её не заметил. Но на выходе из лабиринта стояла здоровый пёс. Не видя Крис, он принюхался. Затем повернул морду в её сторону. Крис поразилась его глазам. Даже для собаки они были слишком разумными. А вот для оборотня в самый раз.
— И чего тебе надо? — спросила она. — Твой хозяин приказал охранять комнату?
Оборотень зарычал в ответ. Крис, вздохнув, взяла в руки кинжалы.
— Слушай, ты же наполовину человек, — начала она. Но закончить мысль не успела, оборотень прыгнул. Отскочив в сторону, взмахнула кинжалом. Пёс свалился, сверкая распаханным боком.
— Ну вот надо оно тебе? — спросила Крис. — Давай так. Я тебя подлечу, а ты обернёшься человеком и пойдёшь в город. Ну да, там работать надо, чтоб еду купить. Но всё ж лучше, чем здесь, охранять неизвестно что и жрать крыс. Согласен?
Пёс встал, дрожа. Посмотрел на Крис и кивнул. Вот и ладушки. Свиток исцеления у Крис был, она использовала его на пса. Рана затянулась. Пёс поднялся, развернулся к девушке хвостом и затрусил на выход. «Как бы он дверь не закрыл», — запоздало подумала Крис. — «Ладно, если что, вернусь через осколок камня».
Немного побродя по лабиринту, Крис наткнулась на ещё одну лестницу вниз. Спустилось. Тут окон не было, подвал освещался магическими светильниками. А большую часть подвала занимал бассейн, полный тухлой воды. А в глубину зала от самой лестницы шёл каменный мосток с колоннами по краям. Включив навык ночного зрения, Крис смутно увидела, что в конце мостка стоит пара сундучков и между ними начертана пентаграмма. Никаких дверей, лестниц и спусков не было. Крис обрадовалась. Если книга в одном из сундуков, значит, поиск закончен! Она бы пошла вперёд, но почуяла опасность. Шаг, другой, осторожнее… И тут перед ней возник дух. Был он тёмен, на вид тяжёл и прочен, но это был дух. Дух земли. Крис отскочила назад, выхватила Северный Кинжал и кинула в духа молнию. Дух отплыл назад и опал. Вид у него при этом был весьма недовольный. Неторопливо он двинулся к девушке, занося тяжёлую на вид руку. Дух-то духом, но кто его знает, какая в нём магия? Коснётся раз, и… всё. Хотя удар не почувствуешь. Крис проскользнула по бережку духу за спину, снова ударила кинжалом и бросила молнию. На первый взгляд, кинжал не произвёл на духа впечатления, просто поверхность разошлась, как дым. Но молния, ударившая прямо в разрез, сделала своё дело. Дух опал. Сдулся. И пропало чувство опасности. Мёртв дух, или оглушён, неважно. Крис быстро подбежала к сундучкам, открыла их отмычками. Книги там не было. Точнее, нужной книги не было. Пара книг в кожаных обложках. Ещё какие-то штучки, похожие на амулеты, и свиток. Хотела развернуть свиток, но почувствовала опасность и не стала этого делать. Просто поднялась по лестнице и вышла из храма.
Выйдя в пустыню, она увидела на песке собачьи следы. Через несколько шагов они превратились в следы человека. Затем, став собачьими, они вернулись к храму.
Удивлённая Крис проследила за ними и увидела давешнего пса, сидевшего с грустным видом в тени статуи бога.
— Что с тобой? — спросила девушка. — Ты хочешь вернуться?
Пёс помотал головой и протянул ей лапу.
— Погоди. Я правильно поняла, что тебе горячо ходить по песку?
Пёс кивнул и посмотрел на неё.
— О, Сестра, я должна была догадаться. У меня, конечно, есть домашние тапочки, но вряд ли они подойдут.
Пёс кивнул и улыбнулся.
— Но, кажется, я могу тебе помочь. Ты не мог бы обратиться человеком?
В глазах пса мелькнул испуг. И он бешено замотал головой.
— А, я поняла, ты не хочешь, чтобы я тебя видела в другом обличье. Боишься, что узнаю?
И тут она вспомнила, что человечьи следы на песке были босыми. Значит, в человеческом виде он голый? Крис покраснела. Пёс тихо проскулил.
— Не беда. Что тут у меня в рюкзачке? — Сказала она, улыбнувшись и вытащила старую куртку, изорванную когтями монстров и испачканную в их же крови. Ловко разрезала её кинжалом на несколько крупных лоскутов. Пёс заинтересовано посмотрел
— Давай лапы, по очереди, — весело сказала Крис. Затем обмотала их тряпками. Пёс прошёлся по песку и завилял хвостом.
— Ну и чудесно! — сказала Крис. — Город там, в сторону запада. Сестра даст, свидимся.
Пёс подбежал, ткнулся носом её в руку и направился к городу.
— Ну что ж, — сказала Крис — Тебе на запад, а мне на север, в храм ветра. Удачи, брат.
Затем закрыла вход в храм, положив ключ на прежнее место. Став авантюристкой, она продолжала соблюдать воровской этикет.
Храм Ветра выглядел немного изящнее храма Земли. Сложен из узорчатого жёлтого камня. Поверху шла резьба. На крыше две статуи драконов, удивлённо глядящие вниз. К стене примыкают две колонны. Нормальный архитектор между ними сделал бы вход, но входа не было. Правда, справа и слева от колонн из стены торчали два рычага. Крис подошла к одному, дёрнула. Внутри стены что-то заворочалось, но и только. Подошла к другому. Та же история. Ну да. Как там было? «Сила двух откроет вход в храм», «Риго спускался в храм с другом», «Мы с приятелем, вон он, под столом валяется, ходили в храм ветра». Двое должны дёрнуть два рычага одновременно, как пить дать.
Девушка с трудом заставила себя не заплакать от обиды. Это глупо, тем более, утешить некому. А поискать варианты стоило. Вернуться в Киро через камень, купить одежду для оборотня, поймать его на полдороге, отвести в город, накормить, вернуться к храму… Нет. Вернуться в Киро, поговорить с учёным, пойти с ним к храму… Нет. Вернуться в Киро, поговорить с… Всё равно нет. Единственно, кого Крис могла попросить о помощи, та охотница, которой она обещала лук. Но это возвращаться в Коровкино, потом переться сюда, даже через осколок, точнее, через два осколка. И обратно. От такой перспективы Крис стало дурно.
— Привет? Скучаешь? — раздался приятный женский голос. Крис обернулась и тут же об этом пожалела. Да, обладательница голоса была красива. Даже слишком красива. Высокая, золотые волосы связаны в пучок, с которого свисают две изящные прядки. Весёлые голубые глаза, красивые брови, небольшой красный рот, заострённое лицо. Крепкая грудь, тонкая талия, широкие бёдра. Одета… в пару золотых украшений на голове и копьё в правой руке. Это выше пояса. Ниже пояса это была змея. Правда, тоже красивая. Крупная золотая чешуя с бело-голубым узором. Сногсшибательное сочетание, в буквальном смысле. Крис доводилось слышать ужасные истории об этих странных существах, называемых ламиями.
— Кто ты? — спросила
