Воспоминания о том, что я оставила дома, начали проплывать у меня перед глазами. Работа… дорога на работу… улицы родного города… мама и Юрик… комната в Саперном… этот мир знаком мне до последней черточки, я знаю в нем все и я там действительно дома, в своем родном виде, а не в теле Дайлерии, от внешнего вида которой шарахались даже слуги в Арсворте… кому я нужна тут? Райшер сотоварищи спит и видит, как уничтожить меня, то есть ее… революционная тройка преследует свои интересы, им до меня нет никакого дела… может, была бы у меня та самая сила, которой они тут все владеют, я бы еще подумала, надо ли мне переживать в этом мире собственную смерть, уж слишком страшно думать о ней, как о единственной возможности попасть домой, но я не маг и вряд ли им буду когда-нибудь… они все учатся этому не один год… да и как приживаться мне в этом мире? Никакой поддержки, никаких знаний, могущих помочь мне существовать здесь… а главный вопрос — зачем? Вот именно, зачем мне тут оставаться? Может быть, все произойдет не так больно и страшно, как я себе предполагаю?
— Я хочу уйти в свой мир. Расскажи мне все, что я должна знать.
— Ты решилась и это правильно. Тогда слушай и запоминай. Узловых моментов, благоприятных для вас, будет только три. Первый наступит через два дня, второй через семь, третий через тридцать шесть, но я бы не советовал дожидаться его, по происшествии такого количества времени связи будут очень нестабильны и вероятность благоприятного исхода невелика.
— Значит, чем меньше времени пройдет, тем лучше?
— Да. Практически стопроцентная вероятность. Первая узловая точка будет здесь, в Рифейских горах…
То, что рассказал мне провидец, воспринималось как… ну не знаю, как это описать… Что меня убедило в его правдивости? Про себя я решила, что еще два дня на раздумья у меня есть и за это время что-нибудь поможет принять мне правильное решение. Рассказанное им походило на инструкцию к игре, даже результат был уже известен заранее, но его можно добиться только теми ходами, которые уже оглашены. Если предупрежден, то вооружен? В моем случае заранее расписанные ходы имели только одну цель — наиболее легко покинуть этот мир и вернуться домой. Я попыталась еще раз выспросить о причинах этого, но ответ был тот же самый — Дайлерия сделала в моем мире что-то такое, из-за чего и происходит весь этот сыр-бор. Одно радовало, что на вопрос, жива ли она, провидец ответил утвердительно и я немного воспряла духом.
— Значит, меня должны убить, — пламя в треножниках опять качнулось и зашипело, — но если это обязательное условие, почему я не могу, например, выйти отсюда и, скажем, покончить с собой?
— Как? Ты повесишься? Перережешь себе горло? Отравишься… чем? Бросишься со скалы?
— Да, ты прав, самоубийцей я никогда не стану, даже мысль об этом для меня невозможна, — лить слезы я перестала и решила обсудить кое-какие непонятные моменты, — слишком я люблю жизнь во всех ее проявлениях, чтобы решиться на такое самостоятельно. Но есть еще Орвилл, он бы вполне мог это сделать… такое возможно?
— Теоретически — да. Практически — нет.
— А если я… попрошу его об этом?
— Попробуй.
Бесстрастная констатация факта, только и всего, но спросить об этом самого Орвилла за два дня я все-таки смогу. Может быть, он сможет сделать это быстро и безболезненно? Как бы все не происходило в дальнейшем, провидец буквально по шагам расписал мне все, что надо сделать, упирая на главный фактор — все должно произойти очень быстро. Чем короче миг перехода, тем у меня больше шансов…
— Я все запомнила, прощай.
Уже повернувшись в сторону прохода в стене, на который указала мне рука, прикрытая серым одеянием, я вдруг решилась и вернулась на прежнее место. Все-таки этот вопрос меня слишком мучил, чтобы вот так просто уйти и не попытаться выяснить правду лично для себя…
— Можно я спрошу тебя? Для меня это очень важно, а ответа я никогда не узнаю, ни в этом мире, ни в моем. — Фигура на троне медленно кивнула и замерла, склонив голову набок в знак заинтересованности. — Скажи, ты ведь знаешь все, что было со мной в моем мире… — я глубоко вдохнула и, собравшись с силами, спросила, — он любил меня хоть немного или… или это все была только игра, а я ничего не видела и не понимала?
— Ты спрашиваешь о мужчине из твоего мира, который жил с тобой? Он талантлив… очень талантлив, таких людей единицы и встречи с ними редки. Если бы он был актером, зал лежал у его ног, потому что ему дана возможность не только верить в то, что он играет, а растворяться в этой игре без остатка. Такие люди проживают каждое мгновение своей жизни, как последнее, они живут в исполняемых ими ролях и верят, что это их настоящая жизнь. Их нельзя назвать лицедеями или обманщиками, они правдивы и искренни в своих чувствах, которые выплескивают на тех, кто живет с ними рядом. Но у них есть и другая сторона, присущая каждому таланту, с которой окружающим очень тяжело сосуществовать… они подобны звезде, прокатившейся по небосклону и загораются также быстро, как и гаснут. Мало кто может вытерпеть такое… чаще всего они так и остаются одинокими и забывают свое истинное лицо, а в конце пути перебирают многочисленные персонажи, жизнями которых заменена их собственная. Ты проклинала его… обернись и подумай еще раз, нужен ли тебе такой мужчина?
— Я уже давно простила его и… благодарю тебя за ответ. Теперь я точно знаю, что он любил меня, пусть это длилось всего полгода, но он не лгал мне. Пусть он будет счастлив по-своему… — я вытерла слезы и пошла к темной полосе открывающихся створок двери. Фигура на троне оставалась неподвижной, но огонь в треножниках взметнулся факелом под самый потолок, осветив сумасшедше ярким светом не только комнату с прорицателем, но и маленький зал за дверями, через который надо было выходить. Языки пламени отразились в зеркально гладких стенах, уходящих бесконечными анфиладами отражений справа и слева, а напротив уже распахнулись вторые двери, за которыми я увидела знакомый силуэт на фоне закатного неба. Орвилл никуда не ушел и ждал меня, как мы и договаривались…
— С тобой все в порядке?
Тяжелые створки уже захлопнулись за спиной, но я так и стояла под каменной аркой, как две капли воды похожей на ту, через которую мы входили в подземные залы с той лишь разницей, что с этой стороны поляна и сами двери были ярко освещены закатным солнцем. Символ надежды?
— Да, Орвилл, со мной все в порядке. Я получила ответ на свои вопросы и теперь надо думать, что делать дальше. А что ты услышал от него?
— Ты была у него гораздо дольше, чем я, — в голосе мне послышался вопрос и удивление, — а вопрос у нас был один на двоих.
