Рэйнбоу, Космик и Скайблум столпились вокруг. — Попробовал уговорить её отказаться от затеи с перемещениями… но она не послушала. — Он покачал головой. — Напротив — набросилась на меня с обвинениями, что я её ограничиваю… Она ушла, а я попросил Рэйнбоу…
— Я пошла к Лире за матрицами около полуночи, — продолжила Дэш. — Новость о превентивном аресте она восприняла внешне спокойно — но Дискорд задери, меня аж в дрожь бросило от взгляда, которым она меня окинула! Казалось, вот щас и разрежет пополам этим своим лазером!.. — Пегаска вздохнула. — Я унесла матрицы на склад, там положила их на дальнюю полку и села караулить у входа, чтобы никто не зашёл. Нет, ну надо же было такому случиться, что Лира умела телепортироваться! Услышала позади странный шум, обернулась — а там уже эта зелёная бестия со своими штучками исчезает во вспышке магии. Понятно, что далеко сбежать она так не могла, и мы принялись искать её по всему центру. А потом проф сориентировал нас по камерам. — Рэйнбоу еле удержалась от того, чтобы со злостью сплюнуть. — Она ушла на эту свою Землю прямо из своей комнаты. Идеальный побег, ничего не скажешь. И теперь хрен разберёшь, куда именно она решит вернуться.
А вот это было уже по-настоящему страшно.
Когда пегаска упомянула телепортацию, у Космик на голове зашевелились волосы. То, что Лира была теперь сильным магом, не подлежало сомнению, но чтобы владеть такой силой… По рассказам Соника и Шедоу, из всех персонажей G4, кроме Богинь и Дискорда, телепортироваться с помощью своей магии умели лишь Твайлайт Спаркл и Старлайт Глиммер! И то, что Лира уже сейчас подобралась к ним по уровню силы, заставляло серьёзно задуматься, прежде чем рассчитывать возможные варианты боя.
Но… почему тогда единорожка-кибергуль не воспользовалась телепортацией, чтобы прикончить их с Соником? Неужели всё дело в просто тщеславии и её непомерно выросшем за двести лет эго, побуждавших Лиру натурально красоваться перед будущими жертвами?
Или же… этой детали на тот момент ещё банально не придумалось по ходу истории?
Космик со Скайблумом переглянулись. У единорога на морде также было написано, что он совсем не рад новому открытию.
— И это ещё не всё, — вновь заговорил профессор. — Около трети камер по невыясненным причинам вышло из строя, так что мы не можем отсюда видеть жилища некоторых сотрудников, а также медотсек и столовую. Раннер и Сэнди пошли выяснять, что там происходит. Уже скоро, — он взглянул на время на экране ПипБака, — они должны вернуться с докладом.
— Может, нам пойти за ними? — спросил Скайблум и телекинезом передёрнул затвор автомата. — Вдруг что-то случилось?
— Подождём контрольного времени, — отрезала Рэйнбоу. Хотя по ней видно было, что пегаска и сама думает о том же, причём довольно давно. — К пяти часам определимся, как нам быть дальше.
Она достала из кармана брони две карты-пропуска и протянула их Скайблуму и Космик.
— Держите. На всякий случай, если придётся сюда возвращаться.
Затем повернулась к профессору:
— Нужно оповестить сотрудников. Сказать всем, кто на нашей стороне, собраться здесь, в зале. Арсенал уже вскрыт, я перетащила сюда что могла, — она махнула копытом на кучу оружия и ящики с патронами в углу зала, — так что приготовимся держать оборону. Проблема в том, — горько усмехнулась пегаска, — что мы понятия не имеем, кому здесь можно доверять.
— Я постараюсь отследить их ПипБаки, — сказал Сэмпл Дэмпл и подсел к терминалу. — Тех, кто сейчас спит, можно по одному разбудить и выдернуть сюда. Если же многие собрались вместе, то вот они явно что-то задумали…
— Они могут быть и на нашей стороне. По крайней мере часть из них, — возразил Скайблум. — Поэтому стоит подождать точных данных, а потом уже делать выводы.
— Но остальных всё-таки лучше позвать сюда, — заключила Космик. — Если всё зайдёт так далеко, как мы опасаемся, то нам бы не помешала и своя армия пони.
Профессор кивнул и принялся вводить какие-то команды с клавиатуры.
Минуты ожидания тянулись ещё медленнее, чем два с лишним часа воспоминаний Лиры. На лбу у всех от напряжения выступил пот; у Космик то и дело нервно подрагивали колени. Хотелось сорваться с места и расстрелять уже на хрен этот рассадник предателей и бузотёров — но она понимала: нельзя. Не время.
Не любую проблему можно решить пулей. А те, которые всё-таки можно, способны породить только новые неприятности.
Один за другим в зал приходили недовольные, заспанные пони, которых Сэмпл Дэмпл вызванивал через ПипБаки, основываясь на расположении меток на карте бункера в терминале. Как правило, их быстро вводили в курс дела, и они, изменившись в лице, соглашались помочь, после чего получали оружие и занимали позиции вдоль стен помещения.
Однако, несмотря на это, всё равно казалось, что ничего не происходит. И отчасти так оно и было: главная битва ещё ждала впереди.
Но вот, когда до ключевого времени оставалось лишь пять минут, кое-что наконец случилось.
Глухо стукнула дверь, отъезжая в сторону. Все тут же повернулись — и увидели ворвавшуюся в зал Сэнди. Кобыла стояла на пороге и тяжело дышала; её светлая грива растрепалась, а ремень автомата запутался между передними ногами.
— Там… такое!.. В общем… это… — пропыхтела она. Затем всё же отдышалась, набрала в грудь побольше воздуха и выпалила: — Лира вернулась!
Все резко переглянулись. Каждый в этот миг понимал: медлить больше нельзя.
— Где она? — спросила Рэйнбоу, подлетев ближе.
— У себя в комнате. Она вышла из портала где-то в коридоре и направилась к себе, — объяснила Сэнди. — Раннер проследил за ней до отсека и заблокировал дверь, а сам стал охранять проход. Те, кто за Лиру, сейчас в столовой, я прямо оттуда. Что-то обсуждают; судя по всему, за главного у них Мелон…
— Вот мерзавец, — чертыхнулся профессор. — А ведь он один из моих лучших сотрудников… был. Ну всё, теперь он точно будет, так сказать, уволен. На поверхность. Вместе с соратниками.
— Надо сначала их победить, — сказал Скайблум. — Потом будем разбрасываться угрозами.
— Пошли уже, — нетерпеливо произнесла Космик, вставая и направляясь к двери. — Пора заканчивать этот спектакль.
Вдруг она остановилась и повернулась к профессору.
— Вы не будете блокировать двери?
— Наверное, нет, — покачал головой тот. — Чтобы вы
