Обдумывая услышанное, Дмитрий поставил пальцы «домиком».
«Что я имею? Мотив придворного архимага налицо: не теряет надежды отжать „в пользу государства“ рудник у Саши. С дедулей так же понятно. Подловил удачный момент и начал очередную игру. Почему связался не со мной, а с Нарышкиным? Тут и к провидице ходить нет нужды. Этим звонком старик предельно ясно намекнул на моё нежелание его слушать, а точнее: слушаться. В том, что он следит за аномальной зоной Апраксиных, нет ничего экстраординарного. Не удивлюсь, если и за серебряной ведьмой приглядывает. Остаётся посочувствовать его соглядатаям. Саша ходит порталами», — Дмитрий усмехнулся в такт мыслей.
Положив сцепленные ладони перед собой, он обратился к начальнику тайной канцелярии:
— Мой дед предлагал своё содействие в поимке злодея-архимага?
— Так точно, — отчеканил граф Нарышкин. — Было бы идеально задержать придворного архимага с поличным. Подозреваю, что именно сегодня он планирует установить «якорь». Искренне верю, что мои спецы не оплошают. И всё же присутствие такого профессионала как Алексей Владимирович будет нелишним.
— Раз хочет, пусть помогает, — невозмутимо заявил Рюрикович и попросил Воеводина: — Подбери четырёх хороших воинов из моей гвардии. Обязательное условие: наш с тобой рост и комплекция.
— Слушаюсь. Балаклавы нужны?
— Естественно.
Внимательно слушающий граф Нарышкин, осторожно спросил:
— Государь, вы желаете инкогнито пойти в группе сопровождения? Простите, но я не понимаю, для чего. Не ваш ведь уровень.
В комнате повисла тишина. Дмитрий молча повернулся к Максиму Воеводину. И впервые в жизни проник в его разум. Почти мгновенно наткнулся на нерушимый барьер.
«Некромант…», — с укором протянул вездесущий Або.
«Я обязан был проверить. Саша собирается сегодня к аномалии?»
«Да».
Сняв с плеча зверька, Рюрикович посадил его на столешницу. Пристально посмотрел на начальника тайной канцелярии и ровным тоном сказал:
— Сергей Сергеевич, я утвердил список членов комиссии для осмотра аномальной зоны. То, что вы выбрали четырёх лучших учёных и включили в состав нашего «злодея» объяснимо. По какому принципу вы отбирали других кандидатов? Согласен, в качестве стороннего наблюдателя лучшей кандидатуры, чем князь Иволгин сложно сыскать: репутация безупречна. Но остальные? Для чего вам понадобились прокуроры губерний?
Нарышкин насупился, неохотно признался:
— Сугубо профессиональная интуиция. Хочу посмотреть на этих аристократов «в поле».
— Ловля потенциальных заговорщиков на серебряную ведьму, как на живца, не так ли?
— Вы правы, ваше величество.
— Вы полагаете, что сегодняшняя вылазка не мой уровень. Ошибаетесь. Александра Петровна носит под сердцем ребёнка. Моего ребёнка. Использовать в качестве наживки беременную женщину мне в принципе претит. Однако Саша решила поучаствовать в поимке врагов императорского рода. Переубедить её не смог. Так что делайте свою работу, Сергей Сергеевич. Но с головы моей женщины не должен упасть ни один волос. Всё понятно?
Шокированный Нарышкин молча кивнул. Тяжёлая ладонь легла на плечо Рюриковича. Он обернулся, вопросительно посмотрел на Воеводина.
Тот сипло выдохнул:
— Дим, я слишком много знаю. Прошу, поставь на меня свою печать.
— Нет необходимости. Твой разум и так закрыт. Позже объясню, — Димитрий скупо улыбнулся верному другу и будничным тоном предложил: — А теперь давайте обсудим наши дальнейшие действия.
* * *
Черновая авторская вычитка.
Глава 15
Десять утра. Владимир. Железнодорожный вокзал.
Первый утренний поезд Москва — Владимир прибыл по расписанию. Покинув вагон, боярыня Силантьева поправила воротник роскошной собольей шубы, глянула на свою единственную спутницу. Та, с надменным видом взирала на спешащих по перрону людей.
