-- Вот это здорово! -- просiял Володя. -- А потом хоть через час и развод. Ей Богу, и в Совeтской Россiи, значит, не все паршиво. Есть, оказывается, и здeсь свeтлыя стороны...
Восторженность и веселость юнкера разсмeшила и меня. Все-таки хорошо жить на Божьем свeтe, когда губы сами собой складываются в улыбку, и для задушевнаго смeха в любых обстоятельствах достаточно самаго ничтожнаго повода!..
"Выручим!"
-- Положенiе нашего "Икс" трагическое... Чека не шутит! Если его найдут и докажут участiе в Бeлой Армiи -- разстрeл неминуем. Спасти его можно таким, вот, способом -- фиктивным браком. Теперь, дeвчата, -- ваше дeло... Вопрос идет о жизни и смерти... Рeшайте!
Молчат дeвушки... В мыслях каждой пробeгают, вeроятно, планы личной жизни, зарождающейся или будущей любви, брака, семьи... А тут, хотя и не настоящiй брак, но по документам все-таки нужно стать замужней женщиной. Есть над чeм призадуматься шестерым нашим дeвушкам!
-- Видите ли, дeвочки, -- с особенной задушевностью прервала молчанiе княжна Кутыева, -- если бы я сама была помоложе, то послe сообщенiя Бориса Лукьяныча я бы даже и не обращалась к вам. Я сама согласилась бы на этот брак. Но мой возраст, -- грустно улыбнулась она, -- не возраст невeсты для юноши. Это было бы очень подозрительно. Поэтому-то ему и нужна ваша 66 молодая помощь, и дядя Боб прав, когда рeшил обратиться к вам. Если бы нужно было вeнчаться в церкви -- было бы тяжело лгать перед иконой и священником. Но брак в ЗАГС'e -- это только формальность. И, вeрьте мнe, дeти, счастье в жизни не зависит от формальностей! Счастье -- в чистой совeсти и любви, -едва слышно закончила пожилая женщина, и ея задумчивое лицо нервно дрогнуло.
-- Так мы и не колеблемся вовсе! -- звонко и задорно прокатился по комнаткe голосок Тани. -- Ей Богу, ну, ни секундочки. Экая важность -- на бумагe расписаться. Вeрно, дeвчата? Раз нужно выручать -- выручим. Дeло, видно, серьезное. Что-нибудь случится -- мы себe до конца жизни не простим... По моему, кинуть жребiй -- и дeло с концом. Как? Всe согласны?
Ея молодой задор и рeшительность развeяли задумчивость остальных дeвушек. Опять заулыбались лица, и со всeх сторон донеслись одобренiя.
-- Ну, вот, видите, Лидiя Константиновна, -- повернулась Таня к нам с сiяющими глазами. -- Наши дeвчата -- ребята дружныя. Они не допустят, чтобы из-за них скаут в подвал пошел. Выручим!
Потом она подсeла ко мнe, просунула свою руку под мою и, весело блестя глазами и этак умильно заглядывая мнe снизу в лицо, сказала самым просительным тоном:
-- Дядя Боб, дорогой, золотой! Вeдь теперь уже дeло рeшенное. Ей Богу же, мы ни капельки не колеблемся и не боимся. Мы поможем, ну, ей Богу, поможем. Только скажите, кто это?
-- Ишь, шустрая какая! Да вeдь вы еще не невeста?
-- А, может, жребiй-то мнe и выпадет. Я готова. Ну, Борис Лукьяныч, милый дядя Боба, ну, скажите. Не томите душу... Дeвчата, просите Бориса Лукьяныча не секретничать. Свои вeдь. Раз мы уж согласились, чего уж там дальше тайну строить?
Улыбающiяся умоляющiя дeвичьи лица окружили меня.
-- Ах, вы, бабье любопытное. Вас хлeбом не корми -- дай только за хвостик тайны подержаться... Ну, ну, 67 хорошо. Раз вы уже согласились помочь -- я скажу вам, кто попал в бeду, но с условiем полнаго секрета. Обeщаете?
Обeщанiя слились в общiй хор, и хотя я и не вeрил в способность дeвушек хранить тe секреты, гдe есть капелька романтическаго, но дeлать было нечего -- все равно узнают...
-- Володя.
-- Володя? Это -- наш донской скаутмастор? Который в Армiи был? С Дона?
-- Да, да. Но дeло-то не в нем персонально. Будь он Володя, Петя или Ваня -- все равно. Нужно выручать. Обeщали вы -- съeзд невeст -- теперь не подведите. Срочно давайте спасительницу Володe, да держите язычки за зубами...
-- Ладно. Так давайте рeшать, дeвчата. У кого дома лучше всего семейное положенiе? Так, чтобы непрiятностей без разрeшенiя родителей не было.
-- Да, герлиньки, самое непрiятное -- это было бы огорчить маму. Вот тут надо особенно осторожно.
-- Да вeдь мы можем пока и не говорить мамe? -- прозвенeл задорный голосок Тани. -- Вeдь свадьба-то все равно липовая. И сообщать-то не о чем.
-- Ну хорошо, "пока". А потом? Мама-то вeдь все равно, в концe концов, узнает и будет вдвойнe огорчена тeм, что от нея все скрывалось. Тут уж лучше, чтобы совсeм не нужно было врать и скрытничать... Может быть, кто-нибудь собирается уeхать. Это, пожалуй, было бы лучше всего.
-- Еще бы! Выскочить замуж и драпа! -- пискнула неунывающая Таня.
