быстро подошла и схватила брата за плечи.
— Посмотри на меня.
Он тяжело дышал, но всё же поднял взгляд.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — тихо сказала она. — Потому что я тоже там была.
В его глазах мелькнуло сомнение.
— Помнишь тот день, когда мы узнали? — продолжила она. — Ты сидел на полу кухни и не мог встать несколько часов, а я сидела рядом с тобой.
Марк молчал.
Я же стоял боясь шелохнуться, и чувствуя себя настолько лишним, что хотелось провалиться сквозь землю. А самым ужасным были отголоски эмоций Марка, причиняющие жуткую боль, от которой сводило что-то глубоко в груди.
— Я тоже хотела сделать вид, что этого не произошло, — со слезами на глазах проговорила Трис. — Хотела, чтобы всё просто исчезло.
Марк опустил голову.
— Я не могу их отпустить…
— Ты и не должен, — мягко ответила Трис, гладя его по плечу. — Просто перестань держать их в этом кошмаре.
Она указала на мир вокруг, и словно по мановению её руки сцена начала медленно разрушаться: дома поплыли словно растворённые краски, фонтан исчез, небо стёрли ластиком.
Девочка остановилась и посмотрела на Марка.
— Папа?
Женщина подошла ближе и улыбнулась ему спокойной улыбкой, положив руки на плечи девочки.
— Всё хорошо, — сказала она. — Мы никуда не уйдём и всегда будем с тобой.
Марк смотрел на них, и по его щекам текли слёзы.
— Простите…
Жена коснулась его щеки.
— Живи.
В этот момент весь мир рассыпался на стеклянные осколки, и мы снова оказались в ратуше. Стеклянный шар в наших с Трис руках потускнел и застыл на изображении кладбища и могилы.
— Так что вы планируете делать? — спросил Борис. — Как его спасать?
Мы с Трис обменялись озадаченными взглядами.
— Так уже спасли.
— Да? — удивился парень. — Как? Ведь прошло всего несколько секунд.
Обернувшись к Марку, мы увидели, что в его глазах появляется осмысленность.
— Ого, как мы тут оказались? — удивлённо спросил он, оглядевшись по сторонам. — Только что же в Алом Халифате были.
— Ты ничего не помнишь? — нахмурившись и прикусив губу, спросила Трис.
— Помню, как попал в кошмар… сначала счастливый день вместе с Ритой и Соней, а потом похороны… — чуть хрипло ответил иллюзионист, удивлённо посмотрев на стеклянный шар, и забрав его себе. — А потом сразу оказался здесь.
Трис удивлённо посмотрела на брата.
— Я давно не слышала, чтобы ты произносил их имена вслух.
— Да, это было слишком тяжело… — признался Марк. — Иногда мне казалось, что та жизнь была лишь сном, причём чьим-то чужим. В какие-то моменты я даже забывал, что был женат… и предавал их память.
Борис подошёл ко мне, и тихо прошептал:
— О чем они?
Я не был уверен, что имею право рассказывать о потере Марка и содержимом его кошмара, поэтому лишь пожал плечами.
— Это личное. Если Марк захочет, то потом сам расскажет.
Но мне кажется, он не хотел, чтобы кто-то из нас узнал о его потере. Я и сам чувствовал себя не очень уютно, побывав в воспоминаниях Марка и ощутив его эмоции. Более того, теперь было совершенно непонятно, как общаться с ним дальше, зная, что ему пришлось пережить. Какую потерю.
Пока Марк приходил в себя при поддержке Трис, я проверил список и убедился в том, что его квест тоже засчитался. И если за оставшиеся два часа никто не сможет завершить божественные задания, то во время голосования у нас будет преимущество.
— Слушай, Наумов-старший сейчас занимается покупкой инвайтов для регистрации в игре, но никто не знает, как будет происходить перемещение в случае разделения двух миров, — всё так же шёпотом сказал Борис. — Не знаю, что там будет происходить и поделятся ли с вами боги всей информацией, но нам нужно узнать всё о предстоящем переселении, и желательно раньше остальных.
— Постараюсь, — пообещал я. — Но не знаю, получится ли.
Спустя минут двадцать начали появляться из порталов наши товарищи: Сергей, Нэ-Тарк с Пинки, Антибиотик с Эльзой и, как ни странно, Гатаниэль.
— Я думал, свитки порталов закончились, — удивился я.
— Мы поделились своими запасами, — без особой радости ответила Гатаниэль. — По личному распоряжению принцессы. Вы должны быть благодарны госпоже Ариэлле.
— Ага, а она должна быть благодарна нам за то, что мы спасли её от приворота, — ехидно напомнил Нэ-Тарк.
Эльфийка лишь фыркнула в ответ и гордо покинула ратушу, видимо, отправившись в гости к Амине.
— У нас появились сердца демонов, так что получится сделать ещё несколько десятков свитков, — радостно сообщил Борис.
— Откуда⁈ — тут же заинтересовался Антибиотик.
Мы с Трис рассказали о том, что произошло в Алом Халифате.
— Что значит всё население погибло? — удивлённо переспросила Пинки. — А как же Знаки Возрождения? Далеко не все персонажи смертны.
— Может, кто-то и остался в живых, — пожала плечами Трис. — Мы же не исследовали весь материк, а только пролетели по самому краю.
— Разумеется, кто-то мог закрыться в городах за защитными полями, или под землёй, — предположил Борис. — Это было бы интересным игровым эвентом — освобождение страны от демонов. Будь я игровым сценаристом, то именно так ввёл бы новый материк, открыв его игрокам.
— И стартовые локации для новых игроков появились бы как раз в таких тайных убежищах, — кивнул Нэ-Тарк. — Звучит логично.
— Есть и другой вариант, — немного подумав, вмешался я. — Айсхёрт Бладштейн вырвала сердца у Магистра Ильфура и принцессы альдмеров, и пожертвовала их своей богине. По её словам, это существенно ослабило убитых противников и отстрочило их возрождение. Возможно, есть подобные способы для того, чтобы и вовсе полностью стереть Знаки Возрождения. И тогда демоны действительно могли уничтожить или даже сожрать всех жителей Халифата.
Всё молча уставились на меня.
— Что⁈ — смутился я. — Я лишь предполагаю. Как вариант.
— Иди ты знаешь куда с такими предположениями, — скривился Сергей. — Единственное, что делает этот мир достаточно безопасным местом, это возможность возрождения. Убери это из уравнения, и мы окажется в очень стрёмном месте, в котором можно умереть на каждом углу. Магистр Ильфур со своей Клятвой Листопада уже пошатнул основы, убив игрока в реале, и чуть не угробив нас всех, но пока это только один такой персонаж и с ним можно справиться. Если же подобное умеют демоны, которых на соседней земле чуть ли не миллионы, то в момент разделения я предпочту остаться в нашем мире.
— Ну так-то не надо всё усугублять, — осадил его Антибиотик. — Но всё же, после завершения ваших эмиссарских дел, действительно стоит узнать о демонах и произошедшем с жителями Алого Халифата побольше. Эх, жаль вы не обследовали материк более тщательно…
— Нам было не до этого, —
