После еды окружающая действительность уже не казалась такой мрачной, вот только после пещеры Воландеморта парень никак не мог до конца согреться и все еще мерещился запах мертвечины. Желая «одним выстрелом убить двух зайцев» Поттер отправился в ванную.
Он успел вымыться, согреться, прогреть спальню, чуть подремать, а Северус все еще не вернулся. Беспокойство Гарри начало расти просто в геометрической прогрессии. Конечно, Снейп и раньше, бывало, задерживался, но не до часу же ночи!
К этому времени Поттер окончательно извелся. Не в силах и дальше просто ждать, он выбрался из кровати, натянул джинсы и рубашку, и направился к камину. Лучше пусть потом будет стыдно за беспокойство, чем это гнетущее ожидание! С этими мыслями Гарри связался через камин с Люпином.
Прошло минут пять, прежде чем в колдовском пламени появилась голова оборотня. Даже в таких обстоятельствах заметно, что заспанная и осунувшаяся. Ремус подтвердил худшие опасения Гарри. Северус давно покинул его дом. Часа четыре назад уж точно.
Не желая делиться беспокойством с Люпином, Гарри извинился и быстро попрощался. Тревога и плохие предчувствия еще сильнее принялись грызть его сердце. Немного утешало то, что брачные узы молчали. Ведь если бы Снейп был в опасности или испытывал боль — это немедленно передалось бы супругу. Но тогда где зельевар может быть? Отправился в Лондон по делам? Так ведь и магазины все давно закрыты!
Рассуждая таким образом, Гарри нервно расхаживал по комнате. Он уже был готов связаться с Люциусом и даже потянулся к банке с летучим порохом, когда в дверь осторожно постучали. Сердце парня радостно подпрыгнуло, но тотчас замерло. Вряд ли бы Северус стал стучать в дверь собственных покоев.
И все-таки Поттер открыл дверь прежде, чем подумал, что, возможно, этого делать не стоило. Ведь он вроде как еще сохранял конспирацию. Эта мысль запоздало пришла в голову Гарри, когда он увидел на пороге Драко. Запыхавшегося и какого-то встрепанного.
— Я так и знал, что ты здесь! — выдохнул Малфой.
Эта простая фраза заставила Поттера нахмурится и быстро оглядеть коридор. Убедившись, что кроме Драко никого нет, он рывком втащил его в комнату, одновременно захлопнув за ним дверь, и, не очень-то вежливо припечатав к стене, потребовал ответа:
— Откуда знал?
— Я умею подмечать довольно очевидные вещи. В частности, что ты очень часто оказываешься в слизеринских подземельях, возле этой самой двери в самое неурочное время. Но, не беспокойся, я умею держать язык за зубами!
Драко говорил быстро, словно спешил убедить, да и вообще казался каким-то… растревоженным. Гарри еще больше нахмурился и спросил:
— Зачем тебе вообще понадобилось искать меня?
Малфой мгновенно посерьезнел и как-то весь подобрался, очень тихо проговорив:
— Прежде чем я отвечу, у меня к тебе будет два вопроса и одна просьба.
— Вот как? Что за вопросы?
— Вы со Снейпом супруги?
И снова слова опередили мысли Гарри, так как само собой вырвалось:
— Как ты узнал?
— Вернее будет — догадался. Я вырос в магическом обществе, в одной из древнейших семей и могу распознать признаки магического брака.
— Признаки?
— Если тебе интересно, то потом я объясню тебе подробно, но сейчас, не думаю, что у нас много времени. Могу я задать второй вопрос?
Малфой, просящий разрешение — зрелище настолько необычное и тревожащее, что Гарри не нашелся, что сказать, и лишь кивнул. Драко тотчас выпалил:
— Ты ведь и есть Некромант, ведь так?
Вопрос снова заставил Поттера нахмуриться и преисполниться всяческих мрачных подозрений. Он смерил Малфоя тяжелым взглядом, едва ли не физически ощущая, как глаза начинают чернеть, но смог взять себя в руки и проговорить:
— Мне почему-то кажется, что ты знаешь ответ.
— У меня есть предположения, но очень туманные. Хотя твою возросшую и изменившуюся силу я «имел счастье» почувствовать на себе, — Драко старался держаться с достоинством, присущим аристократу, но Гарри чуял его страх и смятение. И все-таки слизеринец нашел в себе силы посмотреть в глаза собеседнику, прежде чем сказать: — Прости, но мне нужно это выяснить, чтобы знать, могу ли я попросить тебя о том, о чем собираюсь.
Тревога, весь вечер снедавшая Поттера, начала обретать форму догадки, но не отступать же теперь! И он ответил:
— Да, это так. В чем заключается твоя просьба?
На миг лицо Драко осветилось неподдельной радостью, а в глазах появилась надежда. Потом он отвесил полный достоинства поклон, проговорив:
— Эта честь для меня! И в обмен на информацию я попрошу лишь о защите.
— Разве ты в опасности? — озадачено спросил Гарри.
— Я прошу не за себя, а за своего отца. Если кто-то и сможет спасти его от смерти и Азкабана, то только ты.
— Какую же информацию ты хочешь предложить взамен?
— Я знаю, где сейчас находится Северус Снейп.
Сердце Поттера рухнуло куда-то вниз, а догадка сама сорвалась с побелевших губ:
— Его схватили Пожиратели Смерти, ведь так?
— Да, — голос Драко тоже сделался безжизненным. Он чувствовал огромную мощь гнева, поднимающегося в Гарри, и это пугало, и все равно, он не мог не сказать: — Я прошу за отца. Пообещай спасти и его, и я скажу, где держат твоего супруга.
Гриффиндорская часть в Поттере возмутился подобной «торговле», но она стала такой незначительной, что парень ей уже не потворствовал. К тому же голос разума подсказывал, что на месте Драко он, наверняка, поступил бы так же. А деятельная натура уже рвалась в бой, поэтому Гарри ответил:
— Я обещаю. Где Северус? Он жив?
— Час назад был, но ему нелегко пришлось. Объявлен сбор всех Пожирателей. Похоже, Воландеморт собирается сделать из него своеобразное назидание остальным.
— Когда именно собирается?
— Скорее всего, на рассвете. Темный Лорд всегда любил патетические жесты. Они все в Руквуд-меноре.
Драко говорил и одновременно чувствовал, как вокруг них сгущается воздух, переполненный магией Гарри. Она клубилась вокруг молодого Некроманта, глаза которого сейчас походили на два черных, бездонных провала. Будь Малфой более впечатлительным, он бы, наверное, упал в обморок. Особенно когда все в комнате стало покрываться трескучим инеем.
Сам Поттер находился на грани нервного срыва. Мир в одночасье рухнул, обнажив свою самую неприглядную, самую жуткую сторону. Сердце ныло, словно на него наложили заклятье Сектумсемпра, а душа рвалась немедленно отправиться за Снейпом, спасать. Не исключено, что Гарри так бы и поступил, не осади его Морри:
— Ты хочешь спасти Северуса, или героически погибнуть?
— Спасти, конечно! — парень даже задохнулся от возмущения.
— Тогда возьми себя в руки! У нас, действительно, неплохие шансы вытащить Снейпа из этой передряги, но только если обойдемся без глупостей!
