молодую жену.
Согласно его последней воле он хотел быть похоронен в одежде генерала Российской империи и со всеми наградами, полученными от Екатерины II.
Софию Потоцкую не особо волновала смерть мужа. Она занималась вопросами наследства, обзаведясь новыми любовниками для решения ее проблемы. Одним из них был и пасынок покойного мужа Щенсны Ежи Феликс Потоцкий. По итогу «несчастная вдова» выиграла дело, оставшись при огромном состоянии.
София Потоцкая не была хорошей женой, не стала и примерной матерью. Она поссорилась со всеми своими детьми, проживая жизнь пусть и в богатстве, но в относительном одиночестве и болезни. У нее развился рак половых органов, который медленно убивал ее организм. Она скончалась в шестьдесят два года, оставив о себе память как о беспринципной авантюристке, чье имя стояло рядом со всеми скандалами Речи Посполитой. А сама история Потоцких, к несчастью, очень печальна, но и поучительна. Ведь лучше всего было бы для Франциска Салезия Потоцкого не сидеть на своем золоте и не мешать счастью сына с Гертрудой Коморовской.
Текла Шувалова
«Давай я сама, просто помогай», – это Платон Зубов внезапно услышал звонкий голосок. Пятидесятичетырехлетний бывший фаворит Екатерины II проезжал в карете по предместью Вильны, как его привлек очаровательный женский голос. Он выглянул из кареты и увидел совершенно сказочную картину. Юная розовощекая девушка собирала сено и бросала в повозку, рядом мешалась девочка, видимо, младшая сестричка. Девушки смеялись, не переставая работать. Прекрасная картина для мужского взора, так уставшего от холодных придворных дам, которые горделиво расхаживали по залам Зимнего дворца и не позволяли себе лишней улыбки.
Недалеко от девушек около дома сидела старушка и работала. «Вероятно, мать», – подумал Платон. Князь Зубов неуклюже вышел из кареты и горделиво направился к старушке.
«Добрый день, – любезно расплылся в улыбке Платон, – издали я приметил вашу старшую дочь, она совершенно очаровательная пани».
Старушка медленно и грозно подняла глаза.
Платон продолжил:
«Я бы хотел сделать ее своей любовницей, я – князь Зубов. За сколько отдадите?»
«Только через мой труп, – отрезала старушка, – никогда моя дочь не станет любовницей, пускай даже князя».
Платон удивился. Ему редко отказывали. Многие семьи напротив были не прочь предоставить в услужение своих дочерей. В Руэнтальском дворце, где он проживал, был настоящий аналог османского сераля, в котором периодически задерживались наложницы. Как только прежние фаворитки ему надоедали, князь ездил в Вильну за новыми. Ныне Платон жил с какой-то графиней и даже прижил с ней двоих детей. Каждого ребенка он воспитал и предоставил миллион рублей ассигнациями. А женитьба… женитьба была не для него.
Проснувшись на следующий день, он был преисполнен желания изменить свою жизнь. Перед его глазами стояла та картина: на закате запыхавшаяся шестнадцатилетняя девушка бросает сено. Графиню он выгнал, а сам направился к той старушке. Пани недовольно взглянула на нежданного гостя:
«Срам дочери я не потерплю», – заговорила она первой, медленно закрывая дверь.
«И не придется. Я решил жениться на ней. Станет княгиней и будет жить во дворце», – сказал Платон Зубов.
По одной из версий мать молоденькой пани специально отказала Зубову, чтобы еще сильнее пробудить в его сердце пылкую страсть, зная, что князь ни в чем не ведал отказа.
Платон выдал младшую сестру своей нареченной Доминику замуж, всю семью озолотил, а невеста получила миллион рублей в дар. А ту самую девушку, ради которой князь Зубов решился на брак, звали Текла. Текла родилась в 1801 году в семье виленского шляхтича. В то время Литовско-Виленская губерния входила в состав Российской империи. Несмотря на то что девушка родилась на территории нынешней Литвы, она чаще фигурирует на страницах истории как полька.
«Все влюблялись в эту польскую волшебницу», – писала Александра Осиповна Смирнова-Россет.
Платон Зубов увез польскую кокетку в свое роскошное имение в Лифляндии, Руэнталь. Несмотря на громкий титул, князь жил скромно и прижимисто. Князь Зубов самолично проверял в своем имении каждую мелочь. После смерти Екатерины Зубова не коснулась опала от императора Павла I, недолюбливавшего фаворитов матери. В молодости Платон был красив, а сейчас о былых временах говорили лишь веселые огоньки в его глазах. В свои пятьдесят четыре года он выглядел на все восемьдесят. Из слащавого императорского фаворита с пунцовым румянцем на холеной коже Зубов превратился в седовласого и сгорбленного старика. Свою молодую жену он баловал, словно дитя. Для него Текла была глотком свежести. Ах, юность! Он так скучал по этим беззаботным денькам. Лишь в компании молодой жены он ненадолго забывал про свой самый большой страх – смерть. Он боялся своей кончины, зная, что она совсем близко.
Новоявленная княгиня Зубова быстро вошла в роль светской дамы. Она была красива, весела и утонченна. Ей немного не хватало образования. С большим волнением и восторгом Текла успела посетить несколько светских вечеров. Как утверждает Смирнова-Россет, вскоре в семействе случилось пополнение – родился сын. Князь Зубов растрогался – наконец-то законный наследник. Но счастье было недолгим, ребенок умер. А вскоре скончался и Платон, не прожив с молодой женой даже года семейной жизни. По другим данным, спустя три недели после смерти Платона Текла разродилась дочерью Александрой, которая также умерла во младенчестве.
Как бы то ни было, огромное состояние Платона, включая несколько крупных бриллиантов, достались Текле. Однако часть наследства досталась побочным детям Зубова. Родственники князя были недовольны, что молодая и худородная польская пани обогатилась на двадцать миллионов рублей меньше чем за год.
В столь трудном положении Текла решила использовать свою внешность. Она списалась с Николаем Николаевичем Васильцевым, статс-секретарем по польским делам. Текла своими чарами обольстила и пленила разум старого развратника, мечтавшего жениться на молодой и богатой вдове. Свое обещание он выполнил – дело с наследством было улажено. А вот Текла сбежала от Васильцева в Вену. В Вене она выучила французский язык, с большим озорством танцевала на балах польскую мазурку, упиваясь своим богатством и титулом. Она стала любимицей престарелых аристократов. А вот родовитое дворянство Теклу Зубову всерьез не воспринимало. За спиной княгини посмеивались.
Лишь в двадцать пять лет Текла по-настоящему влюбилась. Избранником ее стал граф Андрей Шувалов, секретарь российского посла в Вене. Он был молод, умен и обаятелен. Андрей очаровался ветреной Теклой не только из-за ее польского кокетства, но и из-за внушительного состояния князя Зубова.
Женитьба графа Шувалова на богатейшей женщине Российской империи сделала бы его семью более значимой в светском обществе Петербурга. А ведь еще до встречи с Теклой пройдоха Шувалов просил руки Софьи Нарышкиной, внебрачной дочери
