с ним больше не встречаться, мы с отцом отправились в гостиницу. Требовалось выспаться и проснуться пораньше, полностью размяв тело и дух.
Следующий день встретил нас ярким теплым солнцем, мягко греющим всех вокруг. Если к этому добавить насыщенный красный и жёлтый цвет листьев, уже полгода висящих на деревьях, то создавалась иллюзия, будто мир пылает в ярких желтых красках. Пушкину бы в этом мире понравилось — здесь целый год можно любоваться его любимой осенью.
С утра, размявшись и хорошенько позавтракав не слишком тяжелой пищей, мы с отцом отправились на турнир. В начале дня проходят конные сшибки, где рыцари выбивают друг друга копьями на всём скаку. Потом проходит общая схватка — этакая борьба, где каждый сам за себя. Одновременно с этим проходит состязание лучников, где местные умельцы хвастаются своими навыками стрельбы.
«Конечно жаль, что не увижу как отец сражается. А ведь так хотелось» — Такие мысли посещали меня, пока я шел к месту проведения своего состязания. Конная сшибка мне не особо понравилось. Слишком уж специфичный этот вид соревнований. Изначально турниры создавались для тренировки и демонстрации умений рыцарей в мирное время. Суть конных поединков заключалась в том, что конные рыцари сражаются друг с другом специальными тупыми копьями. Их целью является повалить соперника на землю, как можно удачнее ударив. Тот, кто сможешь продержаться в седле дольше всех, объявляется победителем.
В реальных битвах такое происходит лишь в момент столкновения рыцарской конницы. Умение удержать себя в седле — главное условие выживания в такие моменты. Остальная часть реальной битвы на турнирах представлена схваткой. Само по себе это просто рубилово, где конные или пешие бьются друг другом, пока не останется один победитель. По моему, умение прибить ближнего своего в бою, должно цениться выше умения ткнуть копьем врага в начале боя. Но здесь все наоборот.
Состязание лучников отличается. Его устраивают для простолюдинов, так как для них лук, по мнению аристократии, являющийся оружием черни, намного ближе, чем дорогое копье или меч. Чаще всего это простая стрельба по мишеням, но иногда делают исключения. В Дорне чаще всего турниры проходят в формате солнечного копья — испытании, когда надо поразить не горизонтальную, а вертикальную мишень. Нельзя забывать про стрельбу по движущимся целям и стрельбу по кольцам, которые проводят в случае больших турниров, когда почти все присутствующие — землевладельцы, которым неинтересно смотреть «традиционное» состязание.
Но сейчас всё по шаблону.
* * *
— И сегодняшний победитель нашего турнира лучников — молодой лучник по имени Феликс, сын Александра! — громко вещал распорядитель турнира, после моего последнего выстрела.
«Могло быть и лучше» — Подумал я, смотря на свою мишень, где десять стрел подряд попали в центр мишени, размером с фалангу мизинца, а последняя вообще повторила старую легенду о Робине Гуде — расколола одну из стрел пополам.
Остальные участники, являющиеся больше охотниками из окрестных земель или вольными стрелками, смогли попасть максимум восемью стрелами из 10. Сыграла свою роль специфика их ремесла. Наемникам важно умение стрелять навесом в больших группах, во время сражений.
Конечно, есть среди них профессиональные стрелки, но такие давно занимают хорошие места в наемничьих отрядах и им неинтересны такие местечковые состязания. С охотниками другая проблема — расстояние и тренировка. Обычно зверье отстреливают с 50 шагов, в то время как минимальные расстояние для турниров — 70. Да и стреляют они редко, только на охоте, где большая часть времени отведена выслеживанию дичи или установке ловушек. В то время как я тренируюсь как минимум 4 часа в день с одним только луком. По словам отца, я уже являюсь прекрасным стрелком, но этого мало.
«Многие возводят владение луком в ранг искусства, но это не так» — Такие мысли кружились в моей голове, пока я помогал отцу снять доспехи в нашем шатре. — «Искусство это то, что люди не понимают и не могут объяснить с их нынешними возможностями, а то, что можно тренировать, совершенствовать и объяснить является навыком, который нужно стремиться доводить до недосягаемого совершенства».
Отец тоже победил в общей схватке. По словам виночерпия, которого я успел поймать и расспросить, под угрозой кулака под носом, он раскидал всех своих противников, просто раздавая удары направо и налево своей гигантской секирой. Мальчишка, хоть по факту и был моим ровесником, говорил, что это было похоже на танец, где каждый удар был отточен и выверен, и с каждым взмахом один из рыцарей падал на землю ристалища сломанной куклой.
«Если двумя словами — батя повеселился».
Церемония награждения проходила на том же ристалище. Награды были средние для турнира такого уровня. Странствующему рыцарю из Простора, победившему в рыцарских сшибках, достались сто золотых драконов и бутылка золотого арборского вина. Судя по тому, что тот радовался вину, больше чем деньгам, скоро в таверне Ясеневой деревушки пропьют хорошую сумму. Отцу за победу достались 50 драконов и хороший стальной меч, стоящий как минимум несколько сотен оленей. Это хороший дар — лишь один из 10 кузнецов умеет ковать оружие и найти их та еще проблема. Нам в этом отношении повезло — Берн был очень хорошим универсалом, умеющий ковать оружие и доспехи.
Моя награда была самая скромная — 30 золотых драконов и хороший берёзовый лук, сделанный из древесины привезенной с Севера. Только ради того чтобы не видеть моей улыбающейся рожи, лорд Марбранд заставил выдавать мою награду своего сына, что не прибавило настроение мальчику, оторванного от материнской юбки.
Послушав финальную речь лорда, сведенную к благодарности за посещение дня рождения его сына и приглашению приехавших благородных господ к столу в замке, мы с отцом отправились в гостиницу. Нужно было собираться, и завтра отвалятся домой, к ждущей нашего возвращения семье.
Так и закончился мой первый, но далеко не последний турнир в этом мире.
Глава 4
Кузнец своего счастья
270 г от З. Э.
Возвращение домой вышло будничным, но оно было похоже на затишье перед бурей. 50 драконов — очень большая сумма. Как я уже говорил тридцать драконов для небогатого человека, например, плотника — целое состояние, на эти деньги можно уплыть в
