Посередине реки внезапно вырос водяной столб, и в меня ударила гидравлическая волна взрыва. Мне удалось моментально открыть огонь по противоположному берегу. Краем глаза я заметил, на какой отчаянный маневр решился Потапов. С плота сбросило Бешанова, и по инструкции остальные должны были спрыгнуть в воду.
Вместо этого Потапов повел «ПМ-43» к противоположному берегу. Еще несколько мин разорвались в воде, но боец резкими маневрами избежал повреждения плота. С берега, занимаемого вторым взводом, послышался рев «Медведя» и очереди хлопков «МСК». С плота запустили обе ракеты и заработал лазер.
Вскоре плот достиг берега, и бойцы стали высаживаться. Когда Травкин и Маркова уже были на берегу, Корнелюк рванулся за ними, но перед ним разорвалась мина, и бойца сбросило в воду. Глубина у этого берега достигала четырех метров, и комвзвода скрылся под водой, а на поверхности появились пузырьки воздуха. Был пробит скафандр.
Мы были только на середине реки и не могли быстро помочь ему. К счастью, исчезновение Корнелюка заметила Кочетова. Она забросила автомат за спину, разбежалась и нырнула.
Но мне некогда было наблюдать за ее действиями. Под ураганным огнем я включил двигатель на полную мощность и целиком погрузился в воду. Из-под воды было видно, как взлетали брызги от учебных пуль, которые, разбиваясь о воду, окрашивали ее в красный цвет.
Наконец я достиг берега и, переключив компьютер на сухопутный режим, рванулся в лес. Вода стекала по забралу шлема. Сбоку появилась пластиковая фигура учебного противника. Я дал короткую очередь, и она упала. Впереди вели бой Травкин и Маркова. Метрах в двадцати слева залег Потапов. Его прижал к земле компьютерный боец с фобосианским лучеметом «М-86». Врага прикрывали двое автоматчиков. На плече Потапова было уже несколько меток от попаданий учебных пуль.
Я левой рукой открыл подсумок, достал гранату и швырнул ее в гущу противников. Раздался взрыв, и выстрелы стихли.
– Похоже, тебя здорово прижали, – подбежав к Потапову, я вынул аптечку из кармана бронежилета.
– Да, я наскочил прямо на них, и меня едва не срезали очередью. Только зацепило.
– Ладно, двигайся к берегу, там Кочетова и Корнелюк.
Боец встал и, пригибаясь, побежал обратно. Я проводил его взглядом и повернулся в сторону, куда двинулись Травкин и Маркова. Подбежали Сойкин и Кирьякова. Я жестом приказал им следовать за мной.
Вскоре мы оказались у выхода на небольшую поляну. В центре ее была траншея, где оборонялись несколько «фобосианцев». Посередине стоял искореженный взрывом фобосианский станковый лучемет. Я подбежал к Марковой, которая залегла неподалеку.
– Где Травкин?
– Он пошел в обход. У него снайперская винтовка…
– Понятно, – я включил рацию. – Шолохов на связи. Травкин, слышишь меня?
– Слышу, – отозвался снайпер. – И даже вижу. Посмотрите на восемь часов, чуть ниже верхушки дерева.
Я взглянул в указанном направлении и увидел Травкина, зацепившегося за ствол дерева «кошками».
– Отлично. Оставайся там, огня не открывать. Наблюдай за противником, если будет нужно – прикроешь нас.
– Понял.
Подбежала Кочетова.
– Ну, что с Корнелюком?
– Да все нормально. Только слегка наглотался воды. Он с Потаповым.
– Хорошо. Приготовить штыки, – я щелкнул держателем, и из-под ствола выскочило пятнадцатисантиметровое лезвие экспериментального штыка «ШП-56».
– Штыковая атака, командир? – Сойкин появился из-за ствола поваленного дерева.
– Точно.
– Вот это настоящее дело. Покажем им, «что значит русский бой удалый, наш рукопашный бой!»
Кочетова непонимающе посмотрела на Сойкина. Он откинул забрало шлема и улыбнулся.
– «Бородино», Лермонтов.
– А я уж подумала, ты сам сочинил! – попыталась пошутить Кочетова.
– Хватит отдыхать. Рассредоточиться!
Бойцы разошлись на расстояние 5–6 метров друг от друга и встали в полный рост. Штыки их автоматов зловеще сверкали. Стволы «МСК» покачивались, как будто отыскивая жертву.
– За Родину! Вперед!
Резким рывком я выскочил на поляну. Заработал лучемет, но очереди проскальзывали над головой. За несколько секунд я пересек открытое пространство и прыгнул в траншею. Сбоку выскочил один противник.
