— Как любопытно! — воскликнула вдовствующая императрица.
Не размениваясь на расспросы, она неожиданноотвесила Глендауэру звонкую оплеуху. Тот взвился от возмущения и хотел было уже разразиться бранной речью в адрес обидчицы, но вовремя опомнился:
— Бабушка? Разве ты еще жива?
— Не дождётесь! — заверила внучкавенценосная бабуля, сверля взглядом новую родственницу. — Твоя работа? — кивнув на Глена, спросила матушка Оливия у тенерийской принцессы.
Глава 152
— Нннет! — по достоинству оценив авторитет немолодой женщины, испуганно ответила Ирсана. — Но я настаиваю, что наш брак с принцем Глендауэром был заключен по всем правилам! — скороговоркой протараторила тенерийская наследница, привычно схватив мужа за жабо.
— Руки от меня убери, страхолюдина! Я не признаю наш брак законным! Ты опоила меня приворотным зельем и насильно на себе женила! — верещал принц, обливая молодую жену своим призрением.
— Законность нашего брака засвидетельствовали множество иностранных вельмож, включая твоего венценосного папашу! И ты, наверное, запамятовал, что проверка на древнем артефакте показала, что мы с тобой являемся истинной парой, и наш союз невозможно разорвать! — принцесса уверенно держала удар, лишь слегка скатившись на злорадство.
— Чем вызвано, дитя мое, твое настойчивое стремление окольцевать моего не самого достойного внука? — мягко поинтересовалась вдовствующая императрица.
— Я люблю его всем сердцем — это во-первых! А во-вторых, он украл мою девственность, и, как честный человек, должен был на мне жениться! — прямолинейно заявила Ирсана.
— Бабуля! Это все ложь! — вырывая из мертвой хватки тенерийской принцессы свое жабо, хрипел Глендауэр. — Ее слова требуют тщательной проверки!
— Ты ее опорочил? — задав вопрос, матушка Оливия дунула наследнику в лицо, тот словно окаменел, черты лица разгладились, взгляд стал туманным.
— Да, — словно под гипнозом, ответил внучок. — Во время пребывания в Тенерии у меня с принцессой Ирсаной был короткий роман. Глупышка была в меня страстно влюблена и настолько доверчива, что я не смог отказать себе в удовольствии развлечься и соблазнил ее.
Вновь наградив наследника Лавийской империи тяжелой оплеухой, императрица дождалась, пока принц придет в себя, и озвучила свой вердикт:
— Мой дорогой внук Глендауэр и милейшая принцесса Ирсана, я признаю законность вашего брака! Ты, принц, должен нести ответственность за совершенные тобою поступки! А ты, принцесса Ирсана, можешь увезти моего внука в качестве своего мужа и, согласно закону Тенерии, наградить его титулом «супруг Ее Императорского Высочества». Желаю Вам счастья, дети мои!
Тенерийская принцесса оглушительно завизжала и начала радостно прыгать, ритмично дергая окончательно узаконенного мужа за пресловутое жабо.
— Но, мама! — взвыл император, косясь на беснующуюся невестку. — Если признать действительность этого брака, то Глендауэр не сможет принять мой трон, и Лавия останется без наследника! Как император, я не могу допустить этого!
Повелитель стал воинственно надвигаться на матушку Оливию, явно угрожая той. Я краем глаза заметила, что, пошатываясь, Брайан спускался с помоста, торопясь на помощь вдовствующей императрице.
— Ты прав, мой дорогой сын, как повелитель, ты можешь многого не допускать! Но, в связи с тем, что ты, Эдгар, не справился со своей главной императорской задачей: воспитать достойного наследника Лавийского престола, я лишаю тебя титула императора! — заявление матушки Оливии прозвучало для правителя, как гром среди ясного неба.
Впрочем, почему как? В небе, действительно, что-то громыхнуло, и даже пара молний ударила в землю перед подиумом, знатно испугав всех нас, правда, никого при этом не задев.
— И кто же будет императором Лавии? Или ты, мама, снова хочешь занять трон? Соскучилась по власти? — язвительно вопрошал повелитель, опасливо косясь на обугленные круги, оставшиеся на земле, после попадания туда божественного копья. — Но ты же после смерти отца обещала покинуть двор и остаток жизни провести в уединении, подальше от суеты!
