веры Израиля в Ветхом Завете и фактически формируют его основной нарратив. С другой стороны, в нем обозначена универсальная цель, которая охватит все народы Земли2.
Три особых обещания
Народ. Во-первых, Бог обещает Аврааму, что он станет праотцом великого народа. Звучит замечательно, пока мы не узнаем, что у Сарры еще не было детей, а Аврааму уже стукнуло семьдесят пять лет. Перспективы не очень обнадеживающие. Статистика рождения детей у семидесятилетних в древнем мире, вероятно, была ненамного выше, чем сегодня. Я всегда представлял, как ангелы присвистнули от удивления, когда Бог объявил: «У меня есть великий план спасения мира. Он будет осуществлен через многочисленных потомков этой пожилой бездетной пары!»
Таким образом, в самом начале истории мы видим, что Бог собирается действовать не только через отдельных людей, но и через сообщество, через народ. Конечно, отдельные люди будут постоянно фигурировать в этой истории, иногда помогая, иногда тормозя ее развитие. Но намерение Бога – создать народ, потомков Авраама, чтобы народ стал носителем надежды для всего мира. Какое бы спасение, искупление, восстановление и благословение ни ждало нас впереди, оно будет доступно миру через этот народ. Они сотворены и избраны для этой цели. Вскоре этот народ станет известен нам как народ Израиля.
Полагаю, что Бог мог бы принести спасение миру, просто определив отдельных людей, живших в разные исторические эпохи в разны частях света, и спасая их индивидуально, одного за другим. Все мы, конечно, несем перед Богом личную ответственность. Но Божий план в отношение всего мира (мира Бытия 3–11 со всей его личной, социальной, земной и международной греховностью) всегда заключался в том, чтобы создать народ, целую популяцию людей, из которых будет, в конечном счете, создано новое творение. Бог начинает с Авраама и Сарры. От этой пары за время ветхозаветной истории Он создает народ Израиля. Так исполняется первая часть обетования – возникает великий народ.
Благословение. Вторая часть Божьего обетования Аврааму и Сарре изобилует благословениями. Глагол «благословлять» в разных формах встречается пять раз в двух стихах. Бог провозглашает:
• что Он благословит Авраама,
• что Авраам станет благословением,
• что Бог благословит тех, кто благословит Авраама, и
• что все семьи на Земле будут считать себя благословленными через него.
В этом будет состоять ядро заветных отношений между Богом, с одной стороны, и Авраамом, и происшедшим от него народом, с другой. Обещание, данное Аврааму, позже будет расширено до полноценного завета, который Бог заключит со всем народом – «Я буду вашим Богом, а вы будете Моим народом» (фраза, которая многократно повторяется в Ветхом Завете). Это отношения взаимного обязательства, которые принесут благословение тем, кто в них участвует, а через них – всему миру.
Но что означает благословение?
Что означало это слово в Бытии до сих пор? В начале повествования о творении это слово употребляется три раза – в пятый, шестой и седьмой дни. Благословение – это плодовитость, изобилие и полнота в природном порядке, а также наслаждение Божьим покоем в Божьем добром творении. Затем, когда Бог велит Ною ступить в обновленный мир после потопа, язык снова изобилует благословениями, которые подразумевают умножение потомков и их распространение по всей земле, но на этот раз, как мы видели, в рамках Божьего заветного обязательства по отношению ко всей жизни на земле.
Те же благословения, суть которых связана с творением, повторяется в остальной части Бытие снова и снова. На самом деле, еврейский корень «благословлять» (barak) встречается в Бытие восемьдесят восемь раз, что составляет более пятой части всех его употреблений во всем Ветхом Завете. Когда Бог благословляет, это обычно означает увеличение семьи, или стада, или богатства. Божье благословение означает наслаждение добрыми дарами Божьего творения, как и было задумано Богом.
Но, конечно, мы не должны искажать идею благословения, как это делает так называемое Евангелие благосостояния. Бог может и благословляет людей многими формами материальных благословений, которые заложены в творении, но ими нужно пользоваться в рамках правильных отношений с Богом и другими людьми. Благословение также имеет межличностный и этический аспекты. Это не что-то механически выдаваемое в обмен на жетоны веры. Это не то, на что вы претендуете с каким-то чувством права, основанным на обманчивых обещаниях алчных проповедников. Остальная часть Библии показывает, что Бог может благословлять людей многими другими способами, например благословлять их духовно или отношениями, даже если им не достает всех благ Божьего творения3. Мы знаем из слов Павла, что Бог благословил нас всяким духовным благословением во Христе (Ефесянам 1:3). Но эта замечательная истина не отменяет Божьих благословений, связанных с Его творением, благословений, которыми мы наслаждаемся, просто живя на Божьей Земле.
Земля. Бог призывает Авраама из земли Вавилонской, великой Месопотамской империи. Спасение не придет в мир через человеческие империи, какими бы могущественными они ни были. Бог велит Аврааму идти в землю, которую Он ему укажет, и это оказывается земля Ханаанская. Сам Авраам остается там временным жителем, ведя полукочевой образ жизни. В какой-то момент он покупает небольшой участок земли, чтобы похоронить жену, и это единственный плацдарм в земле, которую обещал ему Бог. Он умирает, так и не овладев землей, но с Божьим обещанием, что его потомки сделают это (Евреям 11:8-16 делает большой акцент на этой жизни с устремленной вперед верой и видит в ней указатель на еще большее наследство, которое еще ждет нас впереди).
Что часто упускается из виду, хотя на самом деле это очень важно, так это то, что Бог Сам называет причину, по которой владение землей Ханаанской произойдет только через несколько сотен лет. Он говорит Аврааму, повторяя Свое обещание в Бытие, что его потомки вернутся в эту землю только после четырех поколений рабства в чужой земле (которой, как мы узнаем позже, был Египет), потому что «мера беззаконий Аморреев доселе еще не наполнилась» (Бытие 15:16). Другими словами, население и культура Ханаана во времена Авраама еще не настолько греховны, чтобы оправдать Божий суд над ними. Но жители Ханаана станут таковыми. Их беззакония достигнут полной меры. Когда Израиль окажется на краю этой земли, мы узнаем, что нечестие тамошних народов достигло такой глубины разврата, что включает в себя не только экономическое угнетение, идолопоклонство и аморальные сексуальные культы, но даже жертвоприношение детей (Левит 18:1–5, 24–28; 20:22–24; Второзаконие 9:1–6; 12:29–31). Это означает, что, хотя завоевание израильтянами Ханаана в книге Иисуса Навина всегда будет вызывать споры, мы должны рассматривать ее в этих моральных рамках Божьего суда. Его нельзя рассматривать просто
