— Чаёк — это хорошо. Но второй ужин с картошечкой всё же лучше. Может, я домой смотаюсь по-быренькому?
Анко представила себе хрустящую картошку-фри, на которую её подсадил Сайтама. Она даже не могла с точностью сказать, что ей больше нравится — данго или фри?
От подобной дилеммы у неё на пару мгновений потекли слюнки, но она быстро взяла себя в руки. У неё в коробке есть данго на пару дней. Специально взяла, чтоб не помереть с голоду во время дежурства.
— Нет, Сайтама. Нельзя, у нас задание, — сказала Митараши. — И помни — пока мы здесь — ни слова о картошечке. Если хочешь, можешь перекусить моими данго. Так уж и быть — угощу тебя.
— Хм… ты серьёзно? — глаза Сайтамы загорелись.
— А-ага, — неуверенно согласилась Анко. Но тут же мысленно себя прокляла, вспомнив, как месяц назад разорилась на рамене для лысого в Ичираку.
Судя по взгляду Сайтамы, ей всё же предстоит пару дней посидеть на диете.
***
Вечер опустился на Деревню Скрытого Листа. Цикады успокоились и больше не беспокоили жителей своим стрёкотом.
Хирузен сидел за столом в полутьме, устало развалившись в кресле. Шляпа покоилась на коленях. Расфокусированный взгляд устремлён в никуда. Даже курить не хотелось, хотелось лишь упасть в кровать и забыться часиков эдак на шесть.
Обычно он задерживался в Башне до поздней ночи, а то и до утра. Подчас даже бывало, что он ночевал прямо в кабинете, однако сейчас он решил уйти домой, в клановый квартал Сарутоби. «Нужно отдохнуть», — думал он.
Несмотря на Чунин Шикен и возможную угрозу со стороны Акацуки, все находится под контролем, патрули АНБУ бдят денно и нощно, также задействованы сенсоры из кланов Инузука, Хьюга и Абураме. Ничто не в силах проскользнуть мимо их сенсорики.
Хокаге уверен в своих подчинённых, потому сейчас можно позволить себе немного расслабиться.
Он уже встал с кресла и направился к выходу, как вдруг дверь буквально вынесли. В кабинет влетел тёмный силуэт.
Хирузен от неожиданности едва не запустил в наглого вторженца техникой, даже печать концентрации сложил. Однако, присмотревшись в полутьме, увидел АНБУ. Успокоившись, он угрюмо выдохнул и поплёлся обратно к столу. Видимо, рановато он расслабился. Судя по бесцеремонности подчинённого, то, что он сейчас услышит, заставит его потерять весь сон.
— Прошу прощения, Хокаге-доно! Плохие вести! — воскликнул оперативник, забыв даже поклониться.
Сарутоби весь напрягся. Сев за стол, он закурил, дабы хоть как-то успокоить нервы.
Что вообще могло случиться, раз шиноби АНБУ выглядит столь обеспокоенным?
Не дожидаясь кивка со стороны Хирузена, парень продолжил:
— Пленный из Акацуки.
— Что с ним?
— Это… — анбушник склонил голову. — Он… он исчез.
Хокаге подавился дымом. Эта новость и вправду плохая. Нет, это ужасная новость. И боевую тревогу не поднимешь, ведь сейчас проходит экзамен. Им следует сохранить хотя бы видимость того, что у Конохи нет никаких проблем. Откашлявшись, Третий принялся уточнять:
— Как исчез? Когда это произошло? Есть следы взлома его камеры?
— Эм-м… — замялся шиноби.
— Да что ты мямлишь? — стал яриться Хокаге. — Не тяни биджу за хвост и отвечай. Чётко и по существу!
— Не могу знать, Хокаге-сама. Его пропажу обнаружили только что. Ибики-сан решил проверить, как дела у пленного. Сенсоры уже поставлены в известность, однако, по их словам, никто не проникал на территорию…
— Никто не проникал?! — вскрикнув, перебил Хирузен. — А как тогда, по-твоему, он скрылся? Или его башка неожиданно отрастила ноги?
От вспыхнувшей жажды убийства анбушник вздрогнул. Грозная аура Хокаге заставила шиноби покрылся липким потом.
Однако в следующий миг в кабинет через по-прежнему открытую дверь спокойным шагом вошел Ибики. Яки Сандайме потихоньку начало стихать.
— Ибики, как это понимать? — взяв себя в руки, вкрадчиво поинтересовался Хирузен. — Не ты ли говорил, что из подземелья пленника никто не сможет вытащить?
Морино хмурился и молчал. Глава Отдела Дознания и сам не знал, как такое могло произойти. Ведь все меры предосторожности были приняты. Фуин-барьер, блокирующий техники перемещения. Ловушки, что могли дезактивировать лишь шиноби из его ведомства. Посты на ключевых точках.
Эти мысли и стал излагать Ибики.
— Я не хочу слышать оправдания, — ледяным тоном произнес Хокаге. — Это ваш провал, раз не смогли обеспечить надлежащую охрану.
Морино спокойно переносил сверлящий взгляд Сандайме. Он лишь, прикрыв глаза, тёр подбородок, стараясь понять, что пошло не так.
— Я, конечно, не Шикаку, но у меня есть некоторые предположения, — осторожно начал Ибики. — Здесь парочка вариантов. Либо в моем ведомстве завёлся предатель, который освободил жреца… либо мы нарвались на весьма умелого шиноби Акацуки, что играючи прошёл через фуин-барьер, блокирующий перемещения. Возможны оба варианта.
— Ты думаешь, у Акацуки есть агенты в Конохе?
— Не имею ни малейшего понятия. Если есть — то мы найдём их. Но если нет… — Ибики нахмурился.
Повисла напряжённая тишина.
Хокаге выпустил пару колец дыма. Закрыв глаза, он произнёс:
— Если вражеский шиноби может в любой момент прийти к нам в деревню, как к себе домой, а мы этого не узнаем, то это может стать огромной проблемой. Да чего уж там, это уже огромная проблема.
— В этой ситуации есть плюс, — произнёс Ибики. — Мы узнали от пленника все, что можно, и по сути он нам больше не нужен.
— Хочешь сказать, нам помогли от него избавиться? — хмыкнул Хирузен.
— Хочу сказать, что эта организация «Акацуки» представляет прямую угрозу Конохе. И чтобы подавить её в зародыше, нужно послать в Амегакуре…
— Мы не будем сейчас никого посылать в Аме, — твёрдо сказал Хокаге. — Не то время. После Экзамена на Чунина — определенно. Но сейчас — слишком опасно. Вспомни слова Шикаку. Нам следует следить за гостями в оба.
Ибики поджал губы и слегка склонил голову.
— Не переживай, — пыхнув трубкой, улыбнулся Сарутоби, — как только закончится экзамен, я планирую послать туда Какаши и Сайтаму. Они уже сталкивались с Акацуки и выходили из схваток с ними победителями. Возможно, добавлю к ним Джирайю — он скоро должен вернуться в Коноху.
— По поводу Какаши и Джирайи не имею ничего против, однако у меня совсем нет веры в этого лысого, — скривился Морино. — Он даже на шиноби не похож.
