и с презрением истинного солдата косился на шляхту.
– Посмотри, Клаус, – сказал он своему сержанту, – на этот сброд. Они почитают себя солдатами.
– Нам с ними выступать в поход, капитан. И если бы мы стояли против шведов, я не дал бы за этих вояк и медного гроша.
– К счастью, мы идем не на шведов, Клаус. Но и твои пикинеры никуда не годятся.
– Это тридцать оборванцев – новый набор, капитан. Я сделаю из них солдат.
– Слишком мало времени для этого. Это крестьяне, а не солдаты.
– Они и были вчера крестьянами, капитан. Это беглые земледельцы из венгерских земель. Но из них выйдут отличные воины. Знаю это по опыту…
***
Мушкетеры дали залп из мушкетов по цели и офицер отметил, что стреляли они недурно.
– Будь у меня тысяча таких солдат, я дошел бы до самой Москвы! – хвастливо заявил он.
– Но здесь всего пятьдесят солдат, мой капитан, – сказал по-французски второй офицер. – Эти умеют обращаться с мушкетом. Да еще с сотню можно набрать среди немцев из Гессена. Остальные новобранцы.
– А вот их дворяне недурно владеют саблей, лейтенант.
– Мне трудно назвать их дворянами, мой капитан. Это сущие оборванцы. Я предпочел бы им солдат из Европы.
– У здешнего принца не так много денег. Наемники стоят дорого. О! – воскликнул капитан. – А вот тот пан отлично отбил удар! Смотрите, лейтенант! И еще один удар!
– Это пан Бучинский, мой капитан.
– Тот самый? Я слышал про него. Принц Димитреус сделал его доверенным капитаном?
– Пан Бучинский стал другом московского наследника, мой капитан. Но это редкий негодяй.
– Среди наёмников это не новость, лейтенант. Среди наших солдат почти все негодяи и преступники. Главное вымуштровать из них солдат.
– Из наших солдаты будут. А вот из их шляхты, что получится? Они совершенно не поддаются управлению, мой капитан. Пьют вино и дерутся на саблях каждый день. А Бучинскому убить столь же легко, как выпить кружку пива.
***
Офицеры-наемники говорили о пане Бучинском. Лейтенант мушкетеров был совершенно прав. Именно таков был пан Велимир, отчаянный храбрец и забияка.
Его бы уже давно упекли в тюрьму, если бы не Мнишек. Это он пригрел шляхтича в своем замке, и он защитил его от королевских приставов. Пан Велимир убил на дуэлях несколько шляхтичей. И шляхтичи эти были весьма высокого рождения.
Но и Мнишеку Бучинский быстро надоел. Снова он затеял ссору и убил противника. Пан Юрий избавился бы от неспокойного шляхтича, но появился царевич Димитрий. Они сразу оценили друг друга – самозванец и шляхтич-забияка.
С тех пор Бучинский стал доверенным московского царевича. Он собрал вокруг себя отряд шляхты из поляков и литвинов, и они стали верной стражей самозванца…
***
Пан Бучинский одолел уже двоих противников, выбив у них сабли. Затем он повернулся к Димитрию и церемонно поклонился.
Принц Димитрий Иванович сидел на коне, рядом с воеводой Мнишеком и его свитой. Они наблюдали за учебными поединками.
– Мои офицеры гусарской хоругви не знают себе равных. Посмотри на этих молодцов, царевич.
Воевода указал на высоких офицеров из крылатых гусар.
– Но мои наемники ничуть не хуже! – хвастливо заявил Димитрий. – Ко мне идут на службу воины.
– Царевич имеет в виду нищих шляхтичей и казаков? – усмехнулся Мнишек.
– Украшение воина не тугой кошель, пан воевода. Украшение воина сабля и рука, которая способна сию саблю держать.
– Не думаю, что твои бойцы, царевич, способны одолеть гусар!
– Сто золотых за моего бойца! – сказал царевич.
– Двести на моего! – заявил воевода.
– Идет!
