В конце марта 1935 г. Национальный Совет по американской внешней торговле неофициально направил в Китай экономическую комиссию. Возглавил ее известный специалист Камерон В. Форбс. Ей было поручено изучить природные ресурсы Китая, уровень развития промышленности и торговый рынок, перспективы участия американского капитала в китайской экономике. Она провела в стране семь дней. Форбс встречался со многими государственными деятелями и представителями деловых кругов. Комиссия проделала большую работу по обследованию страны, ознакомилась с ее экономической жизнью, составив объемистый доклад, в котором был изложен обширный план экономической реконструкции. Американский капитал, заявил им Чан Кайши, может принять участие в строительстве железных дорог, предприятий, шахт, играть важную роль в развитии экономики страны. Китай произвел на членов комиссии большое впечатление, особенно на самого Форбса. По возвращении в США он встретился с высшими чиновниками госдепартамента, министерств финансов, торговли и военного департамента, выступил на съезде предпринимателей с докладом, который был опубликован. Форбс предложил создать кредитную корпорацию для Китая. Эта идея официально была одобрена. При содействии банкира Томаса Ламонта Форбсу удалось созвать совещание пятнадцати представителей крупнейших концернов, таких, как "Дженерал Электрик Компани", "Международная телефонная и телеграфная корпорация", "Юнайтед Стейтс Стил Продактс Компани", "Стандарт Вакуум Ойл Компани". Форбс рассказал об огромных возможностях для американской торговли. Участники встречи договорились о создании подкомитета под руководством Кларка Н. Майнора — президента "Дженерал Электрик". Ему предстояло изучить план создания "Чайна Кредит Корпорейшен". Но претворение этой идеи в жизнь было сопряжено с большими трудностями. Госдепартамент сомневался в возможностях создания предлагаемой корпорации из-за сложной ситуации в Китае. В частности, заместитель госсекретаря Вильям Филлипс заявил, что он пессимистически относится к этому70. Госдепартамент не поддержал план Форбса. Великобритания имела в Китае крупные капиталовложения — около 300 млн ф. ст., занимала ведущие позиции в его экономике. Поэтому британские политики начали серьезно задумываться над последствиями японской экспансии, о сохранении своих позиций в Китае. В Лондоне склонны были найти компромисс с Токио и договориться с Китаем. Британская дипломатия полагала вполне возможным выступить в роли посредника между Токио и Нанкином. В июле 1935 г. Лондон объявил о посылке в Китай миссии во главе с Лейт-Россом для ознакомления с экономическим и финансовым положением страны71. Миссия сначала посетила Токио, где японцы выдвинули британским эмиссарам два условия: признание политического контроля Японии в Северном Китае и открытие дверей в английских колониях для японских товаров. За это Великобритания получала бы гарантии своих инвестиций в Китае. Англичане не согласились с этим. В Нанкине Лейт-Росс предложил китайскому правительству провести денежную реформу и присоединиться к стерлинговому блоку. Эти предложения вызвали недовольство со стороны США, стремившихся включить юань в долларовую зону. Суть американо-английских разногласий состояла в том, что Вашингтон и Лондон пытались поставить Китай в большую финансовую зависимость от них.
