class="p1">Закат Северной Империи был неизбежен в любом случае, но ему хотелось верить, что не в его правление. Не хотелось войти в историю человеком, чьё правление совпало с разрушением многовекового государства. Получалось, что то, что предки строили веками, он уничтожил за несколько лет. Стоило использовать какие-то рычаги, способные продлить процветание государства ещё на несколько веков.
По трубе связи раздался голос секретаря.
– Руководитель, вас просит срочно принять директор научного направления.
– Зачем? – раздражённо спросил руководитель.
– Он говорит, что экспедиция по Большому океану совершила неожиданное открытие, связанное с событиями тысячелетней давности.
– Да? – руководитель заинтересовался этой новостью.
Учёные, не в официальной среде, конечно, считали, что несколько тысяч лет назад на Земле случилось событие, уничтожившее развитую цивилизацию. Они, бывало, находили в геологических пластах предметы, объяснить происхождение которых внятно никто не мог. Руководитель не особо прислушивался к их теориям, считая учёных определённой категорией людей с развитой фантазией. Однако сейчас ему хотелось им верить.
Северной Империи нужен был технологический прорыв, позволяющий перейти от эпохи паровых двигателей к чему-то более прогрессивному, чем двигатели внутреннего сгорания, которые сейчас активно продвигал Антарктический Союз.
– Зови. У меня есть свободных полчаса.
– Спасибо.
Через минуту в дверь постучали.
– Заходи!
Руководитель сел за стол и включил свет над собой. Он привык, чтобы посетители видели его в сиянии. Это был психологический приём, позволяющий ему казаться в некотором смысле сиятельной особой.
Вошёл директор, возглавляющий всё научное направление Империи. Его глаза светились, что предвещало интересные новости.
– Доброго дня, руководитель!
– Доброго, директор! У вас полчаса.
– Я знаю. Буду краток.
Он подошёл к столу руководителя и выложил несколько рамок с монохромными снимками. Руководитель взял их в руки и рассмотрел на свет. Понять, что он видит, у него не получилось. На снимках были столы, стулья необычной формы и большое количество предметов, предназначение которых он не понимал.
– Где это сняли?
– На острове, в Большом океане. Наше судно случайно пристало к берегу небольшого острова. Они задержались из-за небольшого шторма, и пока корабль стоял в бухте, вышли прогуляться по живописной местности. В скале вулканического происхождения они обнаружили металлическую дверь, сохранившуюся в отличном состоянии. Она была такой массивной, что вскрывали её несколько дней, выпиливая породу вокруг.
– Не томи, что они там нашли?
– Помещение, сохранившееся в идеальном состоянии и два скелета.
– Человеческих?
– Разумеется.
– Это не Антарктический Союз?
– Ни в коем разе. То, что они там увидели явно из другой эпохи. Я даже затрудняюсь вам описать, что они там увидели, потому что я не знаю аналогов названий того, чего у нас не существует.
Директор вынул из кармана пакет промасленной бумаги.
– А это что?
– Без понятия, – честно признался директор.
Он осторожно развернул пакет, выложил перед руководителем предмет прямоугольной формы из неизвестного материала.
– Это настолько технологически сложное изделие, что мы затрудняемся понять его предназначение. Наши высоколобые парни поняли только, что внутри него есть аккумулятор электрической энергии, который обеспечивал ему работоспособность. Однако, никаких моторчиков в нём нет, так что неясно, для каких целей.
Руководитель осторожно дотронулся до предмета пальцем. Его охватило благоговение перед вещью, выглядевшей инородно-эстетичной, хранящей тайну.
– Так, значит, Катастрофа была?
– Была, никаких сомнений нет. И самое интересное, что рядом с помещением было обнаружено ещё одно. В нём тоже было обнаружено оборудование, похожее на огромный двигатель неясного принципа работы. Он оплавился, будто внутри него горела кузнечная печь огромной температуры. Кстати, учёные, так и не смогли достичь температуры плавления стенок двигателя. Химики считают, что в нём использовались определённые элементы, в строении атомов которых имеются нестабильные состояния.
– Я не понимаю, о чём ты говоришь? – занервничал руководитель Северной Империи.
– Наши учёные мужи считают, что подобные вещества способны выделять огромную энергию. Один килограмм его сопоставим с количеством угля, перевозимого на десяти баржах.
Сравнение взбудоражило воображение руководителя Империи. Он представил, как утрёт нос выскочкам из Антарктического Союза. Ему захотелось, чтобы этот момент скорее настал.
– Я предлагаю засекретить работы по этой теме самым строгим образом, а от вас жду ежемесячного доклада о результатах исследований. О финансировании не беспокойтесь. На кону судьба Империи, – руководитель встал в ореол света. – Идите, директор.
Настроение руководителя, испорченное с утра послами предательских союзников, заметно улучшилось.
Сергей Панченко
Жорж - иномирец
Глава 1
В свете фар мелькнул силуэт голого мужика отсвечивающего бледными ягодицами. Он пронесся наискось по шоссе, высоко задирая ноги и пугливо озираясь. Судя по всему, его пугал совсем не быстро несущийся автомобиль. Из тьмы, тем же курсом, выскочила лохматая тень. Я уже ничего не мог поделать. Когда моя нога коснулась педали тормоза, мохнатое животное, принятое мной за медведя, стукнулось о капот, потом влетело в лобовое стекло, высадив его внутрь салона. Подушка ударила меня в лицо, выбив дух. Последнее, что я помнил, это свист тормозов.
- Ты как, мужик? - Спросил голос.
Я попытался открыть глаза. Было темно, хоть глаз коли. Голова раскалывалась от боли. Попробовал открыть рот и почувствовал, что этому мешает засохшая кровь.
- Как машина? - Спросил я, когда мне удалось разлепить губы.
- Машина? Да хрен с ней, с машиной. Главное ты сатира грохнул, молодчина. Я у тебя в долгу. Воистину, удача, что ты оказался на дороге в этот момент.
- Кого я грохнул? - Мне показалось, что удар породил в моем сознании звуковые галлюцинации.
- А, забей. Тварь такая, гналась за мной.
- Ты почему голый бежал?
- Как почему, потому что меня этот сатир с его женой застукал. Ты бы видел ее, нимфа, красивая не описать. Глянет на тебя и все, маму родную продашь за этот взгляд. А они на этом не останавливаются. Знаешь, какие охочие до мужиков? А мужья их, сатиры гребанные, ох какие ревнивые.
От звуков голоса говорившего и от того бреда, что он нес, голова разболелась еще сильнее.
- Заткнись, пожалуйста. - Попросил я его.
- Сам заткнись. Будешь дерзить, сделаю так, чтобы убийство ревнивца повесили на тебя.
Я закрыл глаза, все равно ничего не видно. В спину колола жесткая стерня. Видимо мужик стащил меня с дороги на скошенное пшеничное поле.
- У меня в машине аптечка, там анальгин есть, принеси. - Попросил я.
- Сейчас.
Ноги еле слышно затопали по мягкой почве. Я приподнялся на локте. Моя машина светилась на дороге одними задними фонарями. Надо было звонить в скорую и ГИБДД, чтобы зафиксировать дорожно-транспортное происшествие. Телефон лежал
