60. Курст
В комнату вошла Анна. Она явно пресытилась блужданьем по улицам Курста и сбором сведений. Я надеялся было увидеть улыбку на ее лице, но она бросила взгляд на Дак'кона и нахмурилась. Она грубовато поведала мне о том, что узнала о Курсте.
— Не вздумай никому верить здесь. Усек? — А затем она просто выставила меня из комнаты.
На следующий день я проснулся в комнатушке, которую делил с Морти. Он уже бодрствовал, что неудивительно, ведь спал он крайне мало. Увидев, что я проснулся, он немедленно устремился ко мне с очередной колкостью наготове.
— Шеф, почаще оглядывайся назад, ведь здесь полно тех, кто наносит удары в спину.
Мы собрались в большом зале гостиницы на завтрак. Падшая Грэйс обратилась ко мне с расчетом, что слова ее услышат все.
— Курст — город- тюрьма, полный предателей на словах и делах. Мы должны соблюдать осторожность и присматривать друг за другом.
Я поглядел на Нордома, ожидая, что и он даст мне какой- нибудь совет, но выражение его физиономии было столь непроницаемо, что я задумался, замечает ли он вовсе то, что творится вокруг.
Прошлой ночью я слишком устал, чтобы беседовать с кем бы то ни было в гостинице, но сейчас мне нужно было собрать больше сведений о Курсте. Я подошел к взъерошенному, хмурому человеку за барной стойкой. Его грубое лицо было обветрено и испещрено морщинами, а глаза окружали красные ободки. Увидев меня, он напрягся.
— Добро пожаловать во Врата Предателя. Я — Испорченный Барс, владелец гостиницы.
— Что это еще за имя? — Я был не в лучшем настроении; Равел оставила больше вопросов, чем ответов, я до сих пор ничего не знал о личности моего врага, а теперь и Равел мертва. Если я потерплю поражение, следующая инкарнация уже не сможет задать ей вопросы. Владельцу гостиницы, однако, вопрос мой пришелся не по душе. Какое-то время он хмуро смотрел на меня, прежде чем ответить.
— Барс — мое имя, парень. А Испорченным меня прозвали позже, и благодарить за это следует бывших друзей, распространяющих глупые сплетни. — Сейчас он казался очень злым. — И вообще, какого черта тебе надо? Ты что, искатель приключений, или еще кто?
— А что? Что-то не так?
— Да, не так! Мою дочь похитили работорговцы, и теперь заведение мое может погрязнуть в долгах и достаться одному из богатеньких нахалов весьма скоро. — Он склонился ко мне. — Ты тот самый парень, который расспрашивал народ о диве, да? Вот что я тебе скажу. Поможешь мне — я помогу тебе.
— Что же ты знаешь о диве?
Он хитро ухмыльнулся в ответ.
— Ты же ищешь его, так? Могу сказать, что сокрыт он глубоко под тюрьмой. Могу сказать также, как туда добраться, кроме как сдаться стражам или попытаться подкупить их, что все равно не сработает… Иди лучше поговори с Марквезом. Он бывший член Гармониума. Он знает о работорговцах и обладает первой частью ключа, который откроет тебе путь к диве. Всего частей пять, но это не предмет в обычном смысле. Когда соберешь все части воедино, скажи мне, и он отомкнет знания, сокрытые в моем разуме. А до тех пор они так и останутся тайной. Тебе придется завоевать расположение хранителей ключей.
Я поспешил согласиться — пока что! Я не против спасти его дочь, если, конечно, он говорил правду, а пока я буду находиться в городе, возможно, найду еще зацепку, ведущую к диве. Я поинтересовался, что происходит в городе.
— Здесь множатся слухи и недомолвки. Никто никому не верит. Ты не оказывай кому бы то ни было услугу, пока не удостоверишься, что они останутся у тебя в долгу. Все ненавидят друг друга и стремятся получить друг над другом же преимущество. Ты… прекрасная возможность для местных опробовать на тебе свои таланты, ведь ты не ведаешь здешней кухни. И, уверяю тебя, ты втянешься в наше болото…
А бед здесь хватает, как всегда. Во- первых, они роют ямы в земле, чтобы расширить тюрьму, и находят этого диву, заключенного в огромный обсидиановый пузырь, прикованный к полу. Они забирают его меч и используют его могущество, чтобы держать преступников в заключении. Они продолжают спорить, что делать с ангелом, рвут друг другу волосы, пытаясь обратить его в денежный доход и отсечь от возможных барышей для «друзей»… тогда-то и пришла чума.
Чума… Обнаруживает самые плохие качества людей. Делает их злыми и нервными, и это все от бессилия что-либо изменить. Стражи закрыли доступ во многие районы города, и напряжение все растет. Теперь они упекут тебя в тюрьму за мельчайшую провинность. Уж не знаю, как ты попал в город, но ты не выберешься из него, если не найдешь портал.
Я побеседовал с Марквезом, здоровяком блондином, бывшим офицером Гармониума. Он объяснил, где можно отыскать работорговцев, бывших некогда членами Гармониума. Причины его помощи мне он определил несколькими фразами.
— Я обнаружил, что Гармониум — фракция, в идеалы которой я некогда верил, — покупает людей, похищает их против воли и ломает им жизни. Фракция тянет жилы из них за то, что они пытаются быть другими, и я не мог больше этого выносить. Работорговцы, которым ты противостоишь — мои старые товарищи. — Он сплюнул на пол. — Негодяи. Лжецы. Никому больше нельзя верить.
Найти работорговцев из Гармониума не составило большого труда; видно, город столь погряз в беззаконии, что они не считали нужным скрываться. Мы легко справились с ними. Дочь владельца гостиницы была свободна, а когда мы вернулись к Вратам Предателя, я получил первую часть словесного ключа от Марквеза. Он рассказал также о женщине по имени Китла, знающей вторую часть.
Я отыскал эту высокую привлекательную леди. Она хотела, чтобы я разрешил вопрос наследия между кузнецом Крамплпанчем и винокуром Кестером. Похоже, в средствах она не стеснялась и была готова принять любое решение проблемы, даже включающее в себя летальный исход. Причин тому я пока не наблюдал и на условия Китлы согласился.
После чего побеседовал с двумя неприятелями. Крамплпанч был туповат и необразован, и с радостью согласился предоставить решение своих вопросов чужаку, то есть мне. Он передал мне скомканный лист пергамента, оставленный ему отцом. Кестер оказался более подозрителен, но и ему я навязал свои услуги в качестве посредника. И у него нашелся документ, написанный отцом. Смысл написанного в завещании был весьма туманен, но исходя из него я сделал вывод о дележе наследства между двумя братьями. Крамплпанч остался доволен, а Кестер — нет, чего и можно было ожидать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
