году по предложению военного министра М.Б. Барклая-де-Толли была создана Секретная экспедиция, которая непосредственно занялась сбором сведений о военных планах и армиях иностранных держав. В русские посольства на должности адъютантов послов и посланников были назначены специально отобранные и лично царём проинструктированные военные агенты из числа особо доверенных офицеров. Особое внимание уделялось военным приготовлениям Франции.
В начале 1812 года в связи с обострением отношений с французским императором Наполеоном по указу Александра I была создана Особенная канцелярия при военном министерстве, которая стала осуществлять военную разведку в интересах Главного штаба русской императорской армии. Объективности ради отметим, что численный состав секретной канцелярии по штату составлял всего 5 человек (директор, 3 экспедитора и переводчик)[539].
Вместе с мерами по созданию и укреплению спецслужб империи царь всячески поощрял выполнение его личных конфиденциальных поручений разными лицами, которым он доверял. Такие высочайшие поручения практически никогда не оформлялись письменно и имели форму устных секретных повелений. На таких условиях служили России на тайном фронте генерал граф Витт, княгиня Ливен, княгиня Багратион и другие. На наш взгляд, таких тайных информаторов у императора было немало. Но имена многих из них так и останутся неизвестными широкой публике. Разведка во все времена умела хранить свои тайны.
Роль женщин в политической разведке России
В первой половине XIX века привлечение женщин к работе спецслужб Российской империи осуществлялось из молодых дворянок и на вполне определённых условиях. Женщинам — секретным агентам отводилась специальная роль. При этом особое внимание обращалось на знатность рода, обладание титулом, внешнюю красоту, умение вести себя в высшем свете, красиво одеваться и уметь поддерживать беседы на разные темы. Важным условием считалась готовность красавицы в интересах дела без каких-либо нравственных колебаний разделить ложе с мужчиной, являющимся носителем интересующих сведений. При этом чаще всего речь шла о романтических отношениях и любовной близости без оформления каких-либо обязательств иностранного информатора о работе на русского царя и его правительство.
Основным местом получения нужных сведений, помимо прямых личных контактов с источником, являлось открытие и содержание политических салонов в европейских столицах. Такая практика позволяла открыто получать значительный объём информации, организуя дискуссии и поддерживая беседы по интересующим разведку направлениям.
Блестящие аристократки, красавицы из знатных семей Российской империи в «интересах секретной службы» делили ложе с известными политиками и государственными деятелями европейских стран. При этом по мере роста популярности салона постоянно расширялся и обновлялся круг посетителей салонного досуга. Сбор необходимых сведений от посетителей салонов и сановных любовников в столицах европейских держав широко использовали в своей тайной работе обе княгини Ливен и Багратион.
Для каждого секретного информатора русского императора устанавливались свои каналы передачи собранных сведений. В ряде случаев в зависимости от степени важности они дублировались сразу по нескольким каналам связи. Конечным получателем секретных донесений от личных агентов всегда являлся российский император. Как правило, донесения доставлялись в письменном виде, однако известны случаи, когда царь лично назначал своему информатору или секретному агенту аудиенцию и получал сведения устно из первых рук. Чаще всего императору докладывали о полученных секретных сведениях руководители III отделения, главы внешнеполитического ведомства и русские посланники при европейских дворах.
Шло время, и прежние красавицы — тайные агенты теряли былую привлекательность. Судьба не прошла мимо и героини нашего очерка. В 1830 году княгиня Багратион повторно вышла замуж. Ее избранником стал английский генерал и дипломат Джон Хобарт Карадок. Екатерина Багратион не стала брать фамилию мужа, который к тому же был на много её младше. Спустя некоторое время они расстались. В 1857 году Екатерины Павловны не стало. Она умерла в 75 лет. Остаток жизни княгиня провела в инвалидном кресле. Она ушла из жизни 21 мая 1857 года в Венеции[540]. Так завершилась полная тайн и приключений жизнь одной из тайных агентов русских императоров, пожертвовавшей всем ради безопасности и благополучия России.
Переводчица на тайной службе
В летние дни 1920 года в одной из тюремных камер, подведомственных Особому отделу РВС 5-й армии и Омской губЧК, ожидала решения своей участи женщина-солдат. Линия её жизни и военная судьба имели свои взлёты и падения. Случались в жизни Елены Михайловны Смолко-Постоноговой и неожиданные повороты с непредсказуемыми для неё последствиями.
Героиня нашего очерка поступила на военную службу под мужским именем в начале ХХ века. В возрасте почти 22 лет молодая, успевшая уже побывать замужем, женщина Елена Постоногова (в девичестве — Смолко) решилась встать в армейский строй. Однако по законам Российской империи женщины на военную службу не принимались ни по призыву, ни в добровольном порядке. Такие ограничения действовали даже в военное время. Однако ей удалось надеть солдатскую шинель, правда, обманным путём. Для этого ей пришлось на долгие годы стать Михаилом Николаевичем Смолко. Почему она выбрала именно такое мужское имя и отчество — неизвестно. Братьев у неё не было. Возможно, так звали её отца, поскольку нашу героиню на самом деле звали Елена Михайловна.
С той поры в её жизни произошли разительные перемены, которые были сродни сюжету авантюрного романа. Тем не менее все самые невероятные события происходили в её жизни на самом деле. Тому есть немало свидетельств её сослуживцев и других фронтовиков — участников похода в Китай и времён Русско-японской войны. Сохранились и некоторые документальные подтверждения тех далёких военных событий на дальневосточных рубежах Российской империи. И тем не менее в публикациях о ней имеется немало неточностей, искажений и «белых» пятен. Попробуем, хотя бы частично, восстановить отдельные страницы в биографии этой героической женщины.
Загадочные события начинаются с момента рождения
По одной из широко распространённых версий, Елена Михайловна Смолко родилась в 1878 году во Владивостоке в семье отставного солдата. Отец её верой и правдой четверть века прослужил Отечеству солдатом. Он и дочь свою воспитывал, невзирая на женский пол, на мужской лад. Она с детских лет постигала навыки верховой езды, мастерство стрельбы и владения шашкой. Отец стремился воспитать в ней качества бесстрашного воина[541]. И ему это, судя по всему, удалось. Согласно этой биографической версии, девочка, а затем девица Елена Смолко росла и формировалась как настоящая женщина-воительница. Имён отца и матери она не упоминала. Хотя в некоторых публикациях, со ссылкой на её слова, указывается что