Я шагнул вперед, приклад автомата прочертил широкую дугу снизу вверх и врезался в подбородок управляемого компьютером робота. Послышался хруст пластика, и противник рухнул на землю. Показался еще один. Я коротким ударом опустил приклад на его шлем и шагнул назад.
В траншею один за другим прыгали остальные бойцы. Я развернулся в сторону Кочетовой, и увидел, что один противник поднял автомат для выстрела. Девушка смотрела в другую сторону. Я прыгнул вперед и вогнал штык в спину робота. Он упал. Кочетова развернулась.
– Будь аккуратнее. Следи за тылом! – я несколько секунд смотрел в ее удивленные глаза, а потом побежал по траншее в другую сторону.
Навстречу мне вылетела Маркова. Она испуганно смотрела куда-то выше меня. Я резко развернулся и увидел на краю траншеи противника. В правой руке он занес для броска сюрикен – небольшую метательную пластину. Я понял, что не успеваю ничего сделать. Даже закрыть Маркову от броска времени не было.
Противник выбросил руку вперед. Будто в замедленной съемке я смотрел, как сюрикен, рассекая воздух, летел прямо в лицо Марковой, забрало шлема, которой было открыто. Грохотнул выстрел и, пробитая крупнокалиберной пулей пластина упала на дно траншеи. Я посмотрел в направлении выстрела и увидел, как Травкин оторвался от прицела винтовки.
– Молодец!!! Реакция у тебя что надо! – сказал я в микрофон.
– Еще бы! – послышался бодрый ответ. – Вы же сказали прикрывать, а этот гад хотел обидеть мою Танечку!
Я усмехнулся и посмотрел на Маркову. Она все еще была бледна.
– Успокойся! – я поднял с земли пробитый сюрикен и протянул ей. – На вот, держи. Видишь, как он тебя любит, даже сбивает на лету подобные штучки!!!
Она слабо улыбнулась и взяла пластину.
– И еще. Закрой забрало. В следующий раз рядом может не оказаться Травкина!
– Обижаете, командир! – раздался в наушниках голос бойца. Я только сейчас понял, что забыл выключить микрофон.
– Не зарекайся, Травкин, на войне бывает всякое.
Подошел Казачок. От ствола его «Медведя» все еще шел дым. Боец орудовал станковым пулеметом, как легким пехотным. Вот это сила!
– Кажется, мы всех перебили.
– Похоже на то. Ладно, бойцы. Собираемся здесь и быстро вперед. Первый этап почти закончен.
Я вылез из траншеи и присел на краю. Сойкин сел рядом со мной, свесив ноги.
– Ну чего, получше чем в электронной разведке?
– Кайф!!! Это даже лучше компьютерного взлома. Это было на пределе возможностей, вот, что самое замечательное!!! Я разорвал четырех, и каждый едва не зацепил меня. Вот это адреналин!
– Согласен, – ответил я. – Штыковой бой – это действительно самый азартный бой. Не банальная драка и не огневой бой, где ты убиваешь противника, даже не увидев его лица. Другое дело, когда ты смотришь в глаза противнику и вгоняешь штык ему в живот…
– Довольно кровожадно! – Кирьякова выбралась из траншеи.
– А на войне только так и нужно. Иначе – смерть!
14:24:29.
Фобосианский танк разлетелся на части от меткого попадания заряда из противотанкового гранатомета «РПГ-389». Бешанов перезарядил оружие и еще одним выстрелом разнес последнюю мишень.
– Отлично. Стрелковая часть полосы закончена, – я оглядел курсантов. – Настало время немного прокатиться.
Мы прошли несколько десятков метров по тропинке. Она вывела нас на большое поле. Там стояли четыре антигравитационных боевых дозорных машины БДМ-35 «Шип».
– Занять места.
Я подошел к первой машине.
– Корнелюк, Семенов, со мной, – скомандовал я и забрался на водительское место.
Машина представляла собой равнобедренный треугольник. В центре, ближе к носу, находилось кресло пилота, сиденья стрелков располагались по бокам и были смещены к корме. Салон закрывался бронированным фонарем, который выдерживал попадание 100-мм снаряда. Машина могла быть загерметизирована. Максимальная скорость составляла 480 км/ч при дальности хода в 4000 километров на одной зарядке аккумуляторов. Вооружение машины было очень внушительно. Каждый стрелок управлял лазерной установкой и спаренной с нею двухзарядной ракетной «ПУ», причем лазер монтировался так, что стрелок мог простреливать 180 градусов – от стрельбы прямо по курсу до оборонительной в противоположную сторону. Пилот мог управлять легкой скорострельной пушкой калибра 40-мм и шестью расположенными под днищем противотанковыми ракетами. Когда эти ракеты отсутствовали, то могло создаваться еще одно место для пассажира, так как часть оборудования по специальной команде убиралось туда.