— И намерена сдержать свое слово, но, в отличие от тебя, Эдгар, я была более предусмотрительна и родила двух сыновей! Поэтому я, вдовствующая императрица, объявляю императором Лавии своего второго сына Фрэнка, а наследником — его сына Брайана! — торжественно произнесла матушка Оливия усиленным магией голосом так, что каждое ее слово было услышано всеми собравшимися на казнь жителями и гостями империи.
Площадь разразилась криками ликования.
Затем матушка Оливия обернулась к канцлеру Морверу и хитро ему улыбнулась, взмахом руки освобождая герцога от магических наручников и прижимавших его к полу помоста гвардейцев. От услышанной новости канцлер не сразу нашел в себе силы, чтобы подняться, казалось, он не верил в происходящее.
— Этому не бывать! — взревел император Эдгар, метнув в брата огненные магические снаряды.
— Опять хулиганишь! — рассердилась вдовствующая императрица, гася магию сына. — Эдгар, я столько лет ждала, что ты одумаешься и перестанешь строить козни против своих родных, но ты неисправим. За неоднократную попытку покушения на жизни своего брата и племянника я лишаю тебя магии!
— Нет! — взвыл бывший император.
— Фрэнк, принимай трон и наведи в империи порядок! — устало распорядилась немолодая женщина.
— Как скажешь, мама! — нежно улыбнулся уже бывший канцлер Морвер, осторожно обняв родительницу.
— РРРРР! — послышалось сверху ужасающее рычание.
Затем в землю перед помостом ударило две струи огня невероятной силы!
— Никому не двигаться! Сейчас мы вас есть будем! — услышала я до боли родной голос Крылатого.
Глава 153
Брайан
Задрав голову, я увидел стройный косяк крылатых ящеров, быстро приближавшийся к нам. Зрители, находившиеся на площади, с оглушительными воплями кинулись врассыпную, пытаясь укрыться от смертоносных громил. Зверюги не теряли времени зря и плевались огнем, аккуратно метя в безлюдные места. Они сосредоточенно разглядывали каждого бегущего, чтобы не перепутать состудентами и преподавателями Северной Академии.
— Профессор Нови, сюда! — услышал я мелодичный крик Ифы.
Она сидела на шее Крылатого и махала рукой ректору Нови. Тот быстро сориентировался и, подав сигнал остальным своим студентам и коллегам, побежал навстречу уже подлетавшим к площади рептилиям.
Вокруг творилась настоящая суматоха, в которой я старался отыскать Айлин. Она спустилась с помоста и тоже пыталась пробраться к ящерам, но вокруг бегали и толкались перепуганные вторжением рептилий люди. Один из таких, потерявших разум вельмож, толкнул девушку, и она упала на землю, рискуя быть растоптанной. Я подбежал к любимой и, подняв на руки, отнес ее под единственное, доступное нам, укрытие — помост.
— Брайан, как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросила она, как только я опустил ее на землю.
— Да что с ним будет? — возмутился так же, как и мы, укрывшийся под подиумом принц, вместе с ясным умом к нему вернулось и былое хамство. — Деревенщина, а ну быстро прикажи этим тварям прекратить поливать площадь огнем!
— А кто ты теперь такой, чтобы я, подданная Лавии, выполняла твой приказ? — строго спросила Айлин, выгнув бровь дугой. — Твой новый статус- «супруг Ее Высочества наследницы Тенерии» здесь мало что значит!
— Я??? — сипло спросил Глендауэр, затравленно косясь на приближавшуюся к нам Ирсану. — Да как ты смеешь мне возражать?! — упрямо решил возмущаться по старой схеме бывший лавийский наследник. — За неповиновение тебя посадят в тюрьму!
— Боюсь, любимый, — вынырнув из-под деревянной опоры помоста, вмешалась в разговор деловая супруга позера, — играть в диктатора и тирана ты будешь уже у нас дома. В гостях у твоего папеньки становится слишком опасно!
Затем Ирсана, засунув два пальца в рот, залихватски свистнула. По ее сигналу под помост ворвался тенерийский канцлер в обгоревшем местамиплаще с несколькими своими подчиненными и открыл портал, в который насильственно был утащен громко возмущавшийся бывший наследный принц Лавии. Минут через десять на площади не осталось ни одного тенерийца, крайне организованно делегация соседей с помощью пространственных дверей отбыла на родину. В один из них пытался впрыгнуть и испуганный император Эдгар, но в последний момент был схвачен Шустрым за филейное место и возвращен в родные пенаты.
