Не трёх, конечно, а двух, да и дрался только с одним, пока второго держал сам Свят, но это детали.
— Простолюдинку — это хорошо! — кивнула Клава и опрокинула вторую рюмку. — И настоечка твоя хороша! А женат?
— Да какое там, ему рано ещё!
— Я про тебя!
Свят поперхнулся. Он, конечно, знал, что дамы старше определённого возраста реагируют на него с интересом, но обычно это происходило после пятой рюмки. И до неё он сегодня точно доводить не собирался.
— Вот ищу ту самую! — нашёлся он.
— Эх! Не туда ты приехал, милок! У нас за каждой свободной девкой по пять парней бегает!
Клава расстегнула тулуп и вывалила из него два огромных шара, едва прикрытых рубахой. Она явно давала понять, что тоже относится к тем самым востребованным девкам, но только сегодня, только сейчас и только рыжему парню готова пойти на уступки.
Разговор явно шёл не по плану, но Свят получил задание и проваливать его не собирался.
— Он ещё у нас и передовой! — поменял тему помощник барона. — Понимает, что если кто-то хорошо работает, то он должен хорошо отдыхать. И он мне по секрету рассказал, что, когда деревня разрастётся, откроет тут магазины с модной одеждой и аксессуарами. А еще салон красоты, а также большую сцену, на которой будет устраивать танцы!
— Танцы — это тоже хорошо! — Клава томно вздохнула и показала глазами на бутылку. — Но мне нужен учитель!
— О! Это легко, я тебя научу. Потом, если захочешь. — Свят наполнил рюмки и, посмотрев на часы, трагично вздохнул. — А пока мне нужно идти работать, надо с каждым поговорить, узнать, чем люди живут.
— Да куда ты собрался? Ноги только топтать! — Клава протянула руку и схватила его за локоть. — Я тебе сама всё расскажу! Я всё про всех знаю гораздо больше Василича.
— Правда? — сделал наивные глаза Свят. — Да как-то неудобно, ещё скажут, что я за спиной выведываю…
— Ой! Ладно тебе, мы никому не скажем! — Клава жахнула ещё одну рюмку и расстегнула ещё одну пуговицу на тулупе. — Это будет наш с тобой маленький секрет.
* * *
Следующие три кристалла были четвёртого, пятого и седьмого уровня. Немного повозиться пришлось только в последнем. Территория там была раза в три больше, чем в первом, вся заросла здоровенными толстыми деревьями, а противниками стали огромные рогатые гориллы.
Двигались они не очень быстро, зато оказались чрезвычайно толстокожими, и, чтобы их убить стрелой, нужно было попадать точно в горящие красным огнём глаза.
В общем, пришлось побегать и слить большую часть запаса маны.
В итоге после уничтожения четырёх кристаллов я обзавёлся тремя малыми огненными жемчужинами и одной ветра. Да так бывает — госпожа Удача пока не захотела давать мне недостающий в коллекции малюсенький шарик с энергией земли. Также не выпало и семян. Впрочем, это меня не удивило, даже при правильном закрытии дикого кристалла это редкость. Зато белых осколков я набил порядочно.
— Ну вы монстр, ваше благородие! — Как всегда, первую реплику отпустил словоохотливый Рыбак. — Четыре кристалла за два часа! Неужто и в последний полезете⁈
— Отдохну и полезу, у вас как?
— За всё это время три медведя вылезли и ещё мелочёвка разная! Много непорченых шкур набрали. Будет чем порадовать Васька и Иваныча!
— А это кто?
— Это наши мастера! — Рыбак распахнул полы куртки и, демонстрируя товар, обернулся вокруг себя. — Они нам всю одежду делают! Братья! Золотые руки!
— Вернёмся, познакомишь меня с ними, — попросил я и повернулся к Топору. — Ты же уже закрывал кристаллы?
— Было дело, — после паузы пробасил лысый здоровяк. — Только маленькие. Как-то зашел в такой же, какой был у вас последним. Еле ноги унёс. Если бы не Мила, помер бы. И так две недели с койки встать не мог.
— Мила?
— Да девчонка из нашей деревни! — снова встрял Рыбак. — Молодая совсем, но в лечебных травах разбирается очень хорошо, и руки у неё волшебные!
