— Фёдор!
— Я, ваше благородие! — Совсем с другим лицом мужичок вышел вперёд и в этот раз даже снял кепку. — Спасибо вам большое, я…
— Пожалуйста, — перебил я. — Выбирай штраф за клевету на меня и моих людей. Десять рублей или сутки бесплатных работ.
Секунд пять Федя непонимающе хлопал глазами, а потом вздохнул и опустил голову.
— Сутки работ!
— Отлично, тогда присоединяйся к своему товарищу, скоро начнëм!
Я кивнул на хмуро стоящего у моего дома Гришу.
Да, на ночном семейном совете будущие молодожёны решили сэкономить триста рублей и отдать мне Гришу на месяц. Признаться, их выбор меня порадовал.
— Так! Слушайте все! — поднял я голос, но договорить не успел, так как в повисшей тишине до нас отчетливо донесся шум двигателей.
— Кого там ещё принесло? — пробормотал я.
— Не вижу пока, — ответила едва не трущаяся о мои ноги лиса. — Ещё даже до ворот не доехали.
— Отбой пока! — крикнул я. — Только не надо идти к воротам! Займитесь бытовыми делами, скоро многие из вас мне понадобятся!
Народ недовольно заворчал, но вид болтающегося в петле тела всë-таки заставил их быстро разойтись.
— Узнай, кто там! — Я повернулся к Владу. — Если кто-то агрессивный, то пусть подъезжают поближе к дому, и закройте за ними ворота. На всякий случай.
Начальник охраны явно изменился после вчерашнего разговора, да и события утра подкинули ему новых данных. В общем, если в его глазах и мелькнуло удивление или сомнение, то лишь на долю секунды.
— Первая тройка здесь, остальные за мной! — скомандовал он и побежал к воротам.
Я смотрел ему вслед и почему-то не сомневался, что ничего хорошего от неожиданного визита ждать не приходится. Впрочем, о чем это я? Только неудачники везде видят проблемы, а нормальные ребята возможности. Вот и посмотрим, что за возможности ко мне пожаловали.
* * *
Машин приехало две, и, в отличие от того хлама, на котором вчера прокатился я, эти явно были не из дешёвых. Да и к легковыми эти ощетинившиеся во все стороны шипами внедорожники на больших колёсах причислить можно было лишь с большой натяжкой.
В принципе, приехавшие на них ребята запросто могли уместиться в одном, но, видно, они любили комфорт и расселись по четыре рыла в каждом.
И доехали незваные гости аж до самой калитки, а вернее, большой дыры в нашем заборе.
— Не сказали зачем, — доложил мне Влад, пока молодёжь вылезала из машин и рассматривала висельника. — Вон тот нарядный блондин самый борзый.
Ага. Похоже, он единственный из всех является дворянином, а остальные или дружки, или и вовсе наёмники.
«Сильные маги есть?» — мысленно обратился я к Акаи.
— Когда они так близко к кристаллу, ты сам можешь посмотреть через интерфейс.
Да, блин, времени нет!
— Ленивая жопа.
Лиса окончательно перешла на панибратский формат общения, но просьбу выполнила. И трое из прибывших, включая блондина, подсветились красным.
— У этих примерно твой уровень. Остальные слабее.
Какая стихия?
— Качай кристалл и узнаешь.
— Кто из вас Акулов Дмитрий Николаевич?.. — Блондин понял, что встречать его не будут, и вошёл во двор.
Да уж, нарядный не по погоде и не по местности. Ладно перчатки, но это надо было додуматься надеть в деревню белые брюки, пиджак, плащ и даже ботинки.
Впрочем, последние и нижняя часть брюк уже не совсем белые.
— А вы кто? — также не совсем по этикету спросил я, приближаясь к парню.
К слову, примерно моему ровеснику. Вернее, ровеснику моего тела.
— Я Ходырев Павел Геннадьевич! — гордо выпятил грудь визитёр.
— А я Акулов Дмитрий Николаевич. Чем обязан столь раннему визиту?
— Вы должны отдать мне эту деревню!
— Да что вы говорите⁈ — От такой заявы мои брови непроизвольно взлетели вверх. — А почему?
— Потому что я был раньше вас в очереди!
— Это вам в комиссию по распределению, — развёл руками я. — Если они накосячили, думаю, с удовольствием вам всё компенсируют.
