Кары. Кара и Дженнифер знают друг о друге. Не волнуйтесь, пожалуйста. Оставил бы я их вдвоем, если бы думал, что есть проблема, или если бы рассказал каждой из них разную историю?».
«Нет, думаю, нет. Я просто очень беспокоюсь за Кару, учитывая твою историю, и особенно из-за двух девушек, которых ты привел к Каре. Я спрошу тебя еще раз, ты все еще намерен просить Кару выйти за тебя замуж?»
«Миссис Бланшард, ничего не изменилось. Дженнифер — близкая подруга, которой нужна была моя помощь. Все ее хорошие друзья здесь и хорошо, что она приехала к нам. Она в довольно плохом состоянии из-за некоторых плохих решений, которые она приняла, но она очень хорошая девушка. Я клянусь вам, что между мной и Дженнифер нет ничего такого, что могло бы помешать моим отношениям с Карой. На самом деле, одна из главных причин, по которой я привез ее сюда, это чтобы она увидела нас с Карой вместе и поняла наши отношения».
«Понятно. Но эта девушка хотела бы вернуть тебя, если бы обстоятельства сложились иначе».
«Конечно, но этого просто не случится. Дженнифер нужна серьезная профессиональная помощь, чтобы справиться с проблемами, которые у нее есть. Надеюсь, она получит ее, как я и как наша подруга Мелани».
«Ты ходил к психиатру?» — спросила миссис Бланшар, и на ее лице промелькнуло выражение ужаса.
«Нет, к психологу», — ответил я. «Это проблема?»
«Почему ты ходил к психологу?»
«Чтобы справиться с горем, когда умерла моя подруга Биргит, а позже — чтобы справиться с депрессией, проблемами с мамой и некоторыми проблемами в отношениях. Это все в прошлом. Это проблема?»
«Будет для моего мужа. Церковь не одобряет психологию, потому что считает, что она прикрывает грех».
«Что ж, не могу согласиться. Психические заболевания — это не повод для насмешек, даже если это временная проблема. Моя депрессия из-за смерти Биргит не имеет ничего общего с грехом! Простите, но чем больше я слышу об этой церкви, тем больше я беспокоюсь о Каре и о наших отношениях».
«Да, я знаю. Но, полагаю, ты понимаешь, что она не согласна с учением церкви по многим вопросам».
«Да, это правда. Я просто добавлю это в свой список вещей, о которых не стоит говорить с вашим мужем».
«Это было бы мудро».
«А как насчет вас? Похоже, у вас очень разные мнения».
«Наверное, это не то, что мы должны обсуждать в данный момент. Сейчас я просто забочусь об интересах Кары».
«Я тоже, миссис Бланшард», — твердо сказал я. — «Я тоже».
Вскоре она приготовила обед и позвала девочек в комнату. Кара выглядела счастливой, а Дженнифер — немного грустной, но она выглядела так же, когда я видел ее в подвале. У меня будет возможность поговорить с ней позже в течение дня. Мне также хотелось поговорить с Карой, хотя я не был уверен, как это сделать до того, как Дженнифер уедет в среду.
Во время обеда миссис Бланшард немного поговорила с Дженнифер и задала несколько вопросов, но в основном мы говорили между собой об учебе осенью — колледж для Дженнифер и меня, Старшая школа для Кары. После обеда мы втроем вернулись в комнату, пока миссис Бланшард прибиралась на кухне. Мы болтали о всяких пустяках минут тридцать, а потом попрощались. Я обнял Кару, быстро поцеловал ее, и мы вышли за дверь. До дома Мелани мы ехали в тишине.
Когда мы приехали, Дженнифер захотела вздремнуть и пошла наверх. Я решил воспользоваться возможностью позвонить Каре и поговорить с ней.
«Я помню, что видела ее за столом с Ларри и Бетани, когда ты был в Швеции, так что, наверное, я знала, кто она, но мы никогда не встречались. Она действительно очень похожа на твою младшую сестру».
«Это правда. Может быть, ты расскажешь мне, о чем вы говорили?»
«О тебе, конечно, глупыш! Она все еще очень любит тебя и, хотя она этого не сказала, она, кажется, надеется, что когда-нибудь вы снова будете вместе. Есть ли в этом какая-то правда?»
«Я думаю, что ответ на этот вопрос — категорическое «нет». Ей нужно проделать большую работу, чтобы справиться со всеми своими проблемами, и я сказал ей, что эта тема полностью исключена, пока она этого не сделает. Другими словами, я бы даже не стал обсуждать это с ней. И я сказал ей, чтобы она не надеялась, поскольку очень маловероятно, что это вообще может произойти».
«Это не «категорическое нет», Стив», — с опаской сказала Кара.
«Наверное, это правда, но ты знаешь, как я отношусь к будущему — это то, что никто не может предсказать, и то, что часто бросает нам серьезные подачи. Я клянусь, что между нами ничего не изменилось. Ничего. У меня нет никаких планов даже пытаться снова сойтись с Дженнифер. Она сказала что-нибудь еще?»
«Ну, она сказала, что хочет для тебя лучшего. Я думаю, она очень расстроена тем, как все обернулось, и понимает, что совершила огромную ошибку. Она хочет все исправить, но я думаю, что она также больше отчаивается, что не сможет этого сделать. Ей понадобится много любви и много помощи».
«Это точно мои мысли», — сказал я. — «Вы вообще говорили о будущем?»
«Немного. Я сказала ей, что планирую поступить в колледж в Чикаго, и ее глаза выглядели так, будто она вот-вот заплачет. Ей удалось сдержаться, но я думаю, что это дало ей понять, какова ситуация».
«ОК. Спасибо, Сладкая. Увидимся в среду за обедом после того, как я отвезу Дженнифер в аэропорт!».
Мы попрощались и я повесил трубку. Я сидел с Мелани и Питом и разговаривал около часа, пока не спустилась Дженнифер. Мы с ней пошли в подвал, чтобы поговорить наедине.
«Она очень милая, Стив. Я понимаю, почему она тебе нравится. И я могу сказать, что она любит тебя. Теперь я уверена, что совершила самую большую ошибку в своей жизни, не поехав с тобой в Чикаго», — сказала она, в ее глазах стояли слезы.
«Дженнифер, это уже вода под мостом. Мы не можем ничего исправить. Все, что мы можем сделать, это двигаться вперед, а это значит, что ты должна решить свои проблемы».
«Я знаю. Но я боюсь, что к тому времени, как я это сделаю, ты будешь помолвлен с Карой. Я вижу, что она хочет этого. И я видела тот бриллиант, который ты ей подарил. Бриллиант, который ты подарил ей до
