вместо этого - бац! - и он снова ползает по полу, пуская слюни. Ребятам повезло, что среди них не было драконов, а остальные существа всё же взрослели быстрее, так что в совсем новорожденных младенцев никто из них не превратился при перемещении.
Теперь, когда все карты были вскрыты, мы совместно стали разрабатывать план действий. В качестве добровольцев для исследований ожидаемо вызвались Лим и Рок - Рок вообще горел желанием быть полезным - то ли из-за чувства вины за случившееся перед каникулами, то ли просто в силу своего характера. Вслед за ними вызвалась Сол, а Ван не захотел отпускать свою девушку (да, эти двое теперь официально встречались) неизвестно куда, а потому вызвался тоже. Участие Мо и Ло было неоспоримо - других портальщиков в нашем коллективе нет, а ребята должны будут срочно обеспечить нам портал в случае опасности. В итоге, посовещавшись, мы пришли к выводу, что лучше вообще не разделяться. Таким образом, в исследованиях примут участие все - и в том же составе отправимся свидетельствовать в суде.
Благодаря Мо и Ло и их существенно развившемуся умению открывать порталы без артефактов и накопителей, мы смогли отправить весточки нужным людям, действуя по разработанному плану. О нелюдях должен был позаботиться Каракас, который, узнав о том, что у нас ограничены сроки, основательно взялся за наши с Гордоном тренировки.
Ну, что я могу сказать? Скинутый в пропасть дракончик с крыльями учится летать куда быстрее и эффективнее, чем бескрылая девчонка в аналогичной ситуации. Мне хватило первого же раза, когда я поняла, что в драконьей ипостаси мне трюк с огнём не повторить: огонь-то есть, но он вырывается из пасти на выдохе, а я не могу всё время выдыхать, мне ещё и вдыхать иногда надо. Тем более, что объём лёгких дракона-малыша весьма небольшой по сравнению с объёмом лёгких взрослого дракона. В общем, пришлось мне в срочном порядке учиться махать крыльями - и, как ни странно, после нескольких первых судорожных взмахов, я-таки поняла, как это правильно делать. Ветер словно сам подхватывал меня под крылья и диктовал движения.
Три месяца пролетели незаметно, так что визит Алексея Ивановича и еще какого-то неизвестного мужчины застал нас врасплох. Хорошо хоть, алгоритм действий на этот случай был отработан: Мо и Ло выбирают момент и удаляются в уборную, откуда открывают портал портал в кабинет моего деда, сообщив ему, что операция началась - лично либо запиской (если деда в кабинете в тот момент не окажется). Что делать дальше, дедушка знает сам, главное, чтобы он вовремя обнаружил записку.
С кабинетом, мы, конечно, знатно повозились, пока вычислили его координаты: это в Долину Драконов легко открыть портал - она большая и её координаты в любой карте указаны. А тут Гордон неделю высчитывал сперва координаты моего дома, а затем близнецы тренировались, чтобы попадать именно в кабинет, а не блуждать по дому, когда дорога каждая секунда. Обычным магам-портальщикам так возиться не пришлось бы - у них артефакты сами определяют координаты места, куда маг желает открыть портал. А наши самоучки действуют по иной схеме.
Нашей же задачей было потянуть время - насколько возможно. Девочки тут же забегали, создавая суету: и причесаться им надо, и собраться, и в порядок себя привести. Парни окружили магов и устроили тем допрос с пристратием: а что их ждёт, а сообщать ли их родителям, а имеют ли они право ставить свою подпись на согласии, если они несовершеннолетние. Алексей Иванович и второй маг терпеливо отвечали на вопросы, спокойно ждали, пока соберутся девочки и, кажется, ни о чём не подозревали.
Когда Мо и Ло вышли уже собранные - это стало сигналом для остальных. Ребята быстро завершили сборы и столпились в холле.
- Портал будем открывать с площадки перед входом в Академию, - сообщил Алексей Иванович, оглядев нашу толпу, - так что накиньте куртки, кто еще этого не сделал. Вдобавок, напоминаю: сейчас начало зимы, а нам предстоит переходить из здания в здание, так что тёплые вещи не помешают. С собой можно ничего брать: о ваших нуждах позаботится АИЗ.
Наконец мы высыпали на улицу, и молчаливый спутник Алексея Ивановича - за всё время тот едва ли сказал хоть слово - открыл портал, куда мы все и прошли друг за другом.
Портал вывел нас в просторное помещение в светлых тонах, которое лично у меня вызвало ассоциации с областной поликлиникой - та тоже была такая же большая и светлая, не чета мелким мрачноватым районным поликлиникам. Да и то, что происходило дальше, напоминало медосмотр. Сперва нам дали заполнить и подписать согласие на обследование и обработку его результатов, а затем началось...
Нас водили из кабинета в кабинета, мы оставили в этих кабинетах где-то пол-литра крови - не меньше, нам измеряли вес, рост и прочие параметры, включая длину ступни и окружность головы, нас просили побегать по беговой дорожке, в то время как к голове и к запястью были прикреплены какие-то приборы. Нас сканировали артефактами, назначение которых я даже не берусь угадать, и, наконец, нас ошарашили известием, что спать мы должны в этой же "поликлинике" - чтобы ученые могли продолжать наблюдать за нами.
Хорошо хоть Алек не обманул, и мы все получили здесь средства гигиены, одежду на смену - что-то вроде пижамы, в которой и проходиди все процедуры, а также нас накормили вкусной, полезной и питательной пищей и дали каждому по бутылке воды, пояснив, что мы должны её выпить в течение дня.
Исследовали нас таким образом трое суток - именно суток, потому что, хоть ночью мы и спали, но исследования в это время не прекращались. Поместили нас всех в чем-то вроде бокса - большом помещении, где одна из стен была полностью стеклянной. У каждого из нас была своя койка и ширма, а туалеты и душевые были общие, по три штуки тех и других, двери в них вели прямо из бокса. Завтракали, обедали и ужинали мы в одном из кабинетов, где кроме стола и стульев, больше не было никакой мебели. Алексея Ивановича мы все эти дни не видели, и только по окончанию исследования он появился, сказав, что до заседания суда осталось чуть больше суток. Это время он предложил провести тут, чтобы потом не забирать нас из академии повторно. Мы согласились.
Подозревая, что за нами продолжают наблюдать, мы с Гордоном пресекали попытки остальных обсудить наш план. Тем более, что обсуждать особо было нечего: пока всё шло так,
