class="p1">— Не тяни кота за хвост! — поторопила я, а он распахнул глаза удивлённо.
— Где кот? Зачем за хвост?
— Уф! — вздохнула. — Говори давай, нет никакого кота!
Элементарных вещей не понимает ведь.
— В общем… Я пронёс тебя через границу миров как свою истинную благодаря древним камням. Обратно вернуть можно только после проведения ритуального обряда…
— Отлично. Проводи и возвращай. До свадьбы как раз успеем, — поправила изорванный подол некогда прекрасного свадебного платья, прикидывая уже, можно ли будет взобраться на дракона верхом, чтобы не болтаться в его лапах как незнамо что, или таки придётся вновь потерпеть неудобства.
Но дракон явно вознамерился вставлять мне палки в колёса в любых планах:
— Тут такое дело… Обряд как раз и должен быть свадебный. И в общем… Мой.
— Пфф, так женись на ком-нибудь! Потом разведёшься, — махнула я рукой.
— Нельзя. Жениться я могу только на избранной. И если ты не она, а к камням можно обратиться только через тысячу лет…
Выводы я сделала и сама. Вот это влипла… И что теперь делать⁈
— Но ты не находишь, что это несправедливо? Ты меня утащил по ошибке, а вернуть не можешь! У меня свадьба срывается! А через тысячу лет возвращаться мне уже не надо будет, да и нечему там возвращаться! — завелась с пол-оборота.
— Может тогда всё же проведём первую брачную ночь, раз уж ты спешишь замуж и всё равно уже тут… — предложил он вдруг снова, оглядывая меня как-то слишком плотоядно.
— Ты вообще что ли⁈ Ну с чего бы мне с тобой её проводить-то⁈ У меня другой жених! И я не твоя истинная! Мы только что это выяснили!
— Да я просто расстался со своей постоянной фавориткой, когда камни указали, что у меня есть истинная в мире людей, и теперь…
Он потупился, а мой взгляд сам собой упал чуть ниже крепкого пресса дракона. Судя по тонкой ткани брюк, у него там и правда наблюдается нехватка фаворитки…
Стоп! О чём это я думаю вообще! Никаких драконов! Отставить! Фу!
— Щас вот! Ты меня вообще за кого принимаешь, а⁈ Забудь об этом! И думать не смей обо мне в таком контексте!
Дракон вздохнул.
— И что теперь мне делать?
— Ну большой мальчик, сам придумай уж, — закатила я глаза, не представляя, какие именно советы он собирается от меня получить в этом плане.
— Да я не о том! — рявкнул он. — Что мне делать с истинной?
— Ну мои что ли проблемы? — развела руками.
— Твои тоже, раз жениться мне не на ком! — нашёлся этот наглец.
И то верно.
— Ладно, что-то придумаем. Всё равно на свою свадьбу не попадаю, чего уж теперь. Придётся тебе помочь… Хотя бы чтобы просто вернуться в свои мир.
— Правда? — спросил дракон будто бы с надеждой.
— Правда, — подтвердила и тут заметила в его глазах нечто странное. — А ты точно всё мне рассказал? — спросила с подозрением.
Дракон потупился снова.
— Говори! — рявкнула уже я, предчувствуя проблемы.
— В общем я так был рад, что нашёл избранную до ста лет, что рассказал об этом своей семье…
— Ну и что?
Пока никакой катастрофы не наблюдалось. Подумаешь, семья. Скажет, что ошибся и всё, ноу проблем, как говорится.
— Просто… Они летят сюда… Все. Потому я и торопился с первой брачной ночью, чтобы успеть, а то в ближайшие несколько дней, а то и недель будут гостить…
Сообразив, что семья летит не самолётом, а на крыльях, и явно не в количестве одной драконьей штуки, я громко сглотнула. А по коже побежали мурашки. Целая семейка драконов! Гостить! На острове, где я единственная — человек. Нет, я всегда знала, что невезучая, но чтобы настолько…
— Ну ладно. Объясни им всё и пусть летят обратно, — сделала попытку, но она с треском провалилась.
— Нет! Что ты! — дракон сделал огромные глаза. — Я не могу сказать маме, что ошибся! Да и братья поднимут меня на смех! Где это видано, чтобы дракон ошибся и притащил в свой мир не свою истинную⁈
Вот в любом из миров мужчины боятся мамы и подколок старших братьев больше всего остального! Что за незадача!
— И что ты предлагаешь?
— Помоги мне! Ты же обещала! — кинулся ко мне, сжимая своими огромными горячими ручищами мои плечи.
— Как? — от удивления и неожиданности даже не отчитала его.
— Подыграй мне! Притворись на пару дней моей парой! Спаси меня от позора! А потом уже подумаем, что можно сделать, — и он с такой мольбой смотрел на меня, что просто язык не поворачивался отказать. Да и жалко было бедолагу.
К тому же прикинув, что лучше играть роль невесты, чем ужина или обеда, я деланно вздохнула, чтобы дракон сообразил, что оказываю ему огромную услугу.
— Ох, ну что с тобой делать. Так и быть…
— Спасибо! — засветился от радости дракон и крепко обнял меня, прижимая к себе.
В нос тут же забился его необычный запах, будоража рецепторы, а внизу живота закрутился тёплый узел. Тепло его тела обволакивало со всех сторон, пока я стояла в этих крепких объятиях. Но стоило дракону отодвинуться, как непривычные ощущения схлынули.
На всякий случай я пригляделась к нему, мало ли — вдруг тоже что-то такое почувствовал? Но вроде нет. Выглядел как обычно. Вот и славно. А то ещё решит, что это то самое притяжение — тогда точно возвращать меня не станет. Но меня такой вариант совсем не устраивает.
Так что решено — сначала знакомимся с семьёй дракона, потом быстренько ищем ему невесту и отправляемся домой.
Глава 10
Бодро шагая по тропическим зарослям в направлении, указанном драконом к замку, я периодически оглядывалась, ловя на себе его заинтересованные странные взгляды. Стоит ли говорить, что надоело мне примерно минуты через… три?
— Ну что опять⁈ — развернулась к нему всем корпусом, уперев руки в бока. — Я и так согласилась тебе помогать! Что ещё?
Дракон затормозил резко и даже в меня не врезался. Но тут же поджал губы, теперь глядя на меня с подозрением:
— А вот ты… уверена, что ты больше не чистый бутон? — задал вопрос на миллион так быстро,
