я и сама внутри игры сейчас.
Концентрируюсь на этом понимании.
Ну вот. Выходит, в каком-то левеле мы столкнемся с их главарем.
С каким-нибудь шефом, которого будет сложно сходу победить. И придется ждать, пока его жизненная сила, мигающая на голо-дисплее, начнет уменьшаться. Дойдет до минимума и…
Миссия уровня изменена.
Примите новую задачу: «Защита гидропонных садов».
Безликим голосом сообщила система в моей голове.
А на своем голографическом плато я получила подтверждение услышанному. Там синими символами по прозрачному четко замерцало, что теперь я просто обязана забросить все дела по своему спасению! И защищать растения.
«Кто-то меня там наверху услышал? Решили приколоться и заменить мне задание, раз уж я так привязана к флоре Земли? И тем самым еще больше усложнили мне условия для побега отсюда…» – удрученно возвела я глаза к потолку, который вполне мог смотреть на дно Вселенной.
Это, если учесть, что космическая станция, находящаяся в непрерывном движении, еще и круги давала периодически вокруг своей оси.
- Майя, ты идешь? – позвал меня Квордор. – Я же не сказал, уходить в прострацию и искать ответы там. Двигай давай. Твои цветочки ждут тебя, - усмехаясь, поманил он меня пальцами.
И я послушно пошла ко входу с многоугольными раздвижными створками.
Внутри было жарко, а влажность превышала таковую в жилых модулях станции.
- Душно, - озвучил мои мысли Квордор.
- Зато согреешься, - хихикнула, нервно полоснув взглядом по его голому торсу.
Наверное, это я так из-за своей природной участливости пыталась определить, не замерз ли Квордор.
Бедный-бедный дред, вынужденный демонстрировать свой плоский живот с идеальными кубиками пресса…
- Про температуру в помещении я ничего не говорил. Альбхитарцы легко приспосабливаются к изменениям климата в плане градусов, - проинформировали меня, опровергнув всё, что я выстроила в своем мозгу.
- А в плане питания? Надеюсь, ты не рассчитываешь объесться нашими редкими фруктами? – показала я на два красных яблока, маняще алеющих на фоне блёклого биомеханического барьера.
Каждое растение, будь то деревце, куст или даже трава, были ограждены индивидуальными прозрачными мембранами.
Последние выполняют функцию биокибернетических фильтров и ультрафиолетовых тонко-мембранных ламп.
Другими словами, обеспечивают обмен веществ. А также излучают свет, близкий по характеристикам своих фотонов к солнечному.
К тому самому свету, что питал нашу зеленую планету до терракотового армагеддона.
Но просвечивающие барьеры не преграда для человеческих рук.
Что, в сущности, логично. Ведь на Земле наши тела тоже могли беспрепятственно разрезать пространство, состоящее из света, газов и пылевидных частиц, витающих в воздухе.
- Не бойся, я не алчу полакомиться твоим кустиком, - сопроводил дред свои слова кривой улыбкой.
Еще и кивок красноречивый прибавил в направлении… моих бедер.
Ну да, именно здесь, правда немного левее, росло карликовое деревце с крошечными яблоками.
Но я всё равно чертыхнулась, в очередной раз поймав себя на том, что реплики Квордора звучат для меня двояко.
Причем с сильным уклоном в сторону селективно-похабного.
- А чем жаждешь… кхм… - прокашлялась я, отгоняя непрошеные ассоциации. – Просто ты ни разу еще не заговорил о голоде. Как часто ты питаешься и утоляешь жажду? Я вот с удовольствием сейчас попью водички, - улыбнулась, присев у диспенсера, встроенного в стену.
Самое время. А то в горле как-то разом пересохло.
- Чуть реже, чем среднестатистический человек моего роста, веса и со сходным спортивным телосложением, - уведомили меня. – Продукты тоже фактически идентичны вашим.
- Тогда как ты столько терпел?! – вскинула я брови и автоматически поднесла предплечье ко рту, чтобы рукав из гидроскопичной ткани впитал остатки воды.
Совсем забыла, что на мне лишь платье на тонких бретельках… увы.
- Не беспокойся обо мне, Майя, - дред ’хитарец в два шага сократил дистанцию между нами, встав передо мной высоченной скалой. – И, если хочешь победить в этом квесте, думай прежде всего о себе.
Сижу перед ним на низеньком выступе и хлопаю глазами, задрав вверх голову.
А дред вдруг, вопреки своим словам, возьми и заботливо вытри мне губы… КРАЕМ КУРТКИ, что я ему одолжила!
Той самой, что болталась на его мускулистых бедрах. И являлась единственной преградой между моим лицом и его… ну где же он все-таки прячет хвост?!
От пережёвывания своих неловких мыслей меня отвлекает наглая усмешка.
Возвращаю взгляд к лицу альбхитарца и залипаю на его губах.
Красивых, четко очерченных и расплывающихся в сытой улыбке.
Тикают секунды в моем голографическом интерфейсе. Беззвучно. Одна, две… четыре…
И, глядя на это довольство, танцующее в уголках альбхитарских губ, я как трезвею!
- Ты же еще чем-то питаешься, верно? – прищуриваю глаза.
Получаю тишину вместо ответа. Но пропитанную звенящим в ушах подтверждением своих догадок.
- Чем же? – спрашиваю с нажимом.
- А ты еще не догадалась, землянка? – ухмыляется гад, выжидающе склонив голову на бок.
И я замолкаю. Собираюсь с силами прежде, чем ляпнуть вероятный абсурд. Но ничего другого мне на ум не приходит, кроме:
- Эмоциями? Ты насыщаешься моими эмоциями?? – сердце колотится, как сумасшедшее.
Если моё предположение верно, то представляю, какой кайф сейчас ловит дред ’хитарец !
Я же, определенно, брызжу в эту самую минуту фантастическим коктейлем из эмоций.
У меня там и возмущение, и гнев, и стыд за то, что не просекла сразу, зачем Квордор периодически стыдит меня пошлыми намеками.
И страх. Хотя он почти наверняка не оправдан. Не высушит же меня альбхитарец, отобрав способность чувствовать под корень?..
Или?..
- Это вредно? Для меня, – спрашиваю прямо.
Квордор уже зарекомендовал себя рассчетливым хамом, который, и глазом не моргнув, заявит в лицо, что использует тебя.
- Зависит от количества, употребляемых мной квантокалорий, - как я и думала, рубит он правду, не таясь.
- Эмоции не измеряются в этих единицах, - не пойми с чего цепляюсь я за эту ошибку дреда. Пускай на повестке дня есть и более важные детали.
- На Земле их вообще не принято никак взвешивать, - пожимает плечом. – Скажешь, нет? А мы, - нагибается ко мне, - моя вкусная человечка, - тихо, с придыханием, - подсчитываем массу съеденной энергии именно так. И чтобы подсластить тебе пилюлю, скажу правду: не все существа одинаково хороши на вкус. Но ты практически идеальна.
- Ублюдок, - цежу, поджав губы.
Ощущение такое, будто меня раздели, посмеялись над ожиданиями и внезапно выставили вон. На всеобщее обозрение.
Даже разлука с Руддоном так больно не хлестнула
