из многочисленных Родовых особняков и даже не в подземном бункере.
Да, совсем рядом находился обросший слухами Теневой квартал, но его глава, по подтвержденной информации, сейчас находился вне имперской столицы, как и оба его Ратника. Рядовые же члены захолустного Клана изгоев не имели ни шанса заметить абсолютную маскировку Казане, на оттачивание которой он потратил всю свою жизнь.
Казане скользил по лестнице медленно, прислушиваясь ко всем шорохам и собственным ощущениям. До последнего он ждал подвоха, но ничего не предвещало опасности.
По пути наверх он просканировал ветром уже все здание и убедился, что на весь дом нет ни одного боевого одаренного.
Вообще ни одного.
На миг у Казане даже промелькнула мысль, что Старейшина ошибся с местом хранения Реликвии, но быстро отбросил эту грешную мысль и продолжил подъем.
Какой бы легкой ни казалась миссия, она была шансом всей его жизни, и потому он сохранял бдительность и не жалел активировать дорогущие артефакты, в том числе одноразовые.
Приказ господина был четким и ясным, любой ценой завладеть Реликвией. Цену всех расходников в случае успеха тот обещал утроить и выплатить Казане, но самой главной наградой для юного претендента в «буси» был обещанный ему за успех статус Самурая.
А это власть и безграничные возможности для развития, о которых Казане мог только мечтать. Не без оснований он считал себя лучшим «скрытником» в Доме Мори, но несмотря на способности, особых подвигов у юного одаренного пока не было. А подвиги и свершения были ключевым и единственным пунктом, по которому Казане отставал от других кандидатов в Самураи.
Отточенный до идеала аспект теневого ветра давал абсолютную маскировку, и в открытом бою ее трудно использовать на максимум, потому эта поездка на землю чужаков была возможно единственным его шансом показать себя достойным звания Самурая. Звания, которое откроет ему тропу дальнейшей силы, подтвердит правильность его пути.
Едва Казане оказался на нужном этаже, как все лишние мысли улетучились, и все внимание молодого одаренного сконцентрировалось на двери.
В отличие от остального здания, дверь защищал барьер. Не силовой, а более хитрый.
Аспект Тени помог распознать в барьере ловушку, на обезвреживание которой Казане потратил целых десять минут.
К тому моменту его аспект ветра уже взял под контроль воздух во всем здании. Мягкое движение пальцами, и все живые существа внутри потеряли сознание от нехватки кислорода.
Простая, но эффективная техника, убирающая лишние глаза и уши. Жертвы немного поспят и даже не вспомнят, что с ними что-то случилось. К тому же, если бы в здании оказались скрывающиеся боевые одаренные, то те бы неминуемо обнаружили себя, сопротивляясь влиянию ветра, но никого не оказалось.
Прождав еще пять секунд, чтобы убедиться в отсутствии сопротивления наверняка, Казане теневым ветром скользнул сквозь замочную скважину в созданную в барьере брешь, и оказался в коридоре.
Несмотря на все усилия, два его защитных артефакта рассыпались в прах, чтобы нивелировать воздействие барьера, хотя соприкасался он с ним всего мгновение и лишь с одной сотой процента барьера.
— Оказалось сложнее, чем я думал, — хмыкнул Казане и стер проступившую из носа кровь.
Теперь он начал понимать, почему Старейшина отправил именно его. Без использования мира теней пройти барьер незамеченным не было ни единого шанса. Кто бы не поставил эту защиту, он был большим мастером.
Убедившись, что система обнаружения действительно не сработала, Казане медленно поплыл теневым ветром по коридору.
Его перемотанные черными лентами ступни не касались пола, и он левитировал, чтобы минимизировать любые контакты с физическими объектами. Слишком уж не нравилось ему ощущение внутри квартиры, которые разительно отличались от обычного дома.
Ощущение, словно каждая пылинка здесь следит за ним, нервировало Казане, но он успокаивал себя, что это невозможно, и списывал все на влияние Реликвии, давление которой он тут ощущал очень отчетливо.
Впорхнув в нужную комнату, Казане замер в проходе и усмехнулся.
Давление и слепящий белый свет исходили из-под кровати. Подходить ближе было опасно, поэтому Казане медленно вытащил из кармана небольшой предмет. Аккуратно, не дыша, поставил его на пол и сдернул с него белую тряпочку.
В комнате сверкнул блеск артефактного зеркала, сотканного из десятка разностихийных сверхмалых осколков.
Зеркало тут же начало втягивать в себя весь Свет в комнате, как пылесос. Вместе со Светом зеркало впитывало и запечатывало в себе всю агрессивную стихийную энергию вокруг, деактивируя любые ловушки.
Две секунды и комната погрузилась в полумрак, из которого явственно выделялся только Свет из-под кровати.
Тусклый и теперь совершенно безобидный Свет.
Казане медленно опустился ногами на пол, убедился, что он не представляет никакой опасности, и комната «обесточена», после чего подошел к кровати.
Резким движением он сложил огромную двуспальную кровать пополам, словно книжку, и уставился на белую урну с вязью древних символов, которая валялась там словно ночной горшок.
Даже зеркалу не удалось полностью запечатать ее Свет, а значит, это определенно Реликвия. Стараясь не держать на ней взгляд слишком долго, Казане достал кожух, накрыл белую урну и медленно поднял его.
Давление Реликвии прожигало сквозь артефактные перчатки, которые начали медленно разрушаться, но самое сложное было позади.
Казане смог взять Реликвию. Остальное дело техники.
И в полной тишине темной комнаты вдруг раздалось дыхание.
Казане медленно, стараясь не выдавать себя, повернулся и увидел в проходе небольшого черного кота. Тот вертел заспанной моськой вокруг и, кажется, не увидел сокрытого теневыми ветрами одаренного.
— Разведчик? — пронеслось в голове Казане, но судя по виду явно не боевой.
Размером с обычную кошку, не источает никакой энергии и опасности, разве что шерсть странно подергивается на нем словно черное пламя.
Существо лениво повертело головой, после чего его взгляд замер.
Казане сглотнул ком в горле, так как странный кот явно его заметил сквозь все защиты, техники и артефакты, а значит, точно разведчик.
Глазастый зверь, впрочем, теперь это уже не важно. Надо было прятать Реликвию лучше или внимательнее смотреть за периметром. Теперь уже никто не успеет прийти сюда на сигнал разведчика.
Стоит Казане оказаться на балконе, и заготовленный ветровой коридор доставит его в безопасную точку на другом конце города, где его уже ждет боевой отряд сопровождения.
Казане было немного обидно оставлять заполненное энергией «зеркало» здесь, но от одного взгляда на странного кота у молодого одаренного бежал холодок по спине, хоть тот и был безобидным существом разведки.
С этой мыслью Казане сжал в руках кожух с Реликвией, и теневым ветром скользнул в сторону открытого балкона. Все, что мог кот в этой ситуации, это
