жилах не течет кровь альвов. Но ты не расстраивайся, Леночка, – я про себя скривилась от подобного фамильярного обращения, но внешне постаралась сохранить невозмутимую мину, – на занятиях по практической боевой магии они от моих неальвийских заклятий получают тумаков ничуть не меньше, чем Мако или Пикси.
– Я ведь не посмотрю, что твоя мать ректор… – с лица Элмора слилась невозмутимость, ноздри его сердито затрепетали, он начал подниматься со своего места.
– Еще как посмотришь, – Нард ответил с самодовольной ухмылочкой.
В этот момент, предотвращая уже готовую разгореться ссору, по столовой пролетел взволнованный шепоток:
– Командующий… Командир… Крылатый в столовой…
Как-то разом суета улеглась, стало на порядок тише, а все смутьяны принялись спешно оправлять свою форму и приводить в порядок столы, за которыми сидели.
А спустя пару мгновений чеканным шагом в столовую вошел Тарлан.
Глава 5
Следом за крылатым шел еще один мужчина, чуть постарше на вид, почти такой же высокий как Тарлан. Но в отличие от него этот новый персонаж сутулился, отчего казался и меньше ростом, и тщедушнее. Выражение лица его было добрым и мягким, он приветливо улыбался и кивал студентам по сторонам, однако глаза его смотрели твердо и очень проницательно.
Тарлан тоже приветствовал знакомых, сдержанно, без улыбки. Крылья лежали на его плечах, подобно черному плащу. Он прошел сквозь толпу, словно горячий нож через масло – студенты расступались перед ним, хоть никаких видимых усилий для этого он не прилагал.
– О, крылатый вояка заявился. Интересно, по чью душу? – в голосе Нарда не осталось ни следа прежней игривости и дружелюбия. Он склонил голову над тарелкой так, чтобы волосы прикрыли лицо. Всю его самоуверенность как ветром сдуло.
– Неужели по твою, Нард? – Мако проговорил вполголоса. – Идут сюда.
После этих слов Нард и вовсе попытался сползти по стулу под стол, чтобы стать возможно менее заметным, но все его попытки спрятаться успехом не увенчались.
– Можете так не стараться, я все равно вас вижу, мистер Валлис, – Тарлан со спутником подошел к нашему столу. По его губам скользнула снисходительная ухмылка, но он сразу же стал серьезен, – Но я не за вами. – Перевел глаза на меня, и взгляд его сразу же потеплел, – Вижу, Лена, что чутье тебя не подвело, и ты уже познакомилась со своей группой. А теперь познакомься еще и с ментором. Это мэтр Фурион, он курирует вашу группу, – крылатый указал на стоявшего рядом сутулящегося мужчину. – К нему можно обращаться со всеми возникающими вопросами по учебе и практике.
– В любое время, – куратор согласно кивнул и улыбнулся.
Я улыбнулась ему в ответ. Ну, хоть с куратором вроде повезло. Он производил впечатление человека спокойного и незлого. Вот только человека ли? Это еще предстояло выяснить.
– А вас, мистер Валлис, я жду завтра после последнего урока на пересдачу, – Тарлан переключил внимание на Нарда. – И не забудьте о ней, как в предыдущие два раза, – крылатый чуть усмехнулся и, словно играючи, порхнул крыльями, от чего Нард вздрогнул. Тарлан бросил на меня быстрый взгляд, чтобы оценить реакцию на свой финт, но я никак не отреагировала. – Имейте в виду, что это ваша последняя попытка.
И, кивнув на прощание нашему куратору, Тарлан с достоинством удалился.
– Зайди ко мне после ужина, мой кабинет этажом ниже сразу возле лестницы. – Фурион мягко тронул мою ладонь, лежащую на столе, и я вздрогнула от этого целомудренного прикосновения, словно от удара наэлектризованной синтетикой, легкого, но неприятного. – Я дам тебе расписание, пропуск в библиотеку и учебники на первое время. Погоди-ка, – он отдернул руку и нахмурился, – командующий сказал, что вас будет двое.
– Д-да, д-двое, – я почему-то начала заикаться. Энергично кивнула, чтобы куратор точно понял мой ответ. – Второй просто опаздывает на ужин.
– Ну, надеюсь, на занятия он так опаздывать не будет, у нас с этим строго, – ментор нахмурился. – Оба ко мне зайдите.
И тоже удалился из столовой следом за Тарланом. Нард сразу же расслабился и состроил вслед ушедшим ехидную гримасу:
– Чутье? Причем тут ее чутье? Это мое чутье меня не подвело. Заносчивый болван, – он в сердцах швырнул вилку на тарелку с недоеденным ужином.
– Ты бы за языком следил, Нард, – строгий альв снова сделал замечание, но уже спокойным тоном.
– Дался тебе мой язык, Элмор? – Нард развел руками и обиженно отвернулся.
Альв только чуть пожал плечами и вернулся к еде.
– Зря ты так. Мне кажется, Тарлан очень умен, – мне стало обидно за моего спасителя и грубые слова, сказанные в его адрес.
– Тебе кажется, – не поворачиваясь, Нард процедил сквозь зубы. – Тупой вояка. Я наелся, – он резким движением отодвинул от себя тарелку и выскочил из-за стола.
– Эй, а убирать, кто за тобой будет? – вслед ему полетело очередное замечание альва, но Нард на него не отреагировал.
– Мдя, завтра что-то будет. Не пропустить бы, – сидевший рядом Мако кровожадно ухмыльнулся, предвкушая изощренное развлечение.
– Чего это он? – решив, что лохматый парнишка – единственный, кто может рассказать мне хоть что-то полезное, я решила завязать разговор.
– Они с генералом сильно друг друга недолюбливают, – Мако вернулся к еде.
– Есть из-за чего? – аппетит у меня как-то разом пропал. Не прошло еще и дня в новом мире, как мне уже пришлось пережить разлуку с детьми, пусть и временную, и оказаться в центре каких-то подковерных интриг.
– Ха, конечно! – парень хохотнул, покосившись на меня озорным желтым глазом. – Генерал – любовник матери Нарда и постоянно пытается его воспитывать. Но Нард не лыком шит, его нравоучениями и нотациями не возьмешь…
– Ясно, – проговорила негромко.
Почему-то новость о том, что Тарлан был чьим-то любовником, очень сильно срезонировала где-то в груди. Гадко так срезонировала, колюче. Решила сменить тему:
– Так значит, вы и есть моя новая группа? – снова попыталась улыбнуться альвам, но они даже не посмотрели в мою сторону.
– Ага, – Мако кивнул. – Ну, еще Пикси, ты ее видела, – парнишка почему-то прыснул, но быстро взял себя в руки. – А еще Барух, он с нами не ест, и сестрица Нарда Хелла. Но эту стервозину глаза бы
