- вздохнула Марья, глядя вслед уехавшему вместе с Сонком шерифу. - Но что поделать, нужно собираться...
- Пока энтот поганец не понял, куда мы едем, да с дружками еще чего не удумал, нужно с бычачьим королем быстрей самим потолковать, - Федор обернулся к Робину и оскалился: - А ты вылазь поменьше, небось я не вчера родился и не таких говнюков, как этот, видывал. Елеем разливаются, да змеёй подколодной оборачиваются.
- Вот так, ребятки, не одни мы тут умные! Так шо неча носы драть!
- Таки опыт не пропьешь!
- А опыта у него, ого-го…
Федор, между тем, продолжал командовать.
- Пистолеты на пояс повесьте, тут мужчины сурьезные живут, а ружья на виду не светите, только поставьте поближе.
-Внимание! Оповещение дальнего модуля слежения, - голос Невса потерял всякий мяукающий акцент. - По дороге движутся пятнадцать всадников. Вооружены. Точно к нам.
- Эх, Федор Артемьевич, - вздохнул Ло, - нужно быть скромней в своих желаниях, или хотя бы высказывать их не так требовательно... Так, все рассредоточились!
- Мне опять Мальвину изображать? – осведомилась Марья.
- Платье тебе одеть и парик со шляпкой, - Ло и не думал шутить. - Эни, тебе тоже. Вот "короля" нужно ошеломить - слушайте, что будем делать!
Всадники вылетели к цирковым фургонам чуть ли не галопом. Возглавлявший их мужчина проехал на середину поляны и резко осадил коня. Остальные развернулись вдоль края поляны и остановились, полукругом охватывая своего предводителя. Все это было проделано настолько слаженно, быстро и даже красиво, что сидящие за столом цирковые разразились аплодисментами. Они-то вполне профессионально оценили выучку всадников.
- Оба-на! Еще один двойник! - доложила по связи Марья. - Железный Арни!
- Что, такой же облом как и наш? - заинтересовался Оле.
- Морда таким же ящиком, - отчиталась Марья. - В плечах вроде пожиже будет, но он же в рубашке и жилете. А мы с ним недостаточно близко знакомы, чтобы просить его раздеться для сравнительного анализа!
- Да он же в Де-Мойне был на представлении! – вспомнил Ник.
- Это ты у нас начальство, это тебе его представляли...
- А кто такой этот Арни? - поинтересовался Сонк.
- Конан-Варвар, самый первый, - пояснил Дени.
- А-а-а, еще черно-белый?
- Ага, и немой... - хихикнул Дени.
- Я таким старьем не увлекаюсь, - явно обиделся индеец.
- Это не старье, это классика!
- Кончайте болтать! Давайте, работайте, а то больно он злой! - это вмешался в прения Ло.
- Эсть, хер командор!
- Клоуны!
Мужчина, который даже не подозревал, что его так живо обсуждают, с каменным выражением лица обвел взглядом цирковой лагерь. Ну, чисто Терминатор! Его внимание привлек недовольный возглас молоденькой девушки. Она держала одной рукой наколотый на длинную палочку пирожок, а другой - большое кольцо. Перед кольцом топтались две ящерицы, им явно хотелось полакомиться, а вот прыгать категорически не хотелось! Девушка еще раз произнесла: «Ап!» Рептилии вместо прыжка, плюхнулись на животы, и попытались проползти под кольцом. Зрители, как местные, так и приезжие, засмеялись. Девушка возмущенно оглянулась, рука с палочкой опустилась, и ящеры тут же рванули к лакомству. Но им наперерез вылетел уродливый бульдог, сцапал пирожок и нырнул под фургон. Туда же устремились чешуйчатые, со скоростью совершенно неожиданной для вроде бы неуклюжих тел.
- Куда! А ну стоять, гады! - закричала девушка и ринулась догонять беглецов. Лезть под фургон она не захотела и потому побежала к ближайшему проходу, сопровождаемая общим смехом. Обернулась к смеющимся, топнула ножкой и гневно заявила:
- И ничего смешного! Я номер, между прочим, готовлю! - после чего гордо удалилась.
Мужчина соскочил с лошади, отдал поводья подбежавшему ковбою и направился к столу. Его настроение явно изменилось. То, что он увидел, кардинально отличалось от ожидаемой им картины. Накрытый клетчатой скатертью стол, чашки хоть и простые, но тонкие, красующийся начищенными боками большой самовар. Запах сдобы, витающий над поляной и делающий ее уютной. Люди, пьющие чай, одеты явно по-домашнему, но весьма красиво и добротно. Правда, присутствия за столом старой цыганки и такого же старого жида, да еще и двух китайцев, будь он сам тут хозяином, не допустил бы никогда.
- Мое имя Арнольд Шварц, - мужчина замолчал, явно ожидая реакции.
-Капец! Он таки Арни!
Но седобородый мужчина, вставший ему навстречу, смотрел на него спокойно.
- Присаживайтесь, мистер Шварц, - вежливо пригласил гостя Федор Артемьевич. - У нас сегодня изумительные пироги к чаю.
Гость сел на предложенный стул, сделав перед этим знак своим людям, и те начали спешиваться, настороженно оглядываясь. Один из них, одетый более добротно, тоже направился к столу.
- Я помню, вы почтили своим присутствием одно из наших представлений в Де-Мойне, - между тем продолжал сохозяин. - И мы рады видеть вас вновь, однако было бы интересно...
Громкий вопль, очень похожий на ор кота, которому дверью прищемили очень важную часть тела, оборвался гулким ударом. За столом все, как ни в чем не бывало, продолжали с интересом смотреть на гостя. Крик, теперь переливчатый и прогнавший по спине слушателей стадо мурашек, опять оборвался гулким бухом. Как будто в воду с высоты сбросили мешок с песком.
- Боевой клич лакота, - не то спросил, не то поставил хозяев в известность гость, удивляясь полному спокойствию людей за столом.
- Ну да, это явно Сонк, а он точно лакота, его племя именно так себя называет, - пояснила женщина, потянувшись к самовару. - Только вот зачем так орать?
- Мрряв! - проорали теперь с крыши фургона. Все посмотрели вверх.
Там появилась морда матерого рыжего кота, на которой было написано недоумение и полное непонимание.
- Успокойся – это твои хозяева развлекаются,- зачем-то пояснила коту женщина, но тот явно не поверил. На полусогнутых лапах стал красться в сторону воплей, легко перескочив на соседний фургон.
- А первый кто был? - удивился Кианг.
- Кажется, Гари, это так шотландские горцы кричат, когда в бой идут...
Гость, видимо, пребывал в легком охренении и потому молчал. Следующий вопль и бух совпал с появлением Эни. Она хворостиной гнала впереди себя ящериц, а Бульку тащила на веревке. Пес упирался всеми лапами, но это ему мало помогало, его все равно тащили, оставляя на земле борозду.
- Тетя, ну хоть вы их разгоните! - возмущенно воскликнула девушка. – Они