— Я там был, они сказали, чтобы мы договаривались между собой!
Ой, балабол! Тут и красного кристалла не надо, чтобы понять, что наглый пацан врёт.
— Считайте, что мы не договорились, — показушно вздохнул я. — Мне жаль, что вы потратили время на столь далёкое путешествие.
Хоть хмырёныш мне и не нравился, но до определённого момента я всегда старался быть вежливым.
— Я заплачу! — взвизгнул блондин. — Триста тысяч рублей!
Ого! Не сказать, что огромная сумма, но и не совсем маленькая за то, что досталось мне бесплатно. Вероятно, простого бедного безамбициозного барона он бы купил.
Интересно, зачем ему кристалл в такой глуши за такие бабки? Трети этой суммы хватит на взятку распределителю, чтобы получить деревню в гораздо лучшем месте.
— Павел Геннадьевич, — я наклонил голову, — давайте больше не будем тратить время друг друга. Деревня не продаëтся.
— Да ты просто купил распределителя, урод! — Моя потенциальная боксёрская груша совсем не по-дворянски сплюнула в грязь. — Я вызываю тебя на дуэль!
О как! Обычно представители местной аристократии действуют тоньше и стараются спровоцировать противника, чтобы он бросил вызов, тогда они будут выбирать время, место и оружие!
А! Тот, кого вызвали, выбирает всё это, а потом тот, кто вызвал, выбирает условия окончания дуэли и ставку. И именно последнее этого идиота и интересует. Ну что ж, меня тоже всё устраивает.
— Вы можете отказаться, — раздался над моим ухом голос Влада. — Мы выступим свидетелями, что он только для этого и приехал, и на вас никто косо не посмотрит!
— Закатайте его в бараний рог, ваше благородие, — шепнул в другое ухо Свят. — Если что, прикопаем всех в лесочке и скажем, что монстры сожрали.
Не знаю, шутил ли рыжий, но я, откровенно говоря, несколько секунд серьёзно думал над этой идеей, но в итоге просто сказал:
— Я согласен. Дуэль здесь, сейчас, без ограничений.
После этих слов у моего будущего противника от радости задёргался глаз.
— Дуэль до первой крови! — заорал он. — Ты ставишь деревню!
— А ты вот эти две машины. — Я ткнул пальцем в стоящие за ним внедорожники.
— Согласен!
— А они хоть твои? — с сомнением спросил я.
— Это неважно!
— Разве это неважно, Екатерина? — Я повернулся ко всё это время стоящей неподалёку девушке. — Что про это говорит закон?
— Закон говорит, что можно ставить только свою собственность! — тут же отрезала Катя.
— Один мой! — покраснел снова занервничавший оппонент. — Тебе всё равно не выиграть…
— Тогда я меняю условия, твоя машина и те триста тысяч, что ты мне обещал, они-то хоть у тебя с собой?
Дуэлянта будто пнули ногой в живот.
— Сто тысяч с собой… — наконец, выдавил он.
— Ну что ты за клоун. — Я покачал головой. — Ладно, машина, сто тысяч, всё ваше оружие и вон тот кулончик с синим камешком у тебя на шее.
— Да ты не охренел…
— Пасть захлопни! Моя деревня стоит гораздо дороже всего этого хлама!
С полминуты блондин что-то бухтел себе под нос, а потом пошёл к своим, видимо, выклянчивать, чтобы они дали ему возможность поставить их оружие. А вот я не сказать, что ждал его совсем терпеливо, ведь это время мог потратить с большей пользой. Наконец, выскочка вернулся.
— Я готов! — проскрежетал зубами он.
— Тогда начинаем!
Я собирался всё сделать быстро, но, как оказалось, перед тем, как повозить какого-то хмыря мордой по грязи, нужно соблюсти ряд процедур.
Для начала выбрать место — им оказался кусок дороги за забором деревни. Дальше выбор секундантов и ответы на глупые вопросы на тему, не передумали ли мы.
Всё это время Влад в одно ухо, а Свят в другое нашёптывали мне советы и подсказывали тактики, хотя и так было понятно, что сейчас произойдёт.
— Я готов! — произнёс я, занимая место в пятнадцати метрах от оппонента.
— Я тоже! — оскалился он.
