протянул Робин. - А вы что, нас слушали? - он произнес это вслух. Им объяснили, что можно говорить вслух, когда не нужна полная конспирация, а потом долго объясняли смысл этого слова.
- Ребята, если хотите поговорить между собой, отключайте микрофоны от общей связи, но оставайтесь все же на приеме. Неудобно, конечно, но ваше оборудование на коленке сделано. Вообще непонятно, как его наши умельцы заставили работать! Так что Невсу скажите, он сделает, и дальше начищайте нам скелеты до солнечного сияния, - хихикнула женщина.
- И при чем тут скелеты?! - возмутился Кианг, предварительно выполнив совет отключиться.
- О, это я уже знаю, - улыбнулся Робин. - Это значит обсуждать кого-то с особым пристрастием....
***
Зара проводила взглядом компанию, чуть ли не вприпрыжку направляющуюся к ручью. С одеялами на плечах и ведром мяса в маринаде. Она пожала плечами, эта их тяга к кострам и мангалам была просто странной. Были бы они ромами, тогда все понятно, но они же не ромы! Цыганка закрыла двери в фургон, укуталась в одеяло, прилегла рядом с уже спящим мужем и как только прикрыла глаза, оказалась в знакомой комнате, только теперь сбоку от двери стояло пустое кресло.
- Садись, раз явилась, - буркнул хозяин, взмахнув рукой.
- Я?! Явилась?! - возмутилась цыганка, уперев руки в бока и изобразив классическую бабу на чайнике. - Являться, это, кажись, твоя рогатива!
- Рогатива?! - изумился хозяин, не поняв, при чем тут рога, а потом расхохотался: - Прерогатива! А причем тут я, чтобы являться?
- Вот уж не знаю, кто ты там есть, а наша молодежь высказала гипутизу, что ты двоечник и у кого-то курсак слизал... - хозяин пробормотал что-то эмоциональное, но неразборчивое, а Зара продолжила: - Так что не заливай, красивый, ты позвал, я и пришла... - после чего чинно уселась в кресло.
- Вот смертные пошли! Никакого почтения и страха, - возмутился седой, но как-то несерьезно.
И гадалка вдруг поняла, что страха, охватывавшего ее в прошлые визиты, и правда нет. Она скорей жалеет этого одинокого старика, сидит тут при свечах. Хоть бы керосиновую лампу себе купил, что ли. Может, подарить? У них лишние есть. И пироги ему, наверное, некому печь, хотя в комнате витает какой-то очень знакомый запах...
- Слушай, хозяин ласковый, а чего ты меня сюда таскаешь? Вон Сонк молодой, образованный, стока знаит и тоже сумел бы прити!
- И стока вопросов назадает и таких ра-а-азных! - передразнил ее хозяин. - А оно мне надо? И так догадливые слишком!
- Так ты что, и правда, студент? А не слишком ты старый? - изумилась Зара и внезапно добавила: - Сколько Марье лет?
- Девяносто два, - машинально ответил хозяин, замер, и повернулся вместе с креслом к Заре. Цыганка, отвесив челюсть, пыталась вдохнуть вдруг ставший упругим воздух. - Ну и что, сильно тебе полегчало с того, что узнала?!
- То-то она лыбилась, когда я ее дочкой назвала, - Зара качала головой, как игрушечный болванчик.
- Молодая она еще, это тут у вас столько не живут. А у них еще столько же проживет, - хмыкнул, насмешливо добавил: – Ло и Джонатан так и постарше будут! А учусь не я, а моя внучка, вертихвостка малолетняя! И не она слизала, а у нее! - потом помолчал мгновение и другим тоном добавил: - Ты ходишь, потому как до сих пор помалкивала и с глупостями не приставала. Молодец, что придумала свое знание на шар спихивать. Так что скажи этой Марье, чтобы на дочку Шварца посмотрели...
- И все?! - изумилась цыганка. - А шо с той дочкой?
- И все, - голос хозяина сочился ехидством. - Ты им только намекни, они тебе расскажут! Они такую гипотезу выдвинут, да не одну, до центра земли докопаются. Слава создателю, что их аналитик сюда не явится, хотя тоже мог бы... Вот нужно же мне было ухитриться выдернуть именно эту команду! Как кто подсунул!!
- Значит, он сам не бог, если к создателю обращался? - спросила сама себя Зара, сев в постели. - Тогда кто? Нервный такой, надо бы ему отварчику успокоительного сварить и на кухне оставить, ведь все равно у нас пироги тырит...
Где-то в пространстве седой дедушка нерадивой студентки хохотал, закрыв лицо ладонями, давно ему не было так весело. Можно сказать, со студенческих лет.
****
Язычки пламени, пробегающие по углям вполне цивильного мангала, с удовольствием слизывали падающие в них капли пряного маринада. И тут же выстреливали желтые протуберанцы, стараясь облизать куски мяса, нанизанные на шампуры. Но Стаси вместе с братом были настороже и тут же заливали наглый огонь. У мангала собралась вся та же компания, даже Джоди, чуть смущаясь, уселся рядом с Эни. Его встретили радостными улыбками. Не наблюдалось только Кианга. Однако, глядя на прячущую улыбку сестренку Ю, становилось понятно, что он скоро появится, и не просто так, а с каким-то сюрпризом. Уж очень озорно сверкали глаза юной китаянки. И Кианг появился, неся перед собой плетеное кресло, с коротко отрезанными ножками. Он чинно подошел к сидящей компании и, поклонившись, поставил кресло возле Марьи.
- Это что, мне?! - брови женщины затерялись под челкой. Китаец кивнул, и Марья, не ломаясь, уселась в предложенный мебельный изыск.
- Дядя Кианг, а зачем ты ножки отпилил? - Стаси высказала вслух вопрос, интересовавший, в общем-то, всех.
- Я нашел его уже без одной ножки и с сильно попорченной второй, - начал обстоятельно объяснять братец Кианг, но его прервал дружный смех ходоков, причем смотрели они почему-то на Оле.
- Мои девчонки как-то устроили диверсию, - начал пояснять швед тем, кто этой истории не знал. Улыбался при этом так светло и озорно, что сам казался мальчишкой. - Был у нас гостей полон дом, вся семья собралась да друзья, вот эти малолетние паршивки и воспользовались моментом. Мелькали то тут, то там, а в промежутках между мельканием со стамесками наперевес, меняли дизайн любимой дедовой скамейки. Благо скамейка та стояла в беседочке, заслоненной плакучей яблоней, и от основного места праздника совершенно не видимой.
- Это еще хорошо, что они только стамески добыли, а не механический инструмент, - покачал головой Ло. - А то они бы эту скамейку вдребезги и пополам разнесли!
-Ничего, они и ручным справились! - хохотнул Оле. - За какой-то час такое сотворить, это уметь надо.
-
