– Если это какой-то трюк, или нерабочий вариант, то я приду по вашу душу. Если она поставит мою жизнь под угрозу – тоже. А сейчас, с вашего позволения, я пойду. Займусь вашим делом.
Он демонстративно уничтожил один из символов, висевших в воздухе, и Арианна почувствовала, как ее энергия разблокировалась.
Телепортировавшись назад, к ожидающей ее работе над перчатками, поскольку сумка уже была готова, она усмехнулась. По хорошему счету, все, что она могла обеспечить, не вмешиваясь напрямую, это эти два предмета, за которую ее ждала теперь не только денежная премия со счетов того же Тейлона, но и сыворотка.
***
Отряд быстрого реагирования, возглавляемый Шелти, прибыл в Далахас в середине дня. Его появление ознаменовало редкое в этих широтах явление – шел снег.
То ли маги-погодники упустили из виду то, что назревает снегопад, то ли это было сделано ими специально, но бойцам, долгое время пробывшим в Кайрабе, где снег за все время существования города шел лишь один раз, подобное очень не нравилось, и они, поеживаясь от холода, сердито отметали лезущие в лицо снежные хлопья.
– Шелти, ты не могла бы поговорить с погодниками? – поинтересовался у нее один из самых старых бойцов отряда, Холтон Прауд.
Бывшая наемница незамедлительно кивнула.
– Поговорю. Снегопад слишком незначителен. Надо будет, чтобы снегу нападало анна четыре.
– Что? – возмутился Холтон – А драться нам как? По пояс в снегу?
– Будем делать засады под снегом. Кроме того, он мешает не только нам. Он будет сдерживать продвижение противника, и от холода им тоже мало приятного будет. Помните, наша задача – задержать, а не уничтожить. И не подставляться.
– А где Гром? – поинтересовался самый молодой из бойцов, имени которого она все еще не могла запомнить – Нам сказали, что он будет нами командовать, а не какая-то дамочка…
Без лишних разговоров «дамочка» ответила на вопрос мощным апперкотом, и еще до того, как тело бойца коснулось земли, выхватила пистолеты и отстрелила кончики шнурков на его ботинках.
– Еще вопросы? – холодно поинтересовалась она – И учти, если они будут не по существу, то следующая пуля разнесет тебе коленную чашечку, а потом ты покинешь отряд по травме. Назад не вернешься.
– Нет, никаких вопросов.
Холтон помог незадачливому бойцу подняться, и тихо шепнул:
– Я тебе говорил, что нарываться не надо… Неизвестно, кто еще опасней, Гром или его жена.
Шелти, не обращая больше внимания на них, взяла вокслер, и вызвала главу местного отделения ОКОПа.
– Миррес? Это Шелти Авенаро, отряд быстрого реагирования. Где там ваши проверенные рекруты?
– Уже направляются к вам. Ребята новички, но по крайней мере они оказались не подвержены влиянию ноэйры.
Шелти скривилась.
– Насколько новички?
– Оружие в руке держали только когда мы им его выдали. Правда есть несколько ребят из уличных банд, которые сидели тут под замком, им не впервой драться.
Она сбросила вызов, и отчаянно выругалась.
– Ребята, нам предлагают за день, может полтора, из кучки гражданских сделать то, что сможет остановить противника. То есть, нереальное. Придется импровизировать. Сделать надо много, а времени мало. Пока они не прибыли – перекусите, потом времени не будет. Вурмон, подробную карту местности. Фессон – сеть Бейла на всю округу. Плевать, сколько энергии это потребует, я хочу, чтобы все в пределах видимости было ей накрыто.
– Мы на возвышенности – заметил Фессон.
– Вот именно. Если нужно – бери местное население на «подкачку». У нас приоритетное задание, и неограниченные полномочия. В крайнем случае – валите все на меня, с Нойрамом я сама поговорю.
Траут тронул ее за плечо.
– Шелти… Там река. И мост.
– Мост разломать к демонам, и куски пустить на укрепления. Учтите, будем отступать – все укрепления, которые мы оставляем, должны взлетать на воздух. Саперы, займитесь этим вопросом. Оглор, ты, вроде, был сержантом в полиции?
– Капралом.
– Научишь прибывающих недоумков в какую сторону целиться, чтобы не отстрелить себе яйца. Если кто-то будет особо подавать надежды, передай его Мине, она попробует научить их сносно стрелять. Запомните, ребята, большая часть народа, который нам дают – для массовки. Если они начнут стрелять по противнику – старайтесь не быть в той стороне, куда они стреляют. Нам «дружественный огонь» не нужен.
