Благодарно кивнув и обернув поврежденный палец, охотница нырнула в хаос, царящий возле соседнего стеллажа, и надолго там застряла. Копошась в коробке, доверху набитой различными электронными деталями, девушка уловила устаревший запах плавленого пластика и резко отпрянула, словно что-то вспомнив. Подкравшись к ловцу, который усердно перебирал содержимое выдвижного ящика стола, она гулко втянула воздух.
– Ты вообще в курсе, что иногда ты ведешь себя… Мягко говоря, странно, – поинтересовался парень, покосившись на охотницу. – Мы это ищем? – Он протянул небольшую весьма грязную деревянную палочку, испещренную засечками.
– Нет, это просто ручка, – Софи швырнула ее обратно в ящик. – Ты пахнешь солнцем и теплом, напоминая летний день. Патрик – прохладой и лесом, в котором только что прошел ливень. Шанталь очень удивилась, сказав, что у меня нет запаха.
– И она права. Сам по себе огонь не имеет запаха, пахнет лишь то, что в нем сгорает. Ты сегодня должна с ней встретиться?
Охотница кивнула в ответ.
– И как я понимаю, нет смысла даже пытаться тебя остановить? Ладно, когда здесь появятся Стражи, расскажем им о гонках и Кисти. А после попытаемся выбраться отсюда.
– Попытаемся выбраться отсюда? – Передразнила его Софи. – А как же закон, приказ или что там действует на ловцов?
– В последнее время единственный закон, который действует на меня – это закон подлости. Так что мне не привыкать, – рассмеявшись, ответил Зак.
Ребята закончили осмотр в этом ряду и взялись за очередной стеллаж в следующем, подняв новое облако пыли. Флин не спешил возвращаться, видимо, знакомство с останками бедного енота надолго привязало его к уборной.
– О, замечательная вещь… Была, – ловец достал с верхней полки запыленную гитару, протяжно зазвеневшую струнами.– Жаль, ее оставили здесь, чем совершенно испортили.
– Неужели ты умеешь играть еще на чем-то, кроме моих нервов? – ехидно осведомилась девушка. Минутой назад она натянула на себя огромные солнцезащитные очки в форме звездочек, чем вызвала у товарища улыбку.
– Ты будешь весьма удивлена, но я много чего умею.
– И особенно ты преуспел в развешивании лапши на моих ушах, – Софи достала из пакета ковбойскую шляпу и довершила свой образ. – Давай Джимми, сыграй нам! – нарочито грубым голосом произнесла она, пародируя персонажей какого-то вестерна.
Ловец, не обращая на ее ехидство внимания, протер гриф и принялся крутить колки, настраивая инструмент. Оставив парня наедине, охотница направилась вглубь ряда и через некоторое время вернулась, грязная с ног до головы и со шлейфом паутины на волосах. В руке она триумфально сжимала заветный письменный ключ.
Она хотела что-то сказать, но не успела, тишину пронзили первые ноты, а за ними послышался голос, на удивление чистый и мягкий, без привычного вычурного акцента. Парень уверенно пел забавную песенку, быстро подбирая веселый мотив. Спустя несколько минут он замолчал. Пальцы больше не касались струн, и последняя нота растаяла, словно призрачная дымка.
Захария открыл глаза, почти сразу встретившись взглядом с девушкой. Уголки его губ растянулись в лукавой улыбке:
– Дай угадаю... Автограф?
– Лучше скажи, кому ты продал душу, – дипломатично уклонилась Софи, снимая шляпу и зашвыривая ее на верхнюю полку.
Зак рассмеялся.
– У Патрика получается лучше, – сказал он, бережно примостив гитару на столе.
– У Патрика? – Охотница удивленно изогнула брови. Она никогда не слышала, чтоб ее лучший друг играл на гитаре и тем более, чтобы он пел. Даже тогда, на фестивале в Калаврии, на сцену карабкался лишь Орфей, с твердым намерением поразить всех своими высокочастотными вокальными данными. Патрик никогда даже себе под нос не мурлыкал никаких песенок, как это часто бывало со всеми ее знакомыми. Единственное, что его связывало с музыкой, так это неуемная любовь к «Аниматорам».
– Возможно, однажды, мы расскажем тебе о песне Извечных, откуда она взялась и что означает, – парень подмигнул, – если ты будешь паинькой и прекратишь нас избивать при первой же возможности. Хотя, думаю, этот пункт можно вычеркнуть, как невыполнимый. Ты из тех принцесс, которые сами убивают всех драконов, а затем спасают принцев. Отчего, имей в виду, наша самооценка терпит сокрушительное поражение… Ладно, давай искать то, чего здесь, скорее всего, нет.
Софи возмущенно открыла рот:
– Кто же виноват, что… Стоп! Я ничего не говорила о песне, которую пела сирена. А вы тогда закрыли уши руками, чтоб ее не слышать.
– А кто пел тебе ее, когда ты свалилась в клубе с лихорадкой? – Зак подошел к охотнице, и ловко выхватил ключ у нее из рук. Все-таки заметил. – Это раз, а два: пение сирены не оказывает на нас абсолютно никакого воздействия. Но не могли же мы спокойно сказать: «Да все нормально, Софи, не беспокойся. Мы тут посидим, послушаем, может, даже подпоем». Пойдем уже отсюда. Еще надо глянуть, как там Флин, – он положил руку девушке на плечо, осторожно направляя ее в сторону двери.
Флина ребята так и не нашли, поэтому поспешили в конференц-зал, чтобы передать находку Бестибалю как можно быстрее. Но не успели они дойти до двери, за которой директора Лиги и министр ожидали Стражей, как страшный грохот и вой сигнализации разорвали привычную тишину, царящую в тренировочном центре. Это означало только одно – внутрь ворвались демоны.
3 2. Скользя сквозь трещины
Кук поднялся по лестнице на второй этаж и свернул в длинный коридор. Скудно освещенный парочкой свечей, вяло мерцающих в старинных подсвечниках вдоль стены, он напоминал скорее кадр из малобюджетного фильма ужасов. Потолок пестрел дырами, появившимися благодаря крысам, выцветшие обои свисали изодранными клочьями, а на полу, словно змеи, клубились провода вперемешку с многолетним мусором. Сквозь уцелевшие мутные стекла открывался весьма завораживающий вид на ночной Акрополь, остальные же оконные проемы были намертво заколоченными досками.
Гнетущую тишину пронзил истошный крик, от которого у Кука по спине прошел мороз. Парень сделал еще несколько шагов и покосился на дверь, из-за которой доносился полный злорадства голос Дороти и всхлипывания Ивы. Охотник с огорчением подумал, что Ива была единственной, кого бы стоило пожалеть и не трогать, не будь она столь дорога Орфею.
Он прикоснулся рукой к сломанному носу и скривился, ощутив очередной прилив тупой боли. Это в который раз напомнило парню о том, что бывшему напарнику придется заплатить за все это. Очень дорого заплатить. Взглянув на часы, Кук отметил, что скоро здесь появиться Гарри вместе с Патриком, так что нужно переходить к следующей части плана.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
