- Ну что ж… - она вздохнула и развернула письмо. – У меня хорошая память. Я и так запомню, - она пробежалась взглядом по письму, а потом подняла на меня самодовольный взгляд и протянул лист бумаги. – Всё. Можешь жечь.
Единственное, что я сейчас хотел сделать – это сжечь саму девушку.
- А ты? – поинтересовался я. – В Дарну, на корабль, а оттуда в Рангорн…
- Ага, - кивнула она с таким видом, что только дурак бы поверил. – Конечно. Вот сейчас я пообещаю тебе, что уеду в Рангорн, а ты так взял и поверил?
Я едва не зарычал от раздражения. Верить этой девице мог бы только сумасшедший. Я почему-то не сомневался, что она моментально направится в сторону столицы. Даже если ей пешком идти придется. И хоть ты триста стражей приставь, эта девка умудрится от них сбежать! Почему? Да потому что в нашей стране все помешаны на магии, а она её даже не чувствует. И сколько б они не выставляли ограничителей, сия красотка с легкостью мимо них проскользнет, махнет рукой, продемонстрирует неприличный жест – эта может! – и отправится в нужном ей направлении!
О, нет, я не настолько наивен. Я ни одному слову её не верю.
- Ты отправишься к моей матери, - зло произнес я. – И всё ей перескажешь.
- А раньше до этого дойти никак нельзя было, да? – усмехнулась девица. – Конечно, перескажу.
- Подвал? Голод?
- Попробуй.
Я скептически покосился на девицу. Конечно, попробовать можно, но я как-то не решался. Всё же, я не изверг, а вполне себе нормальный человек. Одно дело припугнуть, а совершенно другое действительно причинить какой-то вред, тем более, девушке.
- Отпустить тебя теперь я не могу. Сама виновата, - серьезно промолвил я. – Не надо было читать письмо.
- Попробуй убить.
- Мы не будем переходить к таким радикальным действиям, - я скривился.
Поддавайся она магическому влиянию, всё было бы так просто! Стереть память щелчком пальцев, а потом взмахом руки телепортировать её прочь отсюда, и пусть живет себе в своем Рангорне. Но истинно неодаренная мою магию не ощутит, оно так, почешется немного и пройдет. Вот же, наказание! Потому у меня есть два выхода. Убить – а это, извините, не по адресу, - и…
- Останешься здесь, - решительно заявил я. – Будешь жить со мной в замке.
- Под замком? – деловито уточнила девица.
- Да иди ты! – раздраженно отмахнулся. – Под замком… Тут вокруг глухой лес. Дорогу в нем найти – постараться надо. Волки ходят. Медведи. Пешком по Диколесью плестись несколько дней, если не больше, а карты у меня в доме нет. Только магические. Лошадь твоя убежала. Вызывать другой экипаж я не буду. Дальше леса не сбежишь. Можешь попробовать, конечно, - я скривился, - но заблудишься, а потом даже кости твои не найдут. Если тебя это устраивает…
- Не устраивает!
- Я почему-то даже не сомневался, - закатил глаза я. – Ну вот если не устраивает, то будешь жить со мной в замке и стараться меня не дразнить.
- Долго? – деловито поинтересовалась девица.
- Всю жизнь! Либо пока королева не изменит свои далекоидущие планы на жизнь!
Я ждал, что девчонка испугается. С испуганными гораздо проще сладить. Но вместо этого она ещё раз скептически посмотрела на меня и вдруг приветственно протянула руку.
- Элоиза Тэльер.
- Что? – опешил я.
- Меня зовут Элоиза Тэльер, - представилась она. – Слушай, ты тут предлагаешь прожить мне всю жизнь с тобой под одной крышей, так хоть познакомимся! Нет, я могу называть тебя, например, козлом, если тебе это будет приятно…
- Тебе ещё просить у меня еду, - скептически напомнил я.
- Кормящим козлом?
Я едва сдержался, чтобы не зарычать от гнева, но вместо этого только раздраженно сжал протянутую девичью руку.
- Даррен Тьеррон. – представился наконец-то. – Кронпринц Объединенной Державы. Располагайся, - и, отпустив её ладонь, собрался уже уходить.
Оклик Элоизы остановил меня уже у самого выхода. Я ждал, что она спросит, где ей жить, на чем спать или, скажем, что есть, но вместо этого она раздраженно поинтересовалась:
- Так сколько я здесь проторчу?
- Я же сказал, - раздраженно протянул я, оборачиваясь, - что всю жизнь!
- Ты мне соврал, - легко пожала плечами она. – У письма явно есть срок годности. Так сколько?
Я вздохнул. Что ж…
- До моего двадцатисемилетия, - нехотя произнес я. – Первая неделя осени.
А тогда искать мне невесту будет уже поздно. Магия окончательно выйдет из-под контроля, и с её ядом не сможет сладить даже моя мама. И никто, королева в том числе, больше не сможет пересечь границу Диколесья. Никто, кроме Элоизы, разумеется.