-- Молчи ты, синичка-вертихвостка! А вы, дeвочки, сами думайте, кому удобнeе. Тамара -- права. Нужно провести все без лжи домашним.
Наступившее молчанiе было прервано несмeлым голоском Оли.
-- Может быть, я гожусь? Мамы у меня нeт. Я сирота -- сами знаете. Папа с Врангелем уeхал. А через мeсяц-два я уeду с бабушкой в Симферополь, к дальним родным.
Я взглянул на Олю. Краска румянца покрыла ея нeжное лицо, но глаза смотрeли смeло и прямо. 68
-- Ты, Оля? -- переспросила начальница. -- А ты Володю знаешь?
-- Знаю, -- прошептала она, опустив глаза, и ея щеки зарумянились еще больше.
-- Так ты согласна?
-- Да, -- тихо, но твердо сказала Оля.
Старая начальница сердечно обняла ее.
-- Знаете что, товарищи женщины, -- предложил я. -- Володя-то вeдь ждет как раз у меня... Давайте, пойдем всe к нему вмeстe поздравить с благополучным сватовством...
Ликующая, смeющаяся толпа дeвушек, окружившая смущенную Олю, отправилась вмeстe с нами к моему дому.
"Володя выходит замуж"
При нашем появленiи Володя сидeл за столом и удивленно встал перед волной дeвичьей атаки, стремительно ворвавшейся в комнату.
Звонкоголосая Таня, наш "чертенок в юбкe", сiяя от радости, схватила Володю за руку и потащила его к Олe.
-- Вот, Володя, ваша невeста! -- закричала она с восторгом. -- Хоть завтра катите с нею в ЗАГС. Она сама вызвалась. Ей Богу, сама!..
Юноша стоял в нерeшительности среди взволнованных смeющихся дeвичьих лиц и, видимо, не знал, вeрить ли им.
-- Таня не шутит? -- как-то глухо спросил он у княжны Лидiи.
-- Нeт, нeт. В самом дeлe...
Володя с чуть поблeднeвшим взволнованным лицом рeзко повернулся к Олe, молча стоявшей в группe остальных дeвушек.
-- Оля, -- несмeло спросил он, и голос его чуть дрогнул. -- Вы... Вы согласны?
Дeвушка подняла на него свои голубые глаза, сконфуженно улыбнулась и молча протянула ему руку.
Юноша быстро шагнул вперед, неловко схватил ея пальцы обeими руками. На нeсколько секунд воцарилось молчанiе. 69
У всeх нас почему-то дрогнуло сердце, как будто всe мы почувствовали, что в этой мимолетной сценкe есть какiя-то нотки, глубже простой благодарности за дружескую услугу... Даже неугомонная Таня как-то притихла.
Внезапно Володя опустился на колeно и с признательностью поднес к губам дрожащую руку дeвушки...
-- Браво, Володя! -- не выдержала Таня. -- Ну, совсeм как в рыцарском романe послe тур... турнира!.. -- прозвенeл и внезапно сорвался ея голосок.
-- Ну вот, дорогiе мои, -- взволнованно сказала княжна Лидiя, -- слава Богу, и договорились...
И глаза старой женщины заблестeли мягким чувством любящей матери...
___
Так Туманов превратился в Смолянскаго3. Опасность была отклонена. Два провода, качавшiеся в темнотe над миной, уже перестали грозить неминуемым взрывом...
3 Обe фамилiи вымышлены.
Затишье послe бури
Весной 1921 года в закупоренную бутылку Крыма стали прорываться понемногу вeсти из уже ранeе подвергшейся чисткe Россiи. Прибыли первые журналы, первыя письма. Прieхали первые люди не казеннаго, совeтскаго, а вольнаго мiра. Появились свeдeнiя о жизни в остальных частях необъятной страны. Мало радостнаго было в этих свeдeнiях -- разруха транспорта, голод, террор. Искусственно созданный нервный подъем войны падал и смeнялся унынiем.
Партiя и комсомол искали форм организацiи и власти, и жизни, и хозяйства. Но форм этих еще не было. Разрушенiе и уничтоженiе шло гигантскими шагами, ибо методы этого уже достаточно были проработаны еще в мирное время. Но постройка "новой жизни" вперед не подвигалась... Совeтская власть словно еще не знала, что ей, собственно, дeлать с государством, а населенiе не понимало, в какiя рамки жизни его хотят втиснуть теоретики соцiализма. 70
Газеты и журналы были полны самыми невeроятными сообщенiями о прогрессe коммунизма во всем мiрe, о революцiях, возстанiях, о гибели "представителей буржуазiи" и пр. и пр.
В тe времена о "том", ином мiрe мы не знали ничего. Между нами и этим мiром упала завeса, пройти через которую можно было только, рискуя головой...
Но мы и не вeрили, что совeтская власть долго удержится. В массe населенiя ходили самые невeроятные слухи о Кронштадском возстанiи, о смeнe власти, об иностранной или бeлой интервенцiи. Всe жили, как на бивуакe. Никто не планировал на долгое время, и никто не только не заботился о своем личном "завтрашнем днe", но как-то даже не был в нем увeрен вообще...
Казалось, что в странe все притаилось, все замерло, все ждет какой-то грозовой разрядки... И только молодежь скоро стала забывать свое маленькое прошлое, забывать, как жилось нeсколько мeсяцев тому назад, и жила своей, для внeшняго взгляда поверхностной, но для нея полной смысла, значенiя и напряженности молодой жизнью.
