боевой маньяк.
Как бы его незаметно раскурочить?
Когда совсем стемнело, остановились на ночлег. Прямо на небольшой лесной полянке за несколько минут вырос настоящий палаточный лагерь. И снова в дело пошли артефакты. Небольшой кубик со стороной в двенадцать сантиметров и с выемкой, куда вставлялся Кристалл, за пару минут превращался в полноценную палатку. Процесс превращения выглядел жутковато: будто из кубика наружу вылезает страшный монстр, разбрасывая в разные стороны свои щупальца и клешни. И лишь под конец эта жуть начинает напоминать удобное жилище. Если потесниться, мы бы все семеро поместились в одну палатку. Но у каждого была своя. Меня и Лорпеля тоже не обделили.
Ангелы любят комфорт.
Палатки поставили в форме круга, в его центре разожгли костёр. Каждый принялся заниматься своими делами. Я планировал выцепить Руни, чтобы выпытать из неё интересующую меня информацию. Должна же она хоть что-то знать о членах собственного отряда?
Не вышло.
Сначала, закопавшись в каких-то бумажках, Руни корпела над тазиком. Чтобы ночью никому не пришлось вливать в него ману, необходимо было установить в артефакт Кристаллы. Определённого типа и в определённой порядке.
Вот и разбиралась.
А дальше Ведьмачка засела над картой. Пыталась построить маршрут в обход всяких неприятностей: как с местностью, так и с живностью. Как оказалось, медный тазик не панацея – от всего им накрыться не получится.
Хотел ей в этом помочь. В картографии я довольно… нет, не в местной. Совсем другие разметки, обозначения. Хочу разобраться! Но позже. Не буду отвлекать Руни.
И вот уже ночь на носу. Расселись вокруг костра. Ночные дежурства уже распределены, но никто пока не пошёл в свою палатку. Прямо пикничок.
Куча потерянного времени, а я так ничего и не узнал.
Что же делать? Меня всё происходящее начинает нервировать.
Может, стоит напрямую?..
Мои размышления прервал звериный вой. Волчья стая?
– Тоже слышали?
Ноль внимания.
– "Я слышу звериный вой и не слышу речь. Схожу с Разума?"
Вой повторился. Метров двести, может чуть меньше. У меня за спиной.
– "Волкорыки."
– "Может Волкодёры?"
– "Волкорыки старшие братья Волкодёров, которых ты пару раз встречал в лесу Крирда. Больше, быстрее, стаи обычно многочисленнее."
Интересно. Очень интересно.
Попробовать?
Почему бы не попробовать?
Попробую!
Активировал Ночное Зрение.
– А знаете что? Скучно тут у вас! Сами как-нибудь с Древнейшей разбирайтесь. А я пошёл!
Рывок! Рывок! Второе дыхание! Побежали!
Заполошились. Слишком медленно.
Вижу Волкорыков. Солидно больше своих младшеньких собратьев. Почти полтора метра в холке. Восемь штук. Заметили меня. Сменили курс. А вот это уже серьёзно: они используют Рывок. Или Скачок. Причём умеючи: преодолевают пять-семь метров одним заклинанием. Впрочем, они и без магии мчатся очень шустро.
Может не стоило?
Двое хищников вырвались вперёд. Я начал забирать чуть в сторону. Открою линии огня для своих будущих товарищей, чтоб меня не зацепили. А они почему-то не спешат атаковать. Один из волков уже совсем близко. Вы там уснули?!
Он на расстоянии Рывка! Ещё ближе! Прыгнул!
Воздушный Серп оставил волка без головы. Ясно. Руни тогда прилично сдерживала Силу своего заклинания. В нашем бою она немногое решала, но узнать об этом всё равно полезно. А теперь отдохни, Руни. Дай остальным себя показать.
Во второго волка прилетела… огненная стрела? Точно не Огненный Шар. Он при попадании взрывается, покрывая цель огнём. А здесь заклинание прошило волка насквозь. Правда его это не остановило. А даже если ранение и оказалось бы смертельным, туша так бы и продолжила лететь на меня. Рывок! Раненный волк проскочил мимо.
Остальные уже близко. Придётся вмешаться?
Не пришлось. В стаю врезалось… нечто. Будто сильнейший воздушный поток повалил их на землю. Воздух. Опять Ведьмачка?
В упавших волков полетели огненные стрелы. Много. Но не точно. Попадает, да больше ранит. А вот это уже интересней: прямо из земли выросли каменные колья, пробившие нескольких волков насквозь.
Очень прицельно: один волк – одно колышко – один труп.
И напоследок. Не знаю даже… Чёрная нить?.. Нить из тьмы?.. В общем, к поваленной и потрёпанной стае волков проскользнула абсолютно чёрная нить. Она беспорядочно извивалась и закручивалась, будто живёт своей жизнью. Невероятно острая. Разрезала буквально всё: волков, кусты, ветки деревьев. Бедные животные! Кучи отрубленных лап, хвостов. Одного разрубило пополам. Но результат был как и со Стрелами: больше ранений, чем точных смертельных ударов. Хотя выглядит впечатляюще.
Стаи больше нет.
Развернулся. Волк, что получил дырку в боку и проскочил мимо меня, валялся с отрубленной головой. Воздушный Серп. Опять Руни.
Не хочется гнуть пальцы и кидать понты, но…
Я ожидал большего.
Гораздо большего.
– Стой, ублюдок! – Римзол со всех ног мчался ко мне. – Только попробуй сдвинуться!
Посмотрим. Эта часть будет даже важнее в вопросах командного взаимодействия.
Удар. Больно. Если бы Укрепление на лицевую часть вовремя не наложил, худо бы получилось. Кто же в такой ситуации в голову бьёт?
Обидно. Очень. Если бы я захотел, он бы валялся сейчас на моём месте. В его глазах я совершил побег, а значит опасен, могу оказать сопротивление. Он должен был проявить бдительность. И что это было? Я понимаю, все кругом маги. Зачем им рукопашный бой? Вот только есть такая магия – магия Тела. Я встречал многих, кто владеет мечом увереннее и в разы техничнее меня. И в ближнем бою они тоже были хороши, с учётом магии, которая меняет механику боя, но всё же. А даже если нет, если ближний бой не твоё, зачем подходить вплотную?
Меня схватили за шиворот рубашки. Рывком подняли на ноги. Потащили… поволокли обратно в лагерь.
– Думаешь, сможешь сбежать?! Да ты один здесь и пяти минут не протянешь!
Отхватил удар по рёбрам.
Ещё один.
– Влад! – подскочила к нам Руни. – Что ты творишь?! Чуть не погиб!
– Что творит? – снова тычок. – Сбежать хотел.
– Давай я… – потянулась ко мне Руни.
– Не смей его Лечить! – схлопотал я ещё один удар.
Ну, хоть Укрепление прокачаю.
Шучу, пора это кончать.
Удар в кадык. Одновременно ударил основанием стопы чуть выше лодыжки. Выставил. Опрокинул его вперёд. Сам навалился сверху на спину. Коленями прижал к земле разбросанные руки. Теперь ему будет крайне сложно навести на меня ладонь. Не гарантия, но хоть так. Почувствовал, как он напрягся подо мной. Усилился магией? Или сам по себе такой силач? Скоро он меня скинет. Но мне много времени и не нужно.
– Не советую, – нож застыл буквально в паре миллиметров от его глаза. Сразу же успокоился. – Не смей! Слышишь? Не смей перечить командиру! Не подрывай его авторитет в чужих