Анализируя политику Англии в отношении Японии, заведующий Восточным отделом НКИД Б.Н. Козловский, опытный дипломат и знаток Дальнего Востока, писал советнику полпредства в Токио Н.Я. Райвиду, что вполне возможно временное соглашение между Великобританией и Японией. Свидетельство тому — поездка британского эмиссара Лейт-Росса в Китай и Японию, которому предлагали признать захват Японией Маньчжурии при условии согласия приостановить дальнейшее продвижение японцев в Китай. "В Англии, несомненно, имеются круги, которые были бы готовы пойти на соглашение с Японией путем признания за ней ее позднейших захватов в Северном Китае и во Внутренней Монголии, если бы удалось получить гарантию приостановить дальнейшую японскую экспансию в Китае", — отмечал Козловский. Но Япония не собиралась никому давать такой гарантии. Она планировала установление господства над всем Китаем и мечтала в будущем о контроле над Юго-Восточной Азией73. Следя за развитием дальневосточных событий, политикой и действиями Японии, в Вашингтоне не могли не видеть расширения Японией экспансии в Северном Китае. Это вызывало беспокойство. Серьезные разногласия между США и Японией проявились не только в отношении Китая, но и в вопросе о военно-морских силах в Тихом океане. Японское правительство настаивало на их равенстве. Переговоры на конференции в Лондоне по морским вооружениям оказались безрезультатными. Токио заявил о намерении денонсировать договор, заключенный в ноябре 1922 г. Вашингтон занял твердую и непримиримую позицию. Для упрочения своего положения в районе Тихого океана США объявили программу ускоренного строительства военно-морского флота, который должен превосходить флоты других государств. Ее поддерживали конгресс, представители делового мира и общественность страны. Поэтому с приходом Рузвельта в Белый дом военные ассигнования на создание мощного флота стали заметно возрастать. В соперничестве с Японией США рассчитывали на взаимопонимание и сотрудничество со стороны Великобритании и Франции, которые имели колониальные владения в Азии и на Тихом океане. Для США Япония становилась основным соперником на Дальнем Востоке и на Тихом океане, в частности в вопросах морских вооружений. Близилось время денонсации договора. 31 мая 1935 г. американский посол в Токио Грю призывал свое правительство к проведению более активной политики. Он подчеркивал решимость Японии избавиться от ограничений Вашингтонского договора, так же как Германия намерена покончить с ограничениями Версальской системы. Япония, отмечал посол, пытается создать флот такой мощи, чтобы установить "непревзойденную власть над Восточной Азией"74. Важно провести морскую конференцию, которая могла бы стать сдерживающим фактором для Японии. Вскоре Вашингтон поручил послу в Лондоне Бингхэму начать переговоры с английским правительством по созыву морской конференции. В августе по этому вопросу началась дипломатическая переписка с Парижем и Римом. Наблюдая за действиями госдепартамента, дипломатия Токио дала понять, что она не отступит от занятых ранее позиций и будет возражать против любого соглашения, направленного на ограничение морских вооружений75. Рузвельт лично следил за ходом подготовки конференции. 14 сентября в Белом доме состоялась встреча представителей госдепартамента, военноморского ведомства и заинтересованных лиц. Госдепартамент доказывал, что надо созвать конференцию именно в 1935 г. "Любая конференция в будущем может быть созвана лишь при больших уступках Японии". С этим не был согласен адмирал Стэндли. Он считал, что поспешность в данном случае не нужна. Однако Рузвельт попросил ускорить созыв конференции. Если Япония ее сорвет, тогда можно будет заключить договор с Англией. Такое поручение было дано американскому посольству в Лондоне. С англичанами была достигнута договоренность о созыве конференции 2 декабря 1935 г. Но Япония выдвинула ряд возражений. Она предложила уничтожить линкоры, авианосцы и крупные крейсеры, на что Рузвельт не согласился. Это привело к обострению американо-японских противоречий. "Нью-Йорк Тайме" писала: "Япония ползет в Северный Китай. США против этого. Вообще она не радует своим поведением Вашингтон"77. Накануне рождества председатель сенатского комитета по внешним сношениям Кий Питмэн сделал важное внешнеполитическое заявление. Он отметил, что военные лидеры Японии намерены установить господство над всем Китаем. Более того, они мечтают о захвате Западного побережья США, Мексики и Южной Америки. На конференции морских держав в Лондоне японская делегация потребовала равенства ее флота с американским. Если Япония овладеет Китаем, она превратится в самую могущественную державу в мире. Об этом должен знать американский народ. США обязаны занять твердую позицию в отношении Японии. 22 декабря 1935 г. выступление Питмэна было опубликовано в "Правде". В сложившейся ситуации вопрос об отношениях между Японией и Советским Союзом привлекал многих дипломатов. 25 ноября поверенный в делах Румынии в Вашингтоне при встрече с советником полпредства Сквирским проявил интерес к планам Японии и дальневосточной политике США, англо-советским отношениям. Он спрашивал, возможен ли мир на Дальнем Востоке78. Трояновский был осторожен относительно предсказаний войны с Японией. Его высказывания официальные лица в Вашингтоне воспринимали недоверчиво, так как они расходились с информацией Буллита. Советский полпред обычно указывал, что экспансия Японии в Китае неминуемо будет задевать интересы США, приводить к потере их престижа в Китае. Это не нравилось. 29 ноября полпред А.А. Трояновский имел продолжительную неофициальную беседу с заведующим дальневосточным отделом госдепартамента США Стэнли К. Хорнбеком, известным экспертом по Китаю. По словам полпреда, это был "один из наиболее серьезных крупных чиновников государственного департамента и к его словам следует прислушиваться"