Мнишек кивнул одному из офицеров. Димитрий – Бучинскому. Сверкнули клинки. Бучинский легко отбил атаку и сам нанес несколько ударов. Гусар хорошо владел саблей. Но шляхтич сразу сменил тактику, использовал ряд секретных приемов и обезоружил сначала одного противника, затем другого. Он фехтовал, используя татарскую манеру ведения боя, а не польскую.
Самозванец ухмыльнулся и посмотрел на Мнишека.
– Двести золотых, пан Мнишек!
– Они твои, царевич!
– Но я не вижу моего золота, пан воевода.
– Я передам его пану в замке.
Димитрий усмехнулся про себя. Он знал, как неохотно расстаётся с золотом пан Мнишек.
–Этого молодца я сам нанял на службу. Он будет при мне! – Димитрий Иванович похлопал себя по бедру. – С такими бойцами я легко возьму Москву!
Воевода Мнишек был недоволен. Уступать ему не хотелось. И он заметил Нильского.
– О! Пан поручик! Пан, ведь также гусар? Я не ошибаюсь? – спросил он шляхтича.
– Так, пан! – склонил голову Нильский.
– Не желает ли пан, постоять за честь крылатых гусар Речи Посполитой? – спросил Мнишек.
– Почту за честь, пан воевода!
Мнишек снова обратился к самозванцу.
– Царевич! Еще триста на сего шляхтича!
– Идет! – самозванец кивнул Бучинскому.
Тот стал в позицию. Нильский соскочил с коня и обнажил саблю. Он уже видел, что за противник стоит против него. Ян наблюдал за поединками Бучинского. В замке князя Замойского его учили разным фехтовальным стилям, и он знал, что противопоставить татарскому удару пана Велимира.
Бучинский попробовал атаку, но сразу понял, что этот противник будет покрепче прежних. Он стал осторожнее.
Они проверяли друг друга. Звенели клинки. Вокруг собрались многие шляхтичи и жолнеры. Они поддерживали бойцов криками.
Нильский перешел в атаку, но задеть противника не сумел. Тот отбил два его удара сверху.
– У пана отличная выучка, – сказал Бучинский.
– Мне преподавали сию науку хорошие учителя.
Снова атака. И снова Нильский вынужден был отступить.
– И я должен похвалить выучку пана. Пан отлично отражает удары.
– Я только присматриваюсь к пану. По-настоящему я еще не бился, – сказал Бучинский.
– Так не пора ли показать на что пан способен?
– Пожалуй!
Бучинский атаковал. Его сабля задела плечо Нильского и оборвала его жупан. Ян не успел отбить этот удар.
– В настоящем бою пана уже ничто бы не спасло.
Нильский атаковал. Бучинский отбил атаку.
– Пан стал горячиться!
– Пан Бучинский напрасно так думает! И в настоящем бою я все еще держал бы саблю, пан.
– Тогда пусть пан атакует.
Нильский снова пошел в атаку. Он сделал обманное движение и задел противника. Его клинок сорвал шапку с головы Бучинского.
– Что теперь скажет, пан? В настоящем бою он мог остаться без головы.
Бучинский зарычал и бросился вперед. Сабли звенели и скрежетали. Пробить защиту гусара он не смог.
– Сам дьявол помогает пану!
Нильский снова отвел клинок противника.
– Теперь пан стал горячиться.
Бучинский атаковал уже серьезно. Он был готов нанести гусару смертельный удар. Слова поручика задели его за живое.
Ян отошел на шаг. Он понял – противник вложит в последнюю атаку все свое умение.
– Ныне я не стану шутить, пан гусар. Берегись!
Нильский отбил атаку. Затем он сам сделал выпад и разорвал кунтуш Бучинского на груди. Это был последний удар. Ян показал, что мог убить шляхтича.
– Отлично! – вскричал Димитрий. – Сей шляхтич отстоял твою честь воевода! Хватит! Прекратите поединок!
Шляхтичи опустили сабли.
– Я доволен! – сказал царевич. – Вы отличные солдаты. А ты, пан, не надумал стать в ряды моих бойцов?
– Я слуга князя Замойского! Я связан присягой, ваша милость.
– Так я помогу тебе освободиться от присяги, пан. Я сумею отблагодарить тебя по-царски.
Нильский
