и теперь на поверхности слегка виднеются хрупкие молочные плечи. Точнее, это не объем крови стал меньше, ведь из нее вытянут не биологический материал и геном, как при обычном ритуале, а по большей части мана и духовная сила. Сама девушка стала выше и шире в плечах.
Когда она выходит из бассейна, слегка побледнев и подрагивая на ходу из-за мучительной боли, перенесенной ранее, становится видно, что ее тело не стало значительно более крепким. Наоборот, кажется, что из него были вымыты все нечистоты, лишние жиры и шлаки. На вид Орха стала даже более хрупкой. Только повязка на груди переползла выше из-за внутреннего давления, и ткань набедренной повязки еще глубже врезалась в плоть сзади из-за увеличившегося объема. И так весьма привлекательная девушка, кажется, получила еще несколько очков к очарованию и обаянию. К тому же, она еще молода, поэтому до пика очарования еще далеко.
Странные письмена, покрывающие каждый сантиметр ее тела, в какой-то момент из розовых становятся огненно-алыми, но затем быстро бледнеют и становятся едва заметными. Воздух вокруг бассейна становится еще более вонючим. Охранницы, нисколько не переживая о смраде вокруг, подбегают к командиру с длинным шелковым халатом в руках. Они помогают едва стоящей на ногах начальнице одеться. Почти сразу же подъезжает маленький вездеход на десяти колесах с независимой подвеской. В вездеходе есть только место для водителя и мягкое кресло-ложе для Орхи, занавешенное вокруг тканью на манер планкина. Две девочки помогают их старшей сесть в кресло, затем отступают.
— Дело закончено, — слышится слабый голос из-за ткани. — Давайте отступим.
Очень быстро приказ разносится по всему войску. Раненые вместе с медиками уже давно были перемещены на Утопию-8. Теперь в арку портала заходят логисты с многочисленными ящиками. После них отступают обычные бойцы со Стилима. Бронетанковые соединения отступают следом, а за ними и искаженные гоблины. Команды Фабрики тщательно проводят перекличку, дабы убедиться, что никто живой или мертвый не остался позади. Пусть даже от него остался только жетон. Предпоследними отступают валькирии вместе с Орхой, а также группа союзного высшего демоса и захваченные в плен искаженные гоблины. Практически все высшие демосы, что были захвачены ранее, пожертвовали своей кровью для создания бассейна. Кровь же искаженных гоблинов для командира валькирий бесполезна на данном этапе.
Демосы не сразу обнаруживают, что фабриканты начали отступать. Первое время они думают, что их тактика волны пушечного мяса прекрасно работает. Но вскоре они понимают, что враг отступает не в панике и не под давлением, а организованно и целенаправленно. Такой расклад, конечно, не устраивает их командиров, и они усиливают нажим. К сожалению, в войске Фабрики позади остаются самые лучшие и боеспособные отряды валькирий и механических рыцарей. Их линия обороны многократно сокращена, и ее теперь легче оборонять.
В конце концов, на небольшом пятачке возле портальной арки остается только около сорока рыцарей и сотни валькирий. Кто-то из валькирий поджигает бикфордов шнур, и по всему лагерю взрывается множество бомб, обильно снабженных металлическими осколками и гвоздями. Напоследок бойцы Фабрики разбрасывают множество дымовых шашек и ныряют в портальную арку. Последний механический рыцарь пересекает арку, и через несколько секунд после него из портала выбегает множество искаженных гоблинов. Но демосы тут же падают на землю, словно скошенная пшеница. На другой стороне множество стрелков ведут точечный огонь, не позволяя гоблинам продвинуться дальше.
Утопия-8 — не первичный пункт телепортации. Первичные арки-телепорты установлены на дополнительных планетах, и демосы не могут переправить войска напрямую на Утопию-8, только через промежуточный пункт — Утопию-12. Войска демосов, которые вынуждены телепортироваться дважды, все еще не могут оказать серьезное давление на фабрикантов в укрепленной базе на Утопии-8. Тем более, что основная часть их войска на этой планете сейчас занята преследованием и уничтожением отступающих войск утопианцев. Разобраться с фабрикантами могут только подкрепления, делающие крюк через другие портальные арки.
Вот только здесь Фабрика Максовия нисколько не скрывает свое присутствие. Из еще более крупного портала, построенного на этой стороне, пока Орха принимала ванну, один за другим вылетают бойцы на ховербайках. Плотность солдат Фабрики в укрепленной базе довольно высока, и с добавлением искаженных гоблинов фабриканты пошли в наступление. Поэтому демосы не могут удерживать оборону на всем участке обширной контрвалационной линии, и многочисленные группы байкеров прорываются наружу. В тылу демосов они формируют отряды, беспокоящие подбрюшье демонической армии, а также устраивают засады на прибывающие подкрепления.
Наступает вечер — лучшее время для демосов. Ночью армии технологических рас испытывают большие проблемы в обороне. Из-за заклинания на всем Темном Континенте не могут работать электрические приборы, в том числе, очки ночного видения и даже прожекторы. А в свете факелов и керосиновых ламп много не повоюешь. В то же самое время, демосы хорошо видят в темноте. Даже относительно слабые искаженные гоблины. К тому же, последние, когда атакуют стрелами и копьями, могут ориентироваться на вспышки вражеских выстрелов. Демосы ожидают, что ночью соберут обильную жатву.
Вот только на этот раз они просчитались. Бойцы Фабрики Максовия всю жизнь прожили в условиях отсутствия электричества. Есть оно или нет, для них не имеет значения. Они используют не электрические прожекторы, а друммондовые прожекторы, использующие газ в качестве источника питания и цилиндр из специального состава в качестве рабочего тела. При нагревании до высокой температуры такой цилиндр светится не слабее стандартной лампы накаливания. До ксеноновых и диодных ламп этим прожекторам, конечно, далеко, но вопрос мощности излучения можно решить размером и количеством.
С наступлением ночи по всей прифронтовой линии загораются тысячи мощных прожекторов. Параболические зеркала прожекторов собирают свет в мощные лучи, пронзающие тьму на сотни метров. Атакующих демосов при таком свете не только хорошо видно, но и яркий свет ослепляет врагов, и те не могут вести прицельный огонь по фабрикантам. Толстое ударопрочное стекло защищает прожекторы от стрел, выпущенных гоблинами, а дальности заклинаний ведьм не хватает.
Под защитной стеной уложена сетка из арматуры с острыми кольями наружу. И червеобразные демосы, перемещающиеся под землей, получают глубокие раны, прежде чем успевают совершить подкоп. И по всей территории лагеря фабрикантов в землю вбиты длинные металлические стержни, на вершине которых зацеплен колокольчик и небольшая лампа. Когда черве-демос приближается к поверхности, он задевает стержни. Колокольчики издают предупредительный звон, и фонарь раскачивается. Едва только голова демоса показывается из-под земли, на него обрушивают шквал пуль. Если он пытается затихариться под землей, то его выковыривают с помощью бурильный установок.
Многочисленные команды подземных инженеров строят бетонные укрепления то тут, то там, постепенно связывая их между собою бетонными
