спокойный пейзаж был безопасным даже за линией фронта. Обстановка в Венгрии была скорее недружественной, и цветы на броню не бросали. Венгрия была союзником Германии. Когда военная фортуна на какое-то время отворачивалась от Красной армии, с чердаков «строений под оранжевыми черепичными крышами» по советским солдатам и офицерам стреляли еще вчера кисло улыбавшиеся им венгры.
Несмотря на неудачу деблокирования Будапешта, у Гитлера по-прежнему сохранялся интерес к Венгрии. Более того, именно в Венгрию, а не под Берлин, с Западного фронта была направлена элита танковых войск Третьего рейха – 6-я танковая армия СС Йозефа Дитриха в составе нескольких дивизий. Фюрер планировал нанести поражение частям Красной армии под Будапештом, восстановить линию фронта по Дунаю, а затем вернуть эсэсовцев в центр Восточного фронта для защиты Берлина. Таким образом, перед советскими фронтами в Венгрии стояла задача разгромить и сковать сильнейшее соединение противника, тем самым облегчая своим войскам штурм немецкой столицы.
Операция получила кодовое наименование «Весеннее пробуждение» («Frühlingserwachen»). Как следует из названия, немецкое Верховное командование, и в первую очередь сам Гитлер, рассчитывало вернуть себе былое могущество. Вся Германия в тот момент хотела проснуться и выйти из кошмара дневных и ночных бомбардировок, танковых прорывов и уличных боев в тихих немецких городках. Весной 1945 г. так или иначе должно было наступить пробуждение. Замысел нового немецкого контрнаступления сводился к тому, чтобы нанести три удара по сходящимся направлениям. Главный удар намечалось нанести силами 6-й танковой армии СС и 3-го танкового корпуса 6-й армии между озерами Веленце и Балатон в юго-восточном направлении с целью выйти к Дунаю на участке Дунапентеле, Дунафельдвар, Сексард и тем самым разъединить войска 3-го Украинского фронта на две части. В последующем войска 6-й танковой армии должны были наступать на север и на юг, вдоль западного берега Дуная. Считалось также целесообразным захватить плацдарм на восточном берегу Дуная в районах Дунафельдвар и Дунапентеле. Второй удар должна была нанести 2-я танковая армия из района Надьканижа в направлении на Капошвар. Тем самым советский плацдарм на западном берегу Дуная как бы раскалывался надвое. Наименование «танковая» в отношении этого объединения был почти насмешкой. Это было управление 2-й танковой армии, «осиротевшее» после снятия Гудериана и в итоге сосланное на второстепенное направление. В ее составе не было ни одной танковой дивизии. Ввиду небольших сил, привлеченных к наступлению 2-й танковой армии, ее удар носил характер сковывающего. Он предназначался в большей степени для отвлечения резервов советской 57-й армии, сковывания ее с фронта перед окружением и разгромом. Третий удар предполагалось нанести силами войск из группы армий «Е» с южного берега реки Дравы из района Доний-Михоляц на север, навстречу войскам 6-й танковой армии СС. Здесь оборонялась болгарская армия, боеспособность которой немцами небезосновательно оценивалась невысоко.
Начавшееся в марте 1945 г. у крупнейшего озера Центральной Европы – Балатон – последнее немецкое наступление во Второй мировой войны вскоре завязло под сокрушительным огнем 100-миллиметровых снарядов СУ-100. В войсках 3-го Украинского фронта этих самоходно-артиллерийских установок было 80 единиц. Такого количества этих мощных истребителей танков на тот момент не имел ни один фронт, даже стоявшие на подступах к Берлину войска Г. К. Жукова и И. С. Конева. Решение наступать в Венгрии в начале весны вообще было не лучшей идеей Гитлера. Атакующие танки эсэсовских дивизий попросту тонули в грязи. Командующий 6-й танковой армией СС Зепп Дитрих на послевоенном допросе в советском плену сказал следующее: «Когда танки были введены в бой для развития первоначального успеха, местность оказалась совершенно непроходимой. Земля, считавшаяся промерзшей, и местность, которую генерал Веллер указывал как проходимую, оказалась мокрой и болотистой. Из-за режима секретности мне было запрещено проводить рекогносцировку. В итоге 132 танка увязли в грязи и 15 «Королевских тигров» утонули по башню, соответственно, наступление могло быть продолжено только пехотой». Точку в немецком наступлении поставил удар недавно сформированной 9-я гвардейской армии под командованием генерал-полковника В. В. Глаголева, последовавший в середине марта. Ее дивизии ударили во фланг и тыл прорывающимся к Дунаю немецким танкам и самоходно-артиллерийским установкам. Под угрозой окружения отборные дивизии СС были вынуждены начать отступление на запад, бросая еще недавно грозную бронетехнику.
Однако удар свежей, хорошо укомплектованной армии из резерва Ставки Верховного главнокомандования не дал ожидаемого результата. Немцы спешно выводили из боя эсэсовские дивизии и бросали их навстречу наступлению Красной армии. В первый день наступления советским войскам удалось продвинуться всего на три километра. Тогда было решено усилить 9-я гвардейскую армию 6-й гвардейской танковой армией А. Г. Кравченко. С вводом в бой танковой армии советское наступление начало набирать обороты.
Освобождение Австрии, Чехии и Словакии
Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов упорно гнали перед собой элитные эсэсовские дивизии, заставляя их отходить дальше на запад, в Австрию. Тем самым 6-я гвардейская танковая армия облегчала задачу своим «сестрам» – четырем танковым армиям, сосредоточенным на берлинском направлении. В начале апреля советские танкисты и пехотинцы вышли на подступы к Вене. Армия Кравченко была использована для традиционного маневра с обходом и охватом австрийской столицы, заставившей гарнизон города отбивать атаки с тыла. Вена пала за три дня до начала Битвы за Берлин. Но столице Австрии не суждено было стать местом последнего боя 6-й гвардейской танковой армии Кравченко. Когда над Рейхстагом уже развевалось алое полотнище Знамя Победы, в Чехии группа армий «Центр» генерал-фельдмаршала Фердинанда Шернера еще продолжала сопротивление. Здесь была сосредоточена почти миллионная группировка немецких войск, имевшая 9 тысяч 700 орудий и минометов, почти две тысячи танков и самоходно-артиллерийских установок и около тысячи боевых самолетов.
Немцам противостояли части 2-го Украинского фронта маршала Р. Я. Малиновского, которые 4 апреля 1945 г. в ходе Братиславско-Брновской наступательной операции взяли Братиславу, завершив освобождение Словакии, и 4-го Украинского фронта генерала Еременко, только что освободившие район Моравии. Тем временем войска правого крыла 1-го Украинского фронта преодолели сопротивление противника на перевалах через Рудные горы. На рассвете 9 мая, совершив 80-километровый бросок, передовые части 3-й и 4-й гвардейских танковых армий ворвались в Прагу. Первой в чешскую столицу влетела «тридцатьчетверка» гвардии лейтенанта И. Г. Гончаренко. Днем с востока в город вступили передовые части 60-й и 38-й армий 4-го Украинского фронта. В течение нескольких часов Прага была очищена от остатков немецких войск. Основные силы группы армий «Центр» были окружены, их командующий, Шернер, казнивший тысячи своих солдат за оставление позиций, бросив войска, на самолете улетел в Баварию.
ОСВОБОЖДЕНИЕ БЕЛОРУССИИ И ПРИБАЛТИКИ
К лету 1944 г. Третий рейх ушел в глухую оборону. Во Франции немцами
