протяжении суток, – пояснил один из стоящих ближе всего архангелов. – Утром – отрок, днем – прекрасный юноша, вечером – мужчина, а ночью – мудрый старец.
– Зачем вы вернулись? – с беспокойством спросил владелец сего царства, простирая руки к своим сыновьям.
– Когда же вы наконец сдохните?! – разорался Алоис, вонзив с яростью белую косу в облако.
– Эй, не порть мое имущество! – возмутилась я.
– Что-то диалог не вяжется, – вяло протянул Рэн, демонстративно ковыряя ногтем в зубах. – Может, я пойду?
– Отставить! Так, уважаемые архангелы, идите к своему Отче и оберегайте его, если так угодно, а этого мужика оставьте мне! У меня с ним свои счеты. Алоис, выйдем разберемся, как мужик с мужиком, – серьезным тоном заявила я, за что получила скептические взгляды остальной тройки. – Что?
– Позволь узнать, ты что, Халк? – заявила Тори. – Рвется она тут в бой.
– А на кой мы сюда пришли тогда?
– Да, на кой? – подхватил Рэн и уже повернулся к дверям.
– Эйлин, дорогой, – обратился к нему сам Господь, протягивая морщинистые руки старика, – пожалуйста, не злись на меня. Такова была судьба твоей семьи.
– А не ты ли пишешь эту судьбу, папаша?! Я никогда не прощу тебя за смерть родителей, поэтому даже не обращайся ко мне! Тебя не существует для меня, я все сказал, я атеист.
– Заткнитесь все! – проревел Алоис и набросился на Рэна, вылетев вместе с ним из окна на обширную садовую площадь. Обе стороны двух лагерей переглянулись и побежали вдогонку, оставив за спиной тронный зал и его обитателей.
– Алоис, отпусти его! – накинулась ему на спину Ада, пытаясь оттащить рассвирепевшего мужчину, который принялся душить Рэна.
На помощь тут же рванула и Тори, но ей преградила дорогу долговязая Доминика, возвышающаяся над рыжей Дюймовочкой на две головы. Мэтт бы и рад был помочь, но снова почувствовал головокружение и тошноту и присел на короткую лесенку, ведущую с веранды на задний двор.
Рэн тоже был не лыком шит и владел техникой ближнего боя, к чему обязывало его социальное положение. Освободившись из капкана цепких рук, Гриффит отпихнул от себя Алоиса.
– Рэн, я справлюсь, помоги лучше Тори, – оповестила Ада, оказавшись лицом к лицу со своим главным соперником.
– Не нуждаюсь! – отрезала Виктория, глядя ястребом на высокую и худую особу.
Пожав плечами, парень повернулся в третьем направлении, где в страхе тряслись близнецы, обняв друг друга.
– Да вы издеваетесь, – проговорил он, покачав головой.
Делать было нечего, надо было возвращать силу. Нацепив маску хладнокровного и беспощадного киллера, Рэн направился к детям. В прошлом ему приходилось смотреть сквозь прицел не только на заказанных чиновников и бизнесменов, но и на женщин и детей. Первое время он чувствовал дрожь в руках, отнимая жизни маленьких созданий, мучился кошмарами и бессонницей, но все проходит, и муки совести тоже покинули его.
Внимательно осмотрев мальчишек, он их рывком расцепил и одного поднял за грудки. Второй брат стал, что есть силы, колотить Рэна маленькими кулачками. Гриффит одарил его угнетающим взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю, закрыть глаза, убежать как можно дальше, лишь бы не видеть этих леденящих душу глаз. В отчаянии, видя, как его брат болтает в воздухе ногами, мальчик, отступив на пару шагов, натянул тетиву лука, угрожая Рэну. Стрела ходила ходуном в его руке, стуча о рукоять.
– Стой-стой, так дело не пойдет, – кряхтя, подковылял Мэтт, заставив Рэна отпустить бедного мальчика. – Они же еще дети. Это Алоису надо дать в морду за их эксплуатацию, а не их наказывать за то, что они оказались втянуты в авантюру своего старшего брата. Ну же, опусти оружие, – мягко попросил белячок, присев на корточки.
– Нет! – выкрикнул он. – Отпустите Мика!
Но Рэн продолжил крепко держать за руку второго близнеца, как бы тот не вырывался.
– Ты неправильно лук держишь, – пояснил Мэтт, потихоньку приближаясь к Киму.
– Не подходи! Я выстрелю!
– Стреляй, – спокойно ответил Картер, вызвав у мальчика еще больший испуг и нерешительность.
Воспользовавшись моментом, Мэтт подбежал и присел рядом, взяв лук маленькими ручонками Кима.
– Видишь? Вот так надо, – показал парень, направляя стрелу в сторону Рэна.
– Воу, воу, воу, Мэтти, полегче, – поднял вверх руки Гриффит, не ожидая такого поворота.
– Не пугайся, – рассмеялся Мэтт, забирая себе лук. – Впрочем, оружие детям не игрушка.
Ким вконец расстроился от своей беспомощности, а истинный хозяин почувствовал прилив сил, все оказалось настолько просто.
– Эй, Мик, или как там тебя, отдай этому сногсшибательному дяде весы.
Мальчик послушно кинул в Рэна звякнувшие серебряные весы и бросился бежать к своему брату, чтобы успокоить его.
Оценив ситуацию девчонок, парни заключили, что Тори ловко справлялась со своей задачей, как обезьянка прыгая от нападений Доминики. Дело Ады обстояло чуть хуже ввиду отсутствия значительного опыта и превосходящего в мощи Алоиса, который умудрялся размахивать косой и держать что-то подмышкой в складках плаща.
– Вам помочь? – спросил Рэн. – А то я чувствую себя альфонсом.
– Нет! – в один голос выпалили девушки.
Вопреки отрицаниям Мэтт выпустил стрелу в руку Алоиса, которой он что-то придерживал под одеждой, и конечность стала покрываться ужасными струпьями. Из-под плаща выпал черный ларец и скрылся в непроглядной пелене облаков.
Среагировав на стенания Алоиса, Ада подбежала и схватилась за свою косу, пытаясь ее отнять. Тянув ее на себя, она уперлась ногами в колени Алоиса, а тот в свою очередь перетягивал оружие к себе. Мужчина резко дернул древко и схватил девчонку за волосы, пытаясь отодрать ее от себя, но было бесполезно – мертвой хваткой она вцепилась в принадлежащее ей по праву имущество. Притягивая ее за волосы, Грех приставил лезвие косы к ее горлу, но просчитав на свой страх и риск возможность данного варианта, Ада нарочно стала падать всем весом вниз и, ударив по древку косы, вонзила три маленьких лезвия в нижней части оружия в ногу Алоиса ценой своих волос. Белоснежное лезвие плавно скользнуло, срезая длинные седые волосы, но благодаря такой жертве коса осталась в руках у хозяйки.
– Ха! – радовалась Ада, ощущая душевный подъем.
– Моя девочка, – расплылся в улыбке Мэтт, но печально вздохнул, оценив куцее каре.
В это время Тори видимо надоело убегать, судя по ее пыхтящему состоянию. Рыжая резко остановилась, пробороздив тормозной путь в облаках, и встала в позу. Доминика, обрадовавшись раньше времени, накинулась на беззащитную коротышку и вонзила в нее меч по самую рукоять.
– Ха-ха, – без радости в голосе выдавила из себя Тори и, отпихнув от себя девушку, вытащила катану, прокрутив ее в руке.
– Откуда ты знала, что твой меч не ранит тебя? – удивился Мэтт.
– А
