взяли трубку почти сразу же.
— Отец, послушай! — начал Миша.
— Нет это ты меня послушай! Сейчас же садишься в машину к ребятам и едешь с ними домой! — Мишин отец кричал так, что я его слышал не хуже, чем самого Мишу.
— Но почему? — совсем по-детски взмолился друг.
— Потому, что ты у меня один единственный сын! А с друзьями у которых под ногами земля горит лучше дружить на расстоянии! — он говорил громко и я мог слышать каждое слово.
— Я, я не могу… — отпирался юный аристократ.
— Я знаю с кем у Алмазовых война! И сейчас если ты не сядешь в машину, то ты подставишь весь наш род. А если окажешь сопротивление ребятам, то ты мне больше не наследник! Начнешь с простолюдинов свою карьеру строить! Если выживешь!
— Я не могу поверить, ты ли, мой отец, это говоришь?! — повысил тон Михаил, отходя на несколько шагов от меня. Видимо чтобы не смущать. А я тем временем перевел взор на бойца. Тот смотрел холодно, безэмоционально, словно для него я уже был мёртв.
— Сергей Владимирович, либо едете с нами, либо примите свою судьбу в одиночестве, но не губите Михаила Анатольевича, — спокойно сказал он мне.
— Воевал? — спросил я у чоповца, за его словами был слышен недюжинный боевой опыт.
— … — тот лишь молча кивнул.
— Мне бы мог пригодится такой человек как ты. Не надолго, буквально на пару недель. — предложил я и видимо был неправильно понят.
— Бояться это нормально, ваше высокоблагородие, и я еще раз вам предлагаю поехать с нами. Шеф предвидел и такой вариант.
— Удачи тебе. — улыбнувшись покачал я головой, — Увозите Михаила от греха подальше.
Михаил вернулся к нам, он был белее снега, и, посмотрев на меня, выдохнул, — Поехали с нами?
— Нет. Я посещу имение Измайловых в будущем, — холодно ответил я.
— Они звонили. Сказали, что если ты сбежишь, то останешься жить и ты, и твоя семья.
— Они? — усмехнулся я.
— Бурновы. — произнёс Миша.
— Миш, ты за кого меня держишь? Хоть раз было, чтобы я бежал? Езжай. А я догоню позже!
— Позже может не быть. — покачал головой Михаил. — Что ты собираешься делать?
— А я просто убью их всех. Клянусь пеплом моего родового имения! — выдохнул я, кладя ладонь на эфес отцовской сабли.
Глава 5. Тот, кто мстит
Они уезжали, оставляя меня в родовом имении. Среди пепелища на территории в сотню соток земли, где всего лишь пять из них занимал особняк, а остальные были засажены деревьями, год от года растущими в виде зелёного лабиринта. Ничего сложного в нём не было, в своём детстве я облазил его всего вдоль и поперек, знал каждую лазейку, каждое укромное местечко. Тогда дела у рода были лучше. Помню как играл со слугами в снежки, как мы строили крепости, обороняли их и штурмовали. Как мама варила горячий компот, не доверяя это дело кухарке и поила нас им, когда мы промерзали.
И вот, я остался один. На руинах своего дома, среди воспоминаний о беззаботном детстве. В месте, оставаться в котором и без предупреждения Измайлова-старшего было идеей, как минимум, не очень умной.
Осколок, что охотится на другие осколки. Хищник. Он не просто так провоцирует каждый род. Он ищет. Ищет таких же как я. Таких же как он. Ищет, чтобы сожрать их и сделать себя сильнее. Монстр пошел по самому простому пути. Однако, кем бы ни был этот Хищник, именно во мне хранятся интеллект и мудрость Демиурга, коим мы были. В битве сильного и умного побеждает умный. Побеждаю я.
Почему? По кочану! Потому что иначе быть не может!
Он искал. И он нашел. Меня. Явно среди силовиков или среди людей Измайлова есть крыса. Благо, они не знают что я знаю. Вспоминалась кинокартина Матрица с заморским графом Киану в главной роли.
Так вот, я буду готов, когда всё начнется. А если не начнётся… Начну сам.
Последняя машина покинула территорию баронства и я, словно простой дворник, пошел и закрыл за ними ворота. После чего сел в Раф и перепарковал его вплотную к забору по правую сторону от въезда.
Время готовить дом к прибытию гостей. Вскоре все кому надо узнают что я остался в особняке, и тогда начнётся интересное. В конце-концов, отсутствие паранойи не отменяет возможности слежки. В подвале я был настолько занят распутываем клубка событий вокруг покушений, что даже как-то не задумался о просмотре окрестностей поместья. Хотя сейчас я не уверен, что это было бы рациональной тратой времени, по сравнению с имевшей место моей деятельностью. Зато появилась кое-какая идея. Элегантное и незатратное решение моей малочисленности. Назовём это так.
Я оглядел стены и, обернувшись, направился к сараю, что располагался в отдалении от дома. Сарай оставался фактически единственным непостардавшим строением на участке. Как я и предполагал, собственно. В былые времена там хранились мётлы, грабли, садовые принадлежности, лопаты для уборки снега и прочее. Взяв оттуда пару вёдер, я вернулся к грязным лужам, оставленным огнеборцами, и зачерпнул по половине каждого ведра. После чего пошел на пепелище и наполнил эти вёдра ещё и пеплом. Полученную грязь я отнёс в лабораторию отца, оставив их у самого входа в подземный зал.
Да, признаю, что с инженерным образованием можно было придумать что-то поэффективнее и поэффектнее. Но что поделать, если ты лишён и времени, и ресурсов? Люди в таких ситуациях как только не креативят. Сила Демиурга? Она есть у меня. Спорадически и не совсем контролируемо. И, что самое главное, предельно трудоёмко. Может мой разум и превосходил скорость света в разы, когда эта сила просыпалась, боюсь, что по сравнению с даже не сильно отъевшимся хищником я был смертельно медленным. Так что, с учётом всех обстоятельств, я обратился к ритуальной магии.
Небольшая уборка в лаборатории. Документы в меру ровными стопками разложены по углам. Авось будет время разобраться с ними. Пылесоса, жаль нет. Зато есть чары сквозняка. Лёгким движением руки вся пыль покинула территорию зала. Приступим же!
Я взял в руку уголёк, подобранный на улице, и принялся чертить сигилл Сотворения. Для такой работы сгодился бы и мел, но в ритуалистике на результат огромное влияние имеет история любого применяемого объекта. Уголь из останков сгоревшего
