class="p1">Я присмотрелась.
— Очень яростно жестикулирует, — и, не сдержавшись, добавила. — Твой еще сердечки пальцами изображает.
— Ты же без пяти минут некромантка, — возмутился Даррен. — Это не сердечки! Совершенно другая часть человека!
Я задумалась и с сожалением была вынуждена признать, что он прав. Анатомию некромантам преподавали с первого курса, и Даррен был прав. Если я видела бесов, дела мои точно были глубоко в припекаемой время от времени пятой точке.
— Вообще, видеть душечек не так страшно, как ты думаешь, — убедившись, что я с ним не спорю, Даррен неожиданно быстро успокоился.
— Душечек? — повторила я ошарашенно. Нет, звучало лучше, чем бесы, тут не поспоришь. Но что еще за душечки?
— Спектральная проекция духа в трехмерном человеческом мире, — пояснил Даррен, в его голосе снова появились нотки высокомерия. — Если хочешь выпендриваться. А коротко — душечки. Это как… наш дух кипит внутри наших тел, а пар — и есть душечка.
— Не бесы? — на всякий случай уточнила я.
— Не бесы, — подтвердил Даррен, но я ему все равно не поверила. Кто признается, что одержим бесами, да еще мне!
— А почему у меня тогда душечки нет? — я попыталась поймать его на несоответствии, но он уже придумал ответ.
— У инквизиторов очень сильный контроль над духом, поэтому пар из их чайников не выходит. Если только не срывает крышку, — с совершенно серьезным лицом произнес он и уставился на меня.
А я на него.
Это правда, инквизиторы иногда сходили с ума и начинали крушить даже своих, подозревая в них волшебных существ. Или шли в самоубийственные походы на драконов, например. Маги ведь охраняли инквизиторов и драконов по отдельности, но отнюдь не друг от друга!
— Давай будем считать, что этого разговора не было? — я сдалась первая.
— Давай, — неожиданно легко согласился он, и мы оба посмотрели на Бриена. Точнее, на то место, где он стоял, прежде чем свалиться в обморок.
— Он живой там вообще? — спросила я. Конечно, мертвый Бриен упростил бы мне жизнь, но я терпеть не могу телодвижения, не приносящие ничего полезного. А если он умер, то я зря его выкапывала!
— Живой, — Даррен не стал его касаться руками или проверять, дышит ли брат. Ну да, он опытный некромант, он и так видит. — Он просто из обморока перешел в сон. Такое бывает от эмоциональной перегрузки.
Я его уже не слушала, меня поразила новая прекрасная мысль.
— У меня теперь есть силы вашей бабки из-под клумбы! — выкрикнула я, не в силах сдержать радость. — Я могу стать некромантом!
— Не знаю, — Даррен наморщил нос, будто от меня или котика воняло. — Хватит ли тебе сил. Для некромантии нужна не только голая сила, но и некротический вектор. А ты, извини, получила не его.
— В каком это смысле, не его? — оторопела я и посмотрела на котика. Нежить в моих руках чувствовала себя превосходно.
— Ты получила редкий в наше время дар медиума, — пояснил Даррен. — Но зачем он нужен? Мне кажется, это самый бессмысленный дар, какой только может быть.
— Вовсе нет! — заспорила я, но больше из духа противоречия. Вообще-то я понятия не имела, что мне делать с этим. Слышать мертвецов я и раньше умела!
— Зато теперь тебе будут верить, — попытался утешить меня Даррен. — Или нет.
Там бы и пристукнула заразу!
*1 хэнд (hand) = 4 дюймам = 10,16 см
Глава 5
Убийство в доме
'Несмотря на то, что маги во всем полагаются на силы природных стихий:
разжигают огонь щелчком пальцев, насылают ветер и поливают водой,
им категорически не нравится, когда стихию используют против них.
Особенно им не нравится, когда поджаривают пятки. Даже в переносном смысле'.
Ифигения Астаросская.
«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки»
— Ладно, — я честно пыталась мыслить позитивно. Главное ведь что — сила! Сила у меня теперь есть. А как ее использовать в некромантии — разберусь. — Будем решать проблемы по мере появления.
— Да, согласен, — мне показалось, или Даррен с облегчением выдохнул? Неужели не будет долго ехидничать? Удивительное дело, это он дома такой душка или съел чего? — Начнем с твоего нахождения в нашем доме. Как долго оно продлится?
А, я уже испугаться успела. Напрасно.
— Вообще-то я здесь по приглашению жениха, — ответила я быстрее, чем успела подумать.
— Который тридцать три дня будет недееспособным, — парировал Даррен. — Серьезно, Иссабелия. Тебе негде ночевать? У нас много свободных комнат, но сейчас в усадьбе небезопасно, кто-то же хотел убить моего брата!
— Вот поэтому я и тут, идиот! — прошипела я и мой котик тотчас выгнул спину и тоже зашипел. Такой милаха! Я немедленно принялась чесать его за ушком. Одно ушко у него как раз для этого сохранилось. — Они сто раз подумают, прежде чем напасть на меня! А я проведу расследование.
— Расследование проведу я, — отрезал Даррен. — Это моя семья и технически я являюсь ее главой. По завещанию отца я глава рода и по завещанию брата — тоже.
— Мог и не навешивать на брата такое, — не сдержалась я. — Эти гиены могильные его едва не убили! А если бы они его прихлопнули и закопали не живьем?
— Убить они как раз благодаря этому его не могут, — отмахнулся Даррен. — Я не понимаю, ты хоть один предмет знаешь в совершенстве? Заклятия и проклятия как сдала?
— С третьего раза, — буркнула я.
Зачем вот на больное давить? С силой моей магии проклясть кого-то совершенно нереально. Заклятие не сработает от амулетов, а проклятие — тем более. А учить как следует то, чем никогда не сможешь воспользоваться — так себе перспектива!
Даррен, наверное, по моему лицу понял, что переборщил, потому что продолжил спокойно, без насмешек.
— Некромант может заклясть главу рода на неприкосновенность…
Он помолчал.
— Жаль, что я узнал об этом заклятии после смерти отца, — хрипло продолжил он. — Но в результате я нашел способ спасти от смерти брата. Там мне казалось. Гниение плоти, наступающее мгновенно после смерти главы и уничтожающее убийцу на месте, должно было остановить даже самых горячих голов. Но я не учел их хитроумия…
— Ты вообще много чего не учел, — я схватилась за голову, отчего мой пока безымянный котик недовольно заворчал и перебрался с колен под бок. — А если бы они наняли кого-то, кто не знает про заклятие? Им плевать, если какой-то наемник сгниет заживо!
Даррен смотрел на меня и так хлопал глазами, что я поняла — он и правда об этом не подумал.
— Или убийца мог нанять инквизитора, — я сама не знала, кто дернул
