несколько изменили её под собственные нужды. Хотя это и было не открытой информацией, но их легион уже являлся самым большим из существующих, при этом практически превосходя второе с третьим местом вместе взятым.
На бумаге и на полях боевых действий они просто оставались на втором месте, пока оставшиеся сыны Ферруса занимались делами, не столь сильно связанными с прямыми сражениями с врагом лицом к лицу.
Камеры клонирования на Схеналусе не переставали поставлять лучших сверхлюдей с закалённой подобно адаманту дисциплиной, которые затем становились шпионами, тайными убийцами-ликвидаторами, стражниками самых потаённых проектов, а также дознавателями и исследователями, что использовали свои возможность поглощать генетическую память из крови, для получения важнейшей информации по всей галактике.
Десятый легион никогда не гнался за славой и признанием, а потому передавал свои достижения другим, чтобы отвлечь от себя ненужное внимание. Никто и не мог точно сказать, сколько именно малых, но при этом столь важных открытий произошло только потому, что Астартес смогли вырвать из крови ксеносов знание про устройство вражеской техники? Сколько техножрецов поднялись в иерархии своего культа исключительно благодаря поддержке Ферруса и его сынов?
Примарх медленно зарабатывал связи с авторитетом в культе, однако уже сейчас его признавал практически весь Механикум. Одной только «находки» СШК с продвинутыми протезами и аугментацией было достаточно, чтобы возвысить имя смертного и на века сделать его религиозным символом культа, но что насчёт десяткой и сотен подобных открытий?
Империум всё ещё был полон административных ограничений и дипломатических условностей, которыми Несущие Шторм жертвовали во благо человечества и прогресса. Как и в этот раз, они совершали миссии, про которые никто не должен был знать, потому как это было лучше для большинства. Разница лишь в том, что в этот раз разные ветви легиона собрались вместе, чтобы выполнить задание отца.
Дунгар вместе со своими братьями аккуратно двигался по рваному ландшафту горной гряды, самые высокие пики которого были усеяны пятнами лишайников, невысоких кустарников и цепких упорных деревьев — вероятно, единственных растений, способных выжить на мёртвой планете, опустошённой древней ядерной войной.
Уже нельзя определить, люди ли погубили целый мир, или какая-то другая раса, ибо время стёрло любые следы цивилизации, однако это и не имело особого значения. Несущие Шторм прибыли на планету, чтобы разобраться в том, что сокрыто глубоко внутри неё, и только за этим.
— … Мы прибыли к точке, где должен находиться вход в гробницу, — резко произнёс самый высокий космический десантник в серых доспехах, который являлся лидером всей экспедиции. — Согласно нашим модифицированным ауспексам вход в гробницу Предтеч должен находиться примерно в тысяче двухстах шестидесяти семи метрах под нами. Погрешность составляют два тысячных угла, отчего я считаю возможность ошибки допустимой. Начинайте процесс погружения.
Тело самого крупного из Астартес серьёзно отличалось от того, что привыкли видеть люди Империума. Его правая рука вплоть до плеча была одним блестящим механическим протезом, пока левая состояла из адаманта всего до локтя. Обе ноги Космического десантника, как и его правый глаз с левым ухом, также были заменены холодным металлом, собранном в виде лучших протезов, только доступных человечеству.
Десятый легион хоть и был многочислен, но не только камеры Схеналуса являлись причиной подобного. Жизнь каждого из сынов Ферруса имела значение, и за неё старались бороться до последнего. И как доказывал одним своим существованием Роннард Железный, даже если космический десантник терял конечности, про него не забывали.
Тело одного из самых старых воинов Десятого легиона почти наполовину состояло из металла, заменявшего плоть, потерянную в ходе атаки на зеленокожих шаманов. Несмотря на Чёрный камень и его фантастические возможности, орки-чародеи оставались орками, а потому умели превосходно обращаться с ближним оружием.
Но Роннард в итоге выжил и даже стал первым преобразованным и улучшенным техникой, созданной и разработанной лично Примархом на основе чертежей, найденных в ходе Великого похода. Он доказал свою верность на деле, отчего был удостоен принять участие в проектах куда более тонких, чем простое убийство ксеносов.
Он вёл секретную экспедицию Десятого легиона, целью которого было добраться до гробницы неизвестных Предтеч и найти ключ от дверей, что впустят их легион внутрь. А потому вместе с ним сейчас даже не было техножрецов — лишь особые ветви их собственного легиона шли вместе с ним.
Дунгар, как и ещё несколько десятков его братьев с Гауссовыми орудиями в руках, представлял охрану, что должна была тихо ликвидировать любого противника.
Он был лидером воинов, отчего оказался удостоен чести нести гигантскую винтовку, созданную лично Примархом, но только выпускавшую особые снаряды для задержки целей без их уничтожения. Согласно словам их отца, с помощью этой техники необходимо ловить образцы техники, которые слишком опасны для разрушения, однако из-за сложности создания машины, число пространственных ловушек было серьёзно ограничено.
Позади всех двигался самый обычный Хранитель знаний легиона.* Последняя идея их отца, внедрённая в войска с одной единственной целью — сбора информации и анализа битв по их завершению. Вокруг него кружили десятки невидимых дронов для сбора данных, управляемых аугментированным мозгом Астартес, что являлся неким центром всей информационной сети, который мог обрабатывать сигналы и находить угрозы в разы быстрее даже самых восприимчивых своих братьев.
Именно он также управлял прибором, который поставили в нужной точке для создания прохода к древней гробнице. И стоило чёрному кубу живого металла только уловить приказ космического десантника, как он мигом преобразовался в одну большую бурлящую лужу, которая сразу же принялась пожирать путь вниз, при этом создавая устойчивые стенки с лестницей для прохода.
Сам процесс преобразования земли и создания прохода занял около двух часов, после которых Астартес первыми запустили дронов, чтобы проверить обстановку. Согласно теоретическим расчётам, системы безопасности Предтеч не должны были обнаружить их, так как машины не испускали сигналов и работали исключительно на прямых приказах духу машины…
Вот только реальность оказался другой. Дроны быстро обнаружил тени, что показались из глубины новообразованной шахты. Роннард быстро уловил это сведение и занёс эксперимент в разряд провалившихся, после чего начал по общей сети легиона передавать послания о подготовке к битве.
Внезапно темноту туннеля прорезал яркий луч изумрудно-зеленого цвета, на долю секунды очертив образ какого-то насекомого. Как и маленькие жуки, описанные ранее их отцом, оно отливало металлическим блеском, но было намного крупнее. Луч, выпущенный одной из конечностей существа, вылетел из земли, но лишь случайно сбил одного из невидимых дронов.
Дунгар с оставшейся стражем мигом направил свои орудия в сторону единственного прохода, ведущего к гробнице, однако прежде чем даже задуматься об атаке,