Хм… молодая и хорошо разбирающаяся в травах девушка с волшебными руками запросто могла оказаться нераскрытым магом земли. А это очень перспективно.
— С ней тоже познакомишь, — кивнул я и снова повернулся к Топору. — Как насчёт того, чтобы со мной в этот кристалл сходить?
Разумеется, я и без него бы справился, но не буду же я постоянно в одно лицо всякую мелочёвку закрывать. Нужно обучать помощников, а самому акцентировать внимание на более жирных кусках.
— В кристалл? — удивлённо буркнул громила. — А я такой большой потяну?
— Со мной потянешь. — Я достал из рюкзака пирожок с мясом и только сейчас осознал, насколько проголодался.
— Тогда я готов!
Топор расправил плечи, отчего стал ещё здоровее. Что характерно, про деньги и бонусы он не заговорил, по крайней мере, пока.
— Через полчаса двинем, а пока дай своё оружие и сам подойди, надо хорошенько подготовиться.
* * *
Через пять минут, после того как мы зашли в кристалл, я сидел на большом гладком камне, и меня раздирали противоречивые чувства.
С одной стороны, зачистка шла быстро и без риска для жизни, с другой — я чувствовал себя лишним.
Здесь обитали два типа монстров: что-то вроде птеров, только с глазами, а также метровые облезлые крысы.
Их было достаточно много, но Топор раскидывал противников, как котят, я мне только три раза довелось выстрелить и один раз махнуть мечом в самом начале. И то только потому, что монстр стоял прямо передо мной.
— Вот это моща! — с восхищением орал здоровяк, перерубая огромным топором очередную шею.
Да уж, оружие я зачаровал одновременно огнём, отчего сильно увеличилась его пробивная мощь, и ветром, что при том же весе позволяло крупному дядьке махать им как прутиком.
В целом, разумеется, эксперимент вышел крайне удачным, и как минимум один помощник из местных у меня уже нашёлся. Завтра надо попробовать в деле Рыбака и Гришу. Они тоже уже бывали в кристаллах, но в самых маленьких.
— Всё, ваше благородие! — доложил Топор, и я тут же подошёл к кристаллу.
Ну что, может, хоть ты чем-то порадуешь?
Да! Через минуту белые осколки упали к моим ногам, и среди них сияла зелёным долгожданная жемчужина земли. Тоже, разумеется, малая.
— Это то, о чем я думаю⁈ — не поверил своим глазам Топор.
— Я не знаю, о чем ты думаешь, но зелёной жемчужины и белых осколков ты не видел. Кстати, собери их пока.
— Хорошо, ваше благородие! — довольное лицо моего спутника показывало, что ему достаточно того, что он перебил такую кучу монстров, и языком молоть он не собирается.
Чтобы добро не пропало, я помог своему спутнику собрать осколки, а через минуту туман заклубился, и нас выкинуло наружу.
— Берегись! — Крик едва не оглушил, и меня тут же снесло с ног.
Я замахнулся кулаком, но оказалось, что это Влад. А вот на то место, где я только что стоял, совсем рядом с удивленным Топором, опустилось толстое бревно. Мы вскочили и отбежали ещё дальше.
Вот чёрт! Пока мы были внутри, здесь-таки появился по-настоящему стрёмный гад.
Это было ожившее и очень злобное дерево. Его корневая система вылезла из земли и сейчас заменяла монстру ноги, а нижние толстые ветви он использовал как дубины.
Топор, наконец, оценил обстановку и, проявив чудеса акробатики, ушёл от двух подряд ударов и сумел отбежать от, по счастью, медлительного противника.
— Нужен огонь! — крикнул Влад.
Нужен, но, даже если я сейчас всем зачарую оружие этой стихией, ковырять мы его будем до вечера и точно не обойдётся без жертв. Можно, конечно, убежать и, подготовившись, встретить его у деревни, но что будет, если он не пойдет за нами? Другие деревни нападения ждать не будут, и он может убить многих. Нет, надо решать здесь и сейчас.
— Всем отойти! — крикнул я и извлёк из кармана малую жемчужину огня.
Эх… Даже если умудриться найти её на рынке, то ей цена не меньше ста тысяч рублей. Жаба душит, но делать нечего.
— Эй! Тварюга, сюда смотри! — заорал я и, для привлечения внимания взяв меч на манер копья и зарядив его огнем, швырнул его в толстый ствол.
