мне, обладателю кучи эликсиров, было легко бегать по лишённым магии землям. Для эльфийки, только-только ставшей полноправным боевым магом, такое испытание оказалось за гранью разумного.
Первые часы она держалась и молча бежала за мной. Потом начала запинаться о мелкие камушки. Затем сильно замедлилась. После пошла пешком, с трудом передвигая ноги. Сафэлия ни разу не попросила о помощи, не предложила передохнуть, выжимая из себя всё. Но её текущий предел всё же был чуть ниже, чем мой. Поэтому отдыхать всё же пришлось.
Ближе к концу дня я и вовсе взял эльфийку на руки и понёс, чтобы пройти лишних пару километров. Глупо, конечно, но и мне требовалась нагрузка. Иначе я таким образом никогда до границы 6-го эликсира «истребитель драконов» не дойду. Лишь когда ноги начали подкашиваться, а спину свело, я остановился.
Стояла непроглядная тьма. Это в землях эльфов звёзды и спутники делали ночь такой же приятной и удобной, как и день. Игроки ведь должны развиваться всё время. Здесь, в землях драконов, ничего подобного не имелось. Нет, те же звёзды и те же спутники находились на небе, но толку от этого не было. Игровые, чтобы им легко жилось, условности.
Я установил палатку и, едва Сафэлия забралась внутрь, как сразу же уснула. Еда, питьё, общение — всё это потом. Пришлось дежурить — установить элементарный барьер не получалось. Магия мгновенно уходила в окружающее пространство, опустошая даже закольцованные конструкции.
Оставаться без защиты в землях драконах — последнее, чего мне хотелось бы. Поэтому укутав Сафэлию одеялами, я уселся рядом с палаткой, пробуя медитировать. Разводить огонь тоже не хотелось — в такой тьме это будет привлекать слишком много лишнего внимания.
Медитация не помогала — мана категорически не ощущалась. Драконы выкачали из этих земель всё, что хоть отдалённо напоминало магию. Мелькнула мысль о том, чтобы вытащить один из магокамней, но я одёрнул себя, вспомнив о том, что такие камни для драконов — как маячки. Сбегутся все твари с окрестных земель.
Так что пришлось просто сидеть, уставившись в темноту и прислушиваясь к малейшему шороху, чтобы не уснуть. Собственно, именно эта концентрация и позволила мне обнаружить опасность — к нам кто-то подкрадывался. Здесь, в драконьих угодьях, подкрадываться могли только одни существа. Драконы!
Глава 2
То, что я посчитал за дракона, если таковым и было, то азиатским. Гигантский змей, чей хвост уходил куда-то метров за тридцать, обхват такой, что его обнять бы не получилось. Глаза монстра сияли в блеске звёзд, он же переливался на мелкой чешуе. Со стороны могло показаться, что это не змей вовсе, а река движется через лес, прокладывая себе новый путь.
Магии у меня, конечно, не осталось, однако я не спешил будить Сафэлию. Смысла в привлечении ушастой не было никакого. С одной тварью, пусть и живущей на земле драконов, но к ним не относящейся, уж как-нибудь справлюсь, иначе зачем в моём классе слово «боевой»?
Медленно поднявшись на ноги, я вытянул глефу и стал медленно двигаться в сторону. Зная, что змеи видят иначе, чем мы, я изобразил, будто не вижу приближения чудовищной туши — двигался-то он практически бесшумно.
Наконец, враг изготовился к броску, подобрав часть тела для резкого выпрямления. Я оттолкнулся ногами от земли в последний момент — когда бросок уже начался. Упав на толстую шею, я пробежал по ней к голове, меняя глефу на костяные ножи Зурнатима. Может быть, магии в них и не было, но своё дело они всё равно сделать могут.
Змей поднял голову, пытаясь меня стряхнуть, и я ощутил, как под ногами образовалась пустота. Меня подбросило едва ли не до макушек деревьев, а когда я взглянул вниз, заметил распахнутую пасть, дожидающуюся меня внизу.
Зелье «шепчущей смерти» помогло мне устоять на самом краешке змеиного рта. И пока рептилия не успела его сомкнуть, я уже съехал в сторону. Пролетая мимо глаз, я вонзил оба клинка в них. Громкое шипение послужило мне наградой, но обрадоваться я не успел.
Змей резко крутанулся вокруг себя и с чудовищной скоростью ударил мной об землю. Веса в нём было достаточно, чтобы из меня кишки брызнули, но броня защитила, так что я обошёлся лишь трещинами рёбер. Монстр стал пятиться, вертя головой из стороны в сторону.
Сначала я подумал, что он пытается отыскать выход, но когда при очередном рывке змей избавился от торчащих из глазниц ножей, заметил, что раны затягиваются.
— Ах ты тварь, — поднимаясь на ноги с помощью глефы, прошипел я.
С настолько мощной регенерацией, придётся ковырять его долго. И не факт, что мелкие повреждения, которые я даже глефой буду наносить, не зарастут раньше, чем я буду успевать бить снова.
Змей вновь согнулся, готовясь к новой атаке, я перехватил глефу, уже совершенно не чувствуя ранее полученных повреждений. Выпитые зелья из комплекта «истребителя драконов» давали мне неоспоримое преимущество. Конечности я, разумеется, отрастить не смогу, но если вспомнить, сколько тяжёлых травм на мне уже заросло, ничего удивительного в исцелившихся трещинах рёбер нет.
Тварь прыгнула вперёд, распахнув пасть и обдавая меня вонью. Я вновь подпрыгнул, на этот раз не вверх, а навстречу громадному рту. Вбив глефу внутрь, я отскочил назад.
И вовремя!
Получившаяся распорка заставила змея забиться в истерике. Он пытался то распахнуть пасть, то сомкнуть её. Но в итоге лезвие «легендарной» глефы лишь сильнее впивалось в череп твари. Каждый взмах хвоста чудовища с громким хрустом валил деревья, обдирал землю, оставляя после себя россыпь чешуек и голую почву. А мне оставалось лишь в нужный момент избегать удара хвоста.
На то, чтобы окончательно успокоиться, змею потребовалось минут десять. За это время я уже успел собрать ножи и, отойдя на безопасное расстояние, перекусить. Наконец, туша дёрнулась в последний раз, судорога прошла от головы до хвоста, и я принялся извлекать своё оружие.
К этому моменту лезвие уже наполовину торчало из головы громадного чудовища. Но при этом, несмотря на устроенный змеем хаос, Сафэлия так и продолжила спать в палатке. Видимо, усталость эльфийки оказалась куда сильнее, чем мне показалось изначально.
Ничуть не расстроенный этим обстоятельством, я приступил к разделке добычи. Магия здесь не работала, ни демоническая, ни эльфийская. Но стоило мне извлечь центр управления людей, как система тут же предложила захватить территорию, а заодно легко врубила описания.
Смок. «S»-ранг.
Мне любезно подсветили самые ценные куски, но сам я возиться уже не стал, а просто разобрал
