её понимаю. Подруги не всегда бывают настоящими.
Я подлила ей горячего чая. Аромат жасмина разливался по комнате, успокаивал. Пытался, по крайней мере.
– Лучше к Зойке перееду. Завтра же. Пофиг, что она меня ненавидит. Зато искренне, – буркнула Марта.
– Слушай, не принимай близко к сердцу. Просто некоторые подруги – стервы, вот и всё. Она просто завидует.
– Чему? – хохотнула Марта.
– Этого я не знаю, но чаще всего они завидуют. Сама сколько раз убеждалась.
– А у тебя много подруг?
– Ну… ты, – пожала я плечами.
Нет, я сказала так не для того, чтобы поддержать её. Я правда так считала. Мы работали вместе почти неделю, но я невероятно прикипела к Марте. Иногда мне казалось, что я всю жизнь ждала, когда же она отправит мне этого странного ежа в ответ на мой поросячий нос.
– И всё?
– И всё. Как-то не складывается у меня с подругами. Гном вот есть, но он за подругу не считается.
– Гном? – переспросила Марта.
– Мой начальник. Друг детства. Крыса, конечно, та ещё, продал меня в лабораторию на пять лет, даже не спросив.
Марта снова сделала эти большие глаза.
– Ты сильно жалеешь об этом? Ну, нас не очень любят за пределами лаборатории. Мы всё понимаем. Мы другие, а других боятся. Это нормально.
– Да я так-то о своих решениях не жалею.
Наступила моя очередь грустно вздыхать и смотреть в пол.
– Но, – продолжила я, помолчав, – если моя семья узнает, где я сейчас нахожусь…
Я тяжело вздохнула. Откровение – за откровение.
– Они и так-то не ладят со мной. Я одна. Мама обо мне и слышать ничего не хочет после моего поступления в паранормальную академию, а отец умер почти три года назад. С бабушкой тоже как-то не клеится, она всё простить мне не может, что я к федералам пошла, а не…
Я запнулась. Говорить о своих способностях я всё ещё не хотела. Конечно, Марта тоже особенная, но что-то меня останавливало.
– …а не продолжила династию.
– Ты с ними совсем не общаешься?
– Совсем.
Чай был вкусный. Необычайно. Но отчего-то с привкусом тоски по дому и бабушкиным пышкам.
– Вот об этом я жалею, – горько улыбнулась я, стараясь скрыть тоску. – А о том, что отпуск проведу за работой… Да в первый раз, что ли?
– У тебя отпуск?
– Ну да. Гном обещал, что после того, как закончу с делом, продолжу отдыхать, но, кажется, это будет через пять лет.
Теперь узор на полу разглядывали мы обе. Грустно осознавать своё одиночество в этом мире.
– Куда ты сегодня? – спросила я у Марты.
– Не знаю, может быть, погуляю схожу. Завтра же выходной.
– Слушай, оставайся сегодня у меня, а? Хоть выспишься нормально. У меня, вон, комната свободна, – показала я на вторую дверь.
– А твоя соседка против не будет?
– Не будет, – улыбнулась я.
Говорить, что живу одна, я не стала. Вроде как это против правил, что ли…
Глава 8. Первый шаг
Мне не спалось. Марта уже давно мирно спала в своей кроватке, а я только что оставила попытки уснуть. В таких случаях я всегда пью чёрный чай. Не то чтобы он помогал мне от бессонницы, просто в такие моменты мне хочется именно его.
Чтобы не терять время, я решила открыть рабочие документы. Мне нужно было найти информацию о мистическом драконе. За прошедшее время я успела составить его фоторобот и узнать подробности исчезновения.
Оказалось, что в день пропажи камеры были отключены не только на тех трёх этажах, но и на минус-третьем. Работавшие с драконом сотрудники с минус-десятого этажа вообще не пришли на работу. Один из лаборантов обзвонил всех и сказал, что произошла какая-то авария и лифт не работает, и им дали выходной. Аварию устранили быстро, ничего странного не заметили. Вот и всё.
«Чтобы найти дракона, нужно думать как дракон. Нужно стать драконом!» – подумалось мне вдруг, и я хихикнула. Конечно, я не могу стать драконом.
Я заметила кое-что странное. Пожар начался ночью. На работе в это время были только несколько сотрудников на минус-девятом этаже и двое на минус-десятом. Присутствие первых вполне оправданно: они изучают ночных существ и некоторые приборы, которые работают только ночью. Они не видели пожара. Они вообще ничего не видели, чего не скажешь о двух сотрудниках с минус-десятого этажа. Их имена не раскрывались, возможно, это показалось неважным, или они сами не хотели афишировать своё присутствие на работе. Чем эти двое там занимались? Кто они? И зачем им понадобилось сидеть в лаборатории всю ночь? А если учесть, что из-за расширителя пространства время внутри лаборатории идёт быстрее, чем снаружи… Этот момент обязательно нужно уточнить. Завтра наконец осмотрю этаж, на котором держали дракона. Может быть, если он разумное существо, я найду в комнате какие-то зацепки.
На работу я собиралась одна, у остальных был заслуженный выходной. В Новый год я всегда стараюсь завершить все дела на работе. Это мой принцип – не входить в новый год с незаконченными задачами. Нужно было хоть немного продвинуться в расследовании.
Было шесть утра, и я сварила себе кофе. Марта тоже учуяла запах этого напитка богов и, потягиваясь, вышла из комнаты.
– Как вкусно пахнет!
– Хочешь, и тебе сделаю? – улыбнулась я.
– Если тебе не сложно, – улыбнулась она в ответ.
Через пять минут мы уже пили кофе со вчерашним рулетом.
– А ты чего так рано встала? – спросила я у Марты.
– Да привычка, наверное, – пожала она плечами. – А ты? Какие планы на день?
– Да я на работу.
Марта отхлебнула горячего кофе.
– Сегодня же выходной…
– Я напросилась выйти в субботу, – коварно улыбнулась я.
– Одна, что ли?
– Ну да. Подумала, может, найду что-то полезное. До сих пор ни одной ниточки. Не могу так.
Марта на это ничего не ответила. Я видела, что она хочет что-то мне сказать, поэтому просто ждала.
– Даш, а можно я с тобой на работу поеду? – наконец спросила она. – У меня там гусеницы… Ты не подумай, что я за тобой таскаюсь. Просто одной там как-то не по себе, а с тобой, думаю, поспокойнее будет.
Я кивнула. Если честно, я обрадовалась, что мне не придётся сидеть там совсем одной.
– Только я на минус-десятый поеду.
До лаборатории нас подбросил мой личный водитель. Всю неделю его услугами я не пользовалась. Мне понравилось гулять по территории лаборатории. Она как отдельный город со своими достопримечательностями, парками и со своей жизнью. Может быть, сегодня мы бы тоже прошлись пешком, но снег с дождём нас отговорил.
После первого визита мне выдали пропуск, который я с гордостью