Народ стал расходиться.
– Холтон…
– Да?
– Разыщи мне погодников. Давайте подключать всех, кого сможем.
***
– Добрый день. С вами канал «Трессон», и его бессменная руководительница – Лэйди Триш. Долгое время наш канал был лишен возможности вещания, в виду колоссальных потерь личного состава, но мы снова с вами, несмотря на все еще большую нехватку кадров. Сегодня, мы хотели бы поговорить с вами о том, почему Совет не предпринимает никаких действий в отношении «угрозы ноэйры». Для начала, мы побеседуем с господином Тейлоном. Итак, господин Тейлон…
– Добрый день, Триш. Вот только ваше заявление, высказанное сейчас, не имеет под собой оснований. Во-первых, Совет, это орган осуществляющий руководство в мирное время, и решающий мирные проблемы, так что такой функции, как военные действия, мы и не должны касаться. Во-вторых, несмотря на ранее сказанное, мы все-таки понимаем всю важность проблемы, и делаем все для ее решения.
– Вы не могли бы привести примеры?
– В текущий момент мы задействовали ресурсы, к которым не прибегали ранее, для того, чтобы переломить ход событий. Уверен, что в ближайшее время все изменится. На вашем месте, я бы поинтересовался у человека, который возглавляет куда как более боеспособное население мира, почему же его бойцы до сих пор не показали себя во всей красе. Я говорю о Роане Нойраме. А сейчас – прошу меня извинить.
– Разумеется, господин Тейлон. Дамы и господа, мы в обязательном порядке побеседуем с главой ОКОПа Роаном Нойрамом, и получим ответ на этот вопрос. Смею напомнить вам, что незадолго до начала событий, ОКОП объявил о своем неподчинении Совету, и полностью перешел на самоуправление. Мы надеемся выяснить, не являются ли оба этих события звеньями одной цепи…
Арианна выключила деинг, и повернулась к мужу.
– Тебя хотят обвинить во всем происходящем.
– Да. Есть идеи?
– Есть парочка. Во-первых, не вздумай уклоняться от интервью. Наоборот, прими с распростертыми объятиями. Как, в свое время, говорил Дайрус – накормленный журналист уже частично на твоей стороне. Во-вторых, объясни, что поскольку вы на самоуправлении и самофинансировании, то есть со стороны Совета и обычного населения не получаете ни рекрутов, ни денег на оборудование и оружие, войну вы вынуждены останавливать за свой счет, экономя ресурсы. Из-за этого ситуация настолько затянулась. И, наконец, объясни людям, что вашей вины в появлении ноэйры нет. Тут пригодятся эксперты-ученые, которые любимы публикой. Я подберу нескольких историков и поговорю с ними. В завершении, обратись к людям с просьбой. Если они помогут работникам ОКОПа хотя бы тем, что избавят вас от повседневной рутины, вроде мародерства, грабежей, воровства, то это ускорит процесс разрешения конфликта. Если же кто-то захочет помочь и другими методами – пусть он согласует их с локальными руководителями ОКОПа.
Роан поцеловал жену.
– Знаешь, это просто замечательно, что у меня супруга, которая разбирается и в политике, и в формировании общественного мнения. Я уже не говорю про твои другие качества.
Она улыбнулась.
– Иди, король, защищай свое королевство. А я отправлюсь в столицу, передам Тимуру требуемое.
– Поосторожней там.
– Я демон. Единственный демон. Сомневаюсь, что со мной кому-то захочется связываться.
Глава 5
Когда Гром слез с мотоцикла, его глаза сияли.
– Тим, это нечто… Я такого лет пятьсот не испытывал, с момента безумной скачки через две границы! Сможешь нам с супругой такие устроить, когда вся эта ерунда закончится?
– Смогу, хоть удовольствие и дорогое получается. Ты со своей задачей справился?
– Да. Сеть схлопывается.
– Замечательно. Тогда я связываюсь с Ильтой, и мы начинаем. Предупреди жену, что ровно через сутки мы будем у нее, и нам нужно будет все, что она успеет приготовить, чтобы их сдержать.
***
– Да, Тим, у меня все готово.
– Оллет сможет с тобой прийти?
– Он сейчас в отъезде, просил, чтобы до завтра его не трогали.
– Хорошо. Гром снял с города сеть Бейла, и я жду…
Раздался небольшой хлопок, и рядом возникла Арианна.
– … Уже не жду. Арианна принесла перчатки и сумку. Все готово, подруга, можно начинать.
– Буду через минуту.
Тимур внимательно осмотрел Арианну, и поинтересовался:
– Ну и как вам семейная жизнь?