— Ненавижу эту дыру, — процедила графиня Бестужева. — Сдался тебе этот новый санаторий Апраксиных. Если бы не попросила, в жизни бы сюда не поехала. Начинаю завидовать Иволгиной. Уж лучше дома слуг гонять, чем здесь находиться. Кстати, что там у неё случилось? Ты так и не рассказала.
— Наша немногословная княгиня не стала вдаваться в подробности. Просто сообщила, что возникли небольшие проблемы и составить нам компанию не сможет. Ты же её знаешь. Слова лишнего не скажет. Всё клещами вытягивать приходится, — неодобрительно подметила Силантьева.
Графиня Анастасия Павловна Бестужева многозначительно хмыкнула. Выдержав долгую паузу, сообщила таинственным тоном:
— Я вчера случайно пересеклась в салоне красоты с княгиней Лемешевой. Она мне по большому секрету поведала, что буквально на днях княжеский род Иволгиных взял под своё крыло боярский род Апраксиных. Ну и вскользь напомнила, что красавец Глеб Иволгин — один из самых желанных женихов, — графиня красноречиво замолчала.
«Что, если Апраксина забеременела от княжича⁈ Тогда все планы мужа летят насмарку, — с тревогой подумала боярыня Силантьева. — Отчего Анастасия до отъезда не поделилась убойной новостью? Ещё и всю дорогу трепалась о всякой ерунде. В чём была её выгода молчать? Бестужевым нет смысла даже пытаться заполучить серебряную ведьму: не выдержат конкуренции среди родов, — Ирина Владимировна украдкой посмотрела на графиню. А через миг всё поняла: — Она же ждала момента, чтобы побольнее щёлкнуть меня по носу! Решила подлечить уязвлённое самолюбие за мой счёт. Вот ведь стерва-то, — от злости Ирина Владимировна стиснула ручки ридикюля, но через секунду расслабилась и едва сдержала ухмылку: — Впрочем, на её месте я поступила бы точно так же».
Боярыня Силантьева мило улыбнулась «подруге». Как только у той на лице промелькнула досада, Ирина Владимировна с напускным недоумением спросила:
— Если всё так, почему в газетах нет извещения о помолвке? О таком важном событии Иволгиным совсем не резон молчать.
— Уж чего не знаю, того не знаю, — с раздражением бросила Бестужева. — Сколько ещё здесь стоять? Где встречающие?
Боярыня огляделась. Ещё несколько минут назад перрон был полон людей, но сейчас они стояли у поезда в гордом одиночестве.
«Мелкая засранка. Видимо, боярышня решила свой норов показать, — пришла к выводу Ирина Владимировна. — Что ж, будет приятнее ей зубы обломать».
— Что будем делать? — графиня Бестужева в ожидании смотрела на боярыню.
— Адрес санатория знаю. Сами доберёмся, — бросила та.
Заметив потрёпанного жизнью мужичка, толкающего перед собой пустую тележку, Ирина Владимировна поморщилась. Ей, аристократке из высшего общества, до тошноты было противно контактировать с «грязными» простолюдинами. Увы, другого выхода сейчас нет.
— Человек! — окликнула она носильщика.
Тот мгновенно бросил свою ношу. Подбежав, низко поклонился.
— Чего изволите, госпожа? — осведомился с подобострастием.
— Доставьте наш багаж к автомобилю, — высокомерно распорядилась боярыня.
— Не сумлевайтесь. Сделаю в лучшем виде, — мужичок быстро-быстро закивал. Аккуратно погрузив два внушительных чемодана в тележку, заискивающе уточнил: — Где ваша машина-то стоит? В какую сторону идти?
Ирина Владимировна грозно нахмурилась, спросила ледяным тоном:
— Ты настолько туп, что не понимаешь, кто перед тобой? Или полагаешь, мы сами должны бегать и искать себе автомобиль?
Носильщик растерянно захлопал глазами. Совладав с изумлением, спохватился:
— Виноват. Прошу прощения. Сейчас найду для вас подходящую машину.
— Надо же, до него дошло, — с презрением констатировала графиня Бестужева. Взяв боярыню под локоть, посетовала: — Простолюдины — редкостные идиоты.
— Ты права, дорогая. Но такова наша участь. Придётся этих смердов терпеть, — Ирина Владимировна тяжко вздохнула и вместе с подругой последовала за носильщиком.
* * *
Это же время. Особняк Апраксиных.
