монахиня. Может, Хлоя права, может, я заслуживаю немного веселья. Одну ночь, когда я буду жить, а не просто выживать.
Тем не менее, я сомневаюсь, что увижу его снова после сегодняшнего вечера. Он здесь по работе, и, похоже, он занят исследованиями и встречами. Зачем ему возвращаться в эту дыру?
Так что же плохого в том, чтобы дать обещание, которое мне никогда не придется выполнять?
— Давай так, — предлагаю я. — Если этот великолепный швед вернется в бар, я буду открыта для... дальнейших возможностей.
Она закатывает глаза и затушивает сигарету ногой.
— Это код для чего-то?
Я невольно смеюсь.
— Это не единственный способ хорошо провести время.
Она поднимает брови.
— Но это лучший способ. — Прежде чем она успевает продолжить, к обочине подъезжает ее такси, фары освещают тротуар. — Хочешь, я подожду, пока приедет твое? — предлагает она.
Я качаю головой.
— Не нужно. Оно будет здесь через секунду. Все в порядке. Эта улица оживленная и хорошо освещенная.
— Напиши мне, как только войдешь в дом, — добавляет она, указывая пальцем.
— Напишу.
Она садится в машину, машет мне рукой и исчезает в ночи. Когда такси скрывается из виду, я поворачиваюсь в другую сторону и начинаю идти.
Мне не на чем доехать. Уже несколько недель, после того как я потратила все свои сбережения на камеру Ring для входной двери. Я сплю спокойнее, зная, что могу видеть, кто приходит и уходит, даже если я не могу позволить себе ничего больше в плане безопасности.
Я начинаю получасовую прогулку домой, шаг за шагом, через опасные районы города. Я научилась держать капюшон на голове и смотреть в землю.
Мои пальцы сжимают ключи в кармане пальто. Не самое лучшее оружие. Я давно собираюсь купить перцовый баллончик или спрей от медведей, но это придется отложить до следующей недели, когда я получу зарплату.
Ночь шумная: грохочет транспорт, из клуба доносится смех, кто-то кричит имя через улицу. Город пульсирует жизнью, но что-то заставляет волосы на затылке встать дыбом, как будто за мной наблюдают.
Уверена, это просто паранойя. С тех пор, как я сбежала из виллы, я вздрагиваю от каждой тени и вижу угрозу в каждом взгляде незнакомца. Повышенная бдительность изматывает, но это не самое страшное. Самое страшное — это чувство вины. И тоска по отцу, которого я никогда по-настоящему не знала.
Правда в том, что я хотела бы, чтобы мы провели вместе больше времени. Те три недели в укрытии были самым долгим временем, которое я провела с ним один на один, будучи взрослой. До этого, даже во время кратких визитов домой, Саймон всегда был рядом, всегда мешал.
Будучи сиротой, он вырос в триаде. Мой отец рано заметил в нем потенциал и взял его под свое крыло. На следующий день после того, как меня отправили за границу, Саймон переехал в наш дом, и отец воспитал его как своего собственного сына.
Это не была вина Саймона, но я всегда завидовала ему. Мне казалось, что он занял мое место в жизни отца, украл время, которое должно было принадлежать мне.
Меня преследует не горе, а упущенный потенциал. Эта возможность больше никогда не представится. Баба, Саймон и все их люди погибли в результате нападения, а я сбежала.
Хотя «сбежала» — не совсем верное слово. Меня пощадили.
Я жива только благодаря одному человеку — солдату Синдиката, который по причинам, которые я никогда не пойму, оставил меня в живых, даже после того, как я ударила его ножом.
Я пыталась добраться до задних туннелей, когда заметила трех человек, направляющихся к кабинету Бабы. Я могла бы остаться в тени, пока они проходили мимо, но какая-то глупая и безрассудная мысль заставила меня попытаться выиграть для отца больше времени.
Ранее я взяла кинжал из своей комнаты на случай, если понадобится защищаться. Здесь я увидела возможность помочь ему, как бы глупо это ни было.
В порыве отчаянной храбрости я бросилась вперед и вонзила клинок между ребрами последнего человека. Он должен был застрелить меня на месте или позволить это сделать своим партнерам. Я была уверена, что сделала последний вздох.
Вместо этого он отпустил меня.
Я не могу вспомнить лицо того солдата, потому что его маска слишком много скрывала. Но я помню неожиданную милость со стороны врага.
Однако нет смысла зацикливаться на прошлом. Оглянувшись в последний раз через плечо, я плотнее закуталась в куртку и поспешила по улице.
7
Павел
Здание Хоуп находится между магазином кебаба и ломбардом, его довоенный кирпич почернел от десятилетий выхлопных газов и запустения. Я проскальзываю за курьером из ресторана быстрого питания, затем поднимаюсь по задней лестнице, чтобы избежать камеры видеонаблюдения в главном вестибюле.
Сегодня вечером я закончу то, что должен был сделать в Швейцарии.
Взломать это место я должен был с самого начала, но в ее здании ползали строители, ремонтирующие трубы, из-за чего было невозможно проникнуть незаметно. Сегодня вечером здесь впервые тихо, а поздняя смена, в которую она работает, означает, что она не вернется домой до полуночи.
Моя первая задача — проникнуть внутрь. Она была достаточно умна, чтобы модернизировать замки в своей квартире, а также установить камеру на входной двери.
Заранее осмотрев ее квартиру, я приготовил небольшое устройство, предназначенное для подавления Wi-Fi-сигнала. Я направляю устройство на камеру и удерживаю кнопку. Для Хоуп это будет выглядеть так, как будто у нее на несколько минут отключился интернет. Это дает мне небольшое окно для проникновения.
Замок легко взломать, но задвижка дает больше сопротивления. Я работаю с каждым штифтом по отдельности, надеясь, что соседи не решат появиться. Я бы очень не хотел убивать кого-то еще сегодня ночью. Когда я слышу удовлетворительный щелчок последнего штифта, скользящего на место, я вхожу.
Я останавливаюсь в дверном проеме и прислушиваюсь. Ничего, кроме отдаленного гула транспорта и чьего-то телевизора, проникающего через тонкие стены.
Две недели слежки за ней показали мне ее привычки. Я знаю, что она ходит по магазинам по субботам утром, стирает по воскресеньям, иногда заходит в книжный магазин по дороге на работу и время от времени ходит в кино.
Сначала это была разведка. Я хотел убедиться, что она не встречается с кем-то тайно. Но пока что это не так. Все, что я видел, — это женщина, которая работает, спит и повторяет этот цикл.
Но где-то по пути наблюдение за ней стало навязчивой идеей. Когда я следую за ней домой ночью, я не
