— Извините, — пробормотал Флютрю.
— Пока что я не позволил дракону разрушить наш балкон, — поведал о своих успехах Гны, — но стоит чудищу развернуться, я теряю власть над ним. Не думал, что расстояние имеет значение…
А сам-то Флютрю не догадался, почему дракон с такой свирепостью обрушился на окружающие балконы, а их балкон пощадил. Вот в чём дело: некромейстер его временно подчинял!..
— Чтобы дракон по-настоящему слушался, надо вскочить ему на спину, — вёл дальше Гны, — к сожалению, эта акробатика не для меня.
— На спину — этому чудищу? — Бром нервно хихикнул.
— А что — можно попытаться… — выступил вперёд Пардр из Ы. — Что надо делать?
— Я подпущу дракона поближе, — предложил некромейстер свой план, — а вам останется прыгнуть. Уцепиться можно на шее — за каменный гребень…
— И всё?
— Нет, вам ещё придётся удержать страшилище мордой к нам. Тогда я успею сплести надёжное заклинание, и дракон станет наш.
— Складно, — одобрил сказанное Рэн из Мэрта.
Пардр промолчал. Однако, когда каменный дракон подлетел совсем близко и замахнулся хвостом, он сдавленно крикнул:
— Нет, не допрыгну! Уводите его, Гны!
Некромейстер чуть припозднился с приказом дракону, и каменный хвост, обрушившись на перила балкона, снёс их в месте удара начисто. Флютрю, Гны и Пардр едва успели отскочить.
— Чтобы запрыгнуть на шею, кто-то должен его отвлекать! — выкрикнул Рэн из Мэрта.
— Справишься? — спросил у него Пардр.
Рэн медленно кивнул, должно быть, проклиная свой невоздержанный язык. Каменное чудовище уже поворачивалось для следующего захода.
— Все готовы? — поинтересовался Гны.
— Ой, — сказал Рэн, — я совсем не знаю, как его отвлекать… Лучше пусть Пардр отвлекает, а я запрыгну!
— Ладно, этот заход пропускаем, а вы с Пардром пока договоритесь, — решил Гны и стал отворачивать дракона повелительным шёпотом.
— Согласен, — выдохнул Пардр, — отвлекаю я.
Рэн отошёл к дальнему углу балкона для разгона, все расступились. Да и осталось-то всех…
— Тьфу ты, хоть меч бы мне, что ли… — процедил Пардр из Ы, глядя, как дракон лениво разворачивается к их балкону.
— Держите, — сказал Флютрю, — глядите, не поломайте… — и протянул Пардру короткий меч.
Из всех, кто спустился в подземелье из цанцкой усадьбы магистра Гру, мечи при себе имели только Гны и Флютрю, ведь всех остальных обыскали перед пленением стражники. Да и их два коротких меча — что за оружие против цельнокаменного чудовища?
Пардр взвесил в руке меч Флютрю — и не сильно воодушевился. А чего он ожидал: что некроманты будут с собой таскать увесистые двуручники?
— Подманите его, Пардр! — приказал Гны, становясь у него за спиной. — Бить его мечом и не старайтесь. Главное — уворачивайтесь от хвоста и лап!
Флютрю хмыкнул. Советы некромейстера Пардру казались ему немного надуманными. Легко сказать «уворачивайтесь», когда первым же ударом эта тварь может выбить из-под тебя балкон!
Чернокаменная громадина вновь приблизилась, и люди отхлынули к дальнему краю балкона, оставив у разрушенных перил только Пардра с обнажённым мечом в руке. Меч и правда привлёк внимание дракона, ведь его сотворили для поединков, а не ради избиения безоружных жертв.
Дракон ринулся на человека с мечом со стремительностью, которой от него не ждали. Пардр хоть и уклонился от удара каменным хвостом, но оказался недостаточно проворен, чтобы уйти от лапы. Его швырнуло вглубь балкона, прямо на Брома и Гны.
Флютрю, видя, что некромейстер тоже упал, сбиваясь, зашептал слова подчинения — все, которые знал со времён ученичества. Если и подействовало, то далеко не сразу: дракон вытянул лапу и смёл с балкона вместе с остатками перил ещё двоих.
А Рэн из Мэрта так и не прыгнул. Он честно разбежался, но плохо рассчитал момент: дракон уже сместился к противоположному краю балкона. Неизвестно, как бы ему удалось затормозить, но случайная затрещина каменным крылом отбросила его обратно — Флютрю пришлось сильно пригнуться, когда он пролетал.
К счастью, Гны особенно не пострадал. Он быстро опомнился и зашептал свои слова подчинения — в дополнение к шёпоту Флютрю. Дракон напоследок выбил меч у поднявшегося было на ноги Пардра и нехотя удалился куда-то на середину зала, где и завис.
Обернувшись, Флютрю с содроганием заметил, что надломанный чудовищем балкон уже сильно опустел. Наверное, люди повыпадали вниз в тех местах, где недоставало перил. Ни Рэн из Мэрта, ни Пардр из Ы не выглядели готовыми продолжать бой с драконом: первый без чувств лежал у стены, в которую влетел, второй в тоске привалился к единственному уцелевшему участку перил и пытался вправить себе руку и ногу. Рядом лежал сравнительно целый, но насмерть перепуганный Бром из Цанца.
Кроме самого Флютрю, на ногах держались трое — некромейстер Гны, да ещё два сумасшедших стражника — Риг из Герла и Омфал из Шкмо. Связанные магической верёвкой, стражники глядели на дракона безучастным взглядом и бубнили себе под нос какие-то громкие слова.
Некромейстер тоже оглянулся на стражников, и вдруг в его глазах блеснул огонёк озарения. Что-то придумал! Гны произнёс:
— Развяжите их, Флютрю.
Оставалось послушаться, хотя Флютрю не представлял, чем могут помочь свихнувшиеся стражники в бою с драконом. Может, некромейстер принесёт их ему в жертву?
* * *
Когда Флютрю распутал магические узлы, стражники даже не поменяли позы. Не удивительно, что эти двое сохранились среди всеобщей погибели. Они попросту не двигались, когда другие бежали. То-то дракон ими пренебрёг, а нападал на бегущих.
— Спаслись самые ловкие и самые ленивые, — заметил Гны, с интересом рассматривая равнодушные лица Рига и Омфала.
— Ага, всего девять человек, — подсчитал Флютрю, — если включать карлицу и Банна…
— Вы думаете, спаслись? — подал голос распластанный на полу Бром, едва приподнимая голову, чтобы поглядеть вслед дракону. — Как бы не так! Эта тварь обязательно вернётся!
— Я только на это и надеюсь, — усмехнулся Гны, — вот если дракон не вернётся, нас точно ничего не спасёт. Уйти отсюда мы сами не сможем.
Пардр поморщился, приподнимаясь на локте здоровой руки:
— Только я драться больше не смогу, — он шевельнул больной ногой, — запрыгивать — тем более. Да и меч вниз упал…
— Один меч ещё остался, — напомнил Гны, — мой. А с дракой мы что-нибудь решим… — тут некромейстер замолчал, краем глаза следя за драконом, который в очередной раз пытался напасть.
И вновь лёгкий шёпот привычно отогнал каменную тварь. Понятное дело, ненадолго…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
