class="p1">Я вздрагиваю.
Я ушла… но не с Троем. — Кто-то ошибся, — говорю я категорично.
С таким же успехом я могла бы сказать, что кто-то видел, как я отрастила рога и хвост, а затем прикрутила сатану к капоту Bugatti Сэма.
— Признайся, Мария. Черт возьми, на твоем месте я бы вытатуировала эту хрень у себя на лбу.
Я закатываю глаза. — Это сделало бы собеседование неловким.
Она смеется, звук, который прорезает густое напряжение, окутавшее меня с момента встречи с Санти.
Потирая висок, я выдыхаю, это наполовину вздох, наполовину смех. — Ничего не случилось, Эйвери. Я отказала ему, поэтому он бросил меня и какое-то время болтался поблизости. Технически, это не ложь. Если Санти добился своего, Трой, вероятно, много вешается. — Прошлой ночью я спала в своей постели… одна.
Опять же, технически это не ложь.
— Неважно, — бормочет она. — Мы вытянем это из тебя сегодня вечером, после пары стаканчиков.
Подожди, что?
— Сегодня вечером?
— Только не говори мне, что ты забыла. Девичник? Когда я ничего не отвечаю, она раздраженно стонет. — Мы запланировали это несколько недель назад.
Именно поэтому я и забыла об этом.
У меня никогда не было друзей девушек. У меня никогда не было много друзей, и точка. Носить фамилию Каррера не часто подходит для вечеринок с ночевкой. Вся эта история с сестричеством такая же иностранная, как и сама Америка.
— Мне придется отказаться. Я не в настроении тусоваться после того, как только что надралась, к тому же Санти терял самообладание — и тогда хорошенькие блондинки становились покойницами.
— Ну же, — хнычет она. — Ты в долгу перед нами после того, как бросила нас прошлой ночью.
Что я должна на это сказать? Я не могу сказать ей правду.
Поэтому, чтобы избежать новых вопросов и еще одного возможного убийства, я смягчаюсь.
— Прекрасно. Растягивая это слово со стоном, я поднимаю руку и беру ручку с прикроватной тумбочки. — Где мы можем встретиться? спрашиваю я. Черт возьми, мне нужно на чем-нибудь написать. Я оглядываю свою комнату, но, кроме учебника, вижу только одну вещь.
Один дразнящий листок выброшенной желтой бумаги.
Свесив ноги с матраса, я стискиваю зубы, зацепляюсь ногой за край мусорного ведра и подтягиваю его к себе. Я неохотно поднимаю смятую записку, разглаживаю ее, а затем переворачиваю, стараясь не думать о смертельном обещании, нацарапанном на другой стороне.
— Лисья нора, десять часов. — говорит она, когда на заднем плане ревет двигатель. — И Мария?
— Да?
— Одевайся, чтобы убивать.
Я напрягаюсь, когда связь обрывается. Я медленно переворачиваю записку обратно, перечитывая слова моего врага, когда в моей голове вспыхивает графическое предупреждение.
— Вот об этом-то я и беспокоюсь, — тихо шепчу я.
* * *
Я смотрю на свое отражение в зеркале в ванной, на моем лице читается ужас. На одной была изображена искаженная, грубая мозаика, созданная им.
Его запах сохранился где-то глубоко в моем подсознании. Порочный рай из кожи и колючей проволоки.
Одна нога перемещается перед другой, пока я не оказываюсь прижатой к стойке. Протягивая руку, я касаюсь стекла, провожу пальцем по засохшим пятнам.
Может, я и девственница, но не совсем невинная.
Я знаю, что, черт возьми, нарисовано на моем зеркале.
И раковине.
И кране.
Сперма.
— Ты сукин сын, — шиплю я, опуская руку и сжимая кулаки. Вот только словам не хватает убежденности. С моим оскорблением не связано никакой обиды, только огонь.
Не тот тип.
Я в ярости, что он вторгся в мою квартиру. Я в ужасе от того, как легко ему это удалось.
Но больше всего меня это заводит.
Я не знаю, в какую игру играет Сэм, но она приняла опасный оборот. Он пометил меня, а теперь пометил единственное место, которое я называю своим. Это сообщение, на которое я должна ответить пулей, нанесенной губной помадой, но я не могу игнорировать скручивание в животе или невыносимую боль между ног.
Мысли о нем поглощают меня, когда плотская потребность берет верх. Я закрываю глаза, в них плывет слабое оправдание, когда моя рука скользит за пояс моих шорт. Это будет почти так же, как если бы мы пришли вместе…
Сэм…
Однако в тот момент, когда мой палец скользит между моих влажных складочек, мои глаза распахиваются в ужасе. Это то, чего он хочет… Разозлившись, я вытаскиваю руку из шорт, эластичный пояс с хлопком возвращается на место.
Нет. Я не доставлю ему такого удовольствия.
— Хорошая попытка, придурок. Наклоняясь, я открываю дверцу шкафчика под прилавком, сильно ударяя ею по деревянному основанию. Вооружившись полотенцем в одной руке и Виндексом в другой, я иду, чтобы стереть все его следы… и тут застываю.
Потому что какая-то испорченная, мазохистская часть меня этого не хочет.
Здравый смысл подсказывает мне, что я иду на опасный риск, оставляя все как есть, но логика сейчас не контролирует ситуацию — это похоть.
Разочарованно вздыхая, я бросаю полотенце и свою одежду в кучу на полу ванной. Меня не волнуют последствия, когда я включаю душ на полную мощность и вхожу под водопад обжигающе горячего наказания.
Пока я намыливаюсь, образы Сэма всплывают в моей голове. Его рука качает его толстый член. Его лицо исказилось от макиавеллиевского удовольствия, когда он кончал с моим именем на губах.
Моя рука опускается ниже.
Нет, Лола. Не делай этого.
Я стискиваю зубы, заставляя свою руку вернуться вверх по телу, морщась, когда мои пальцы касаются все еще чувствительного бедра. Смахивая слезы с глаз, я опускаю взгляд на букву, которую он вырезал на моей коже. Я провожу пальцем по неровному изгибу, начинающемуся сверху, следуя по его запретному пути.
— S- не шлюха, Лола. Это Сантьяго.
Эти слова — острые осколки льда, вонзающиеся прямо мне в грудь.
Сделал ли он это из ненависти или это было что-то более мрачное?
— Черт бы тебя побрал, Сандерс… Быстро ополаскиваясь, я хватаюсь рукой за кран и сердито выключаю воду.
Почему я позволяю ему так себя вести?
Упираясь рукой в дверцу душа, я поднимаю с пола брошенное полотенце и оборачиваю его вокруг тела, не потрудившись сначала вытереться.
И тут я вижу это снова — его непристойную визитную карточку.
Срывая полотенце, я топаю к зеркалу и тру зеркало и раковину, пока они не становятся безупречно чистыми. Делая медленные, прерывистые вдохи, чтобы унять свой гнев, я поспешно вытряхиваю полотенце и снова оборачиваю им мокрую кожу.
Только тогда я понимаю, что натворила.
Вот тебе и очищение. Я только что обмазалась спермой своего преследователя.
Возвращаясь в спальню, я открываю
