сложности... И откуда это сильное чувство вины?
Кто вскрыл ту гробницу? Древний Бог Солнца, убивший Короля Гигантов? Выживший „Бог Утренней Зари“ Бадхайр или другой подчиненный бог из Двора Короля Гигантов?
И еще, если прародителями гигантов были люди, то как насчет эльфов, сангвинов и других гуманоидных сверхъестественных существ? Прародителями драконов на самом деле были ящерицы? Не было ли противостояние между лагерем гуманоидов и лагерем чужеродных существ в ранний и средний период Второй Эпохи связано с различием их происхождения?»
Из-за отсутствия достаточных улик и информации Клейн не мог сделать никаких выводов и не мог придумать других вариантов. Ему пришлось силой воли собраться с мыслями и снова сосредоточиться на исследовательской группе Города Серебра.
К этому моменту «Охотник на демонов» Колин во главе с Ловией, Дерриком и остальными уже подошел к каменным монументам и увидел останки в гробнице. Они также погрузились в неописуемое молчание, и некоторое время никто не говорил.
Наконец, Джошуа в алых перчатках нерешительно спросил:
— Это родители Короля Гигантов?
По мнению этого «Рыцаря Рассвета» из Города Серебра, рост этих двух скелетов был совсем не гигантским, даже меньше, чем у него самого в юности. Если бы это были молодые гиганты, то пропорции тела и черты лица не соответствовали бы.
Вопрос Джошуа повис в воздухе, и никто не ответил. Через несколько секунд «Охотник на демонов» Колин медленно произнес:
— Поэтому это и было тайной.
Он не стал делиться своими мыслями и догадками.
— ...Значит ли это, что гиганты на самом деле являются ответвлением человечества, возникшим в результате мутации Потусторонних свойств? — задумчиво произнесла Антирна с винно-красными волосами.
«Прародители гигантов — люди?»
Деррик был настолько потрясен этой возможностью, что у него закружилась голова. Ему казалось, что разница между ними слишком велика. Но тут он вспомнил о своих товарищах, потерявших контроль, особенно тех, кто шел по пути «Гиганта», и ему показалось, что это не так уж и невозможно. Те, кто терял контроль, часто становились неестественно огромными, их кожа приобретала серо-голубой оттенок, а между бровями появлялась огромная трещина, втягивающая в себя глаза.
— Возможно, — коротко ответил «Охотник на демонов» Колин.
Члены исследовательской группы Города Серебра снова замолчали. В этой атмосфере Деррик взглянул на старейшину «Пастыря» Ловию и увидел, что лицо этой члена «Совета Шести» было спокойным, ни задумчивым, ни растерянным.
В этот момент «Охотник на демонов» Колин огляделся и сказал:
— Разделитесь на группы по два-три человека и обыщите окрестности, посмотрим, нет ли еще чего-нибудь.
Члены исследовательской группы тут же очнулись и, следуя приказу старейшины, осторожно начали обыск. К сожалению, в этом «Лесу Упадка», кроме деревьев, каменных монументов и гробницы, не было ничего ценного.
Не теряя времени, Деррик и Хаим обменялись запечатанными предметами, чтобы Потусторонние свойства Деррика не были изгнаны «Незатенённым Крестом». Затем они последовали за «Охотником на демонов» Колином, вышли из «Леса Упадка», обогнули огромный валун, выступающий из скалы, и нашли огромную пещеру высотой в тридцать метров.
Перед пещерой когда-то стоял каменный монумент, но теперь он был разрушен и зарос сорняками. В свете оранжевых сумерек все это производило впечатление невыразимого упадка и запустения.
Войдя в пещеру, исследовательская группа Города Серебра двинулась вперед по выветрившимся каменным плитам и осыпавшимся фрескам, ступая по засохшей траве и грубому гравию, с предельной осторожностью исследуя путь. С каждым шагом они чувствовали, как их жизненные силы угасают, а влага испаряется из тел.
Неизвестно, сколько времени прошло, но исследовательская группа Города Серебра наконец увидела распахнутые серо-голубые ворота. По обе стороны от ворот были разбросаны обломки чего-то черно-железного, похожего на доспехи.
— Здесь, должно быть, раньше были стражи, — коротко сказал «Охотник на демонов» Колин, достал флакон с зельем и залпом выпил его.
Его светло-голубые глаза быстро окрасились в темно-желтый цвет, а в зрачках проступили два сложных темно-зеленых символа. Внимательно осмотрев серо-голубые ворота, он кивнул и шагнул в темный зал.
Когда все прошли через ворота и оказались внутри, зал, словно подхваченный невидимой рукой, с грохотом начал быстро подниматься вверх. Через десять с лишним секунд зал остановился, и за воротами появился величественный дворец, поддерживаемый каменными колоннами, — похоже, жилище стражей.
Деррик инстинктивно огляделся, его взгляд скользнул по различным предметам во дворце и остановился на двух фресках в древнем стиле. На одной фреске был изображен гигант в серебряных доспехах, излучающий яркий свет, а в его глазах, словно утренняя заря, сгустилось сияние. На другой фреске в центре в профиль стояла женщина-гигант с длинными темно-каштановыми волосами, одетая в кожаный доспех и длинную юбку. Она держала в руках колосья, фрукты и другие дары, а вокруг были поля, готовые к урожаю, чистые озера, плодоносящие деревья и яркие грибы.
«„Бог Утренней Зари“ Бадхайр... „Богиня Урожая“ Омебелла…» — с пониманием подумал Деррик и едва заметно кивнул.
Затем он отвел взгляд и увидел, что старейшина смотрит на фреску с «Богиней Урожая», сохраняя прежнее задумчивое выражение.
«Старейшина надеется, что в Городе Серебра тоже будет настоящий „урожай“?» — размышлял Деррик, следуя приказу старейшины «Пастыря» Ловии. Вместе с остальными он начал собирать ценные предметы и проверять, нет ли скрытых проходов.
Примерно через семь-восемь минут они собрались и последовали за старейшиной Колином Илиадом к воротам этого дворца. Колин Илиад вонзил два своих меча в щели каменных плит перед собой, уперся руками в створки ворот и с усилием распахнул их с тяжелым скрежетом.
Оранжевый и великолепный свет сумерек беззвучно хлынул внутрь, и те дворцы и башни, которые исследовательская группа Города Серебра видела издалека, с невероятной силой предстали перед их глазами. Их огромные размеры, величие, эпичность и мифичность, благодаря предельной близости, стали еще более яркими и震撼, заставив всех инстинктивно затаить дыхание и, забыв обо всем, погрузиться в этот пейзаж.
Клейн над серым туманом испытал то же самое.
Это был Королевский Двор расы гигантов.
Это было настоящее божественное царство.
Через десять с лишним секунд «Охотник на демонов» Колин вытащил свои мечи, полуобернулся и сказал «Пастырю» Ловии:
— Проверь дороги по обе стороны. Я не очень хорошо вижу.
Два темно-зеленых символа в его глазах медленно рассеивались.
Ловия хмыкнула, подошла к выходу и встала на пороге. Снаружи была платформа с лестницами по обе стороны. Впереди стояли серо-белые колонны, образующие ограждение, и все это было обращено к самому высокому зданию в этом районе. Там были гигантские сине-серые ворота, по обе стороны от которых, казалось, были выгравированы бесчисленные мистические символы, придавая им
