"Да, смешно полагать, что мне достаточно будет часа на то чтобы восстановиться… – подумал я, кривясь от колющей боли в грудине, и чуть замедлился, переходя на легкую рысцу. – При всём желании раньше чем через декаду мне выдать ничего подобного сегодняшнему забегу по крышам не… Но наивные варги купились!"
Так или иначе, а до доходного дома Мухада Раха я добрался за какую-то четверть часа, несмотря на то, что в одном месте пришлось дать небольшого крюка, чтобы уклониться от встречи с патрулём городской стражи. Впрочем, не реши я рвануть в обход, потерял бы ещё больше времени. И хорошо если не весь отпущенный мне час… Ибо стражники точно не оставили бы без внимания человека, мчащегося куда-то сломя голову в одних штанах – и это по уже достаточно прохладной поре, когда не грех и куртку на себя накинуть! да ещё беспрестанно оглядывающегося, словно со страхом ожидая обнаружить спешащую по следу погоню. Ага, обязательно докопались бы! Но тут по большому счёту я сам виноват… Ведь о том, что на мне в результате поползновений варгов из одежды остались лишь ботинки, да штаны, вспомнил лишь когда очутился в паре кварталов от таверны «Баттели». А до того даже мысль на эту тему не мелькнула! Несмотря на недоумённые взгляды и смешки встреченных горожан. Мчался же не помня себя от счастья, что удалось вырваться из лап этих хищниц! И, понятно, даже обнаружив отсутствие части своей одежды, я и не подумал вернуться за ней…
Уже на последнем издыхании взбежав на четвёртый этаж доходного дома, я вломился в свою квартирку. Не подвергшуюся ещё разграблению к счастью! Похоже, не решился пока никто залезть в жилище человека находящегося по покровительством Ночной гильдии, на что недвусмысленно указывает нацарапанный на дверном косяке едва заметный значок-крякозябра. Это только непонимающий человек может принять его за какую-то детскую шалость, а таких в наших трущобах считай что и нет. Хотя, наверное, тут не последнюю роль сыграло и то, что прошло не так много времени, для того чтобы кто-то из тутошних – не совсем пропащих обитателей, решился пошарить в чужом жилище.
Обо всём этом я размышлял уже находясь в своей алхимической лаборатории, устроенной во второй – совсем крохотной комнате моей квартирки, и за организацию которой Мухад неизменно грозится меня выселить. Запахи-то, источаемые моим опытами, по вине закупоренной домовладельцем для сохранения тепла и соответствующей экономии угля вентиляции, не удаётся скрыть…
Сейчас, конечно, возможность очутиться на улице нисколько не пугает. Скорее на смех пробирает, что такая ерунда когда-то всерьёз заботила меня…
Торопливо, но тщательно отмерив на аптекарских весах дозы потребных ингредиентов, я смешал их в стаканчике, в который предварительно плеснул немного чистейшего спиритуса.
Медовой вязкости субстанция, ставшая сначала синей-синей – из-за вытяжки одного интересного болотного корешка, постепенно посветлела. А потом и вовсе стала практически прозрачной. Разве что с неё не ушёл маслянистый блеск. Да и стала пожиже… Достаточно жидкой чтобы употребить её без особых проблем.
– Готово!.. – негромко выдохнул я, замерев и глядя на своё творение. А потом, не давая себе времени на то чтобы поколебаться в своём решении – схватил стаканчик и опрокинул его в себя! В пару глотков употребив зелье!
После его приёма меня сразу попустило малость. Просто страх – страх, что меня вот-вот схватят варги, ушёл.
Медленно поставив опустевший стаканчик на столик, я плеснул в него уже одного только спиритуса дополна и махом хлобыстнул его. Шумно выдохнув, спешно зажал нос тыльной стороной ладони. И криво-криво усмехнувшись, хрипло рассмеялся, обращаясь к одним наивным варгам:
– Да-да, вы верно угадали – рабство это не про меня! И если не свезёт отделаться от вас, то быть мне вашей собственностью очень и очень недолго – максимум до завтрашнего вечера… Скуржаль – редкостный яд мэтра Париоли, долго раскачивается, но действует затем крайне быстро – не успеешь сказать – Ах! не то что что-нибудь предпринять! И универсальные противоядия против него бесполезны. Спасти может только приём мало кому известного специфичного снадобья, которое готовить только часа три…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Выговорившись чуть, я резко заткнулся и, не задерживаясь более ни на секунду в алхимической мастерской – время-то отпущенное мне утекает прямо на глазах, опрометью бросился в спальню. А там – сразу к кровати. Чтобы сдвинуть её в сторону – к окну. Иначе не добраться до моего основного тайника, где я храню свою воровскую справу…
Споро вытащив одну из широких половиц – ту, на которой ранее покоились задние ножки кровати, я начал извлекать из обширного, но ограниченного по высоте пространства под полом своё добро, складывая его на брошенный рядом кусок холстины – прикрывавшей ранее всё от пыли. Самый полный и малый комплект отмычек; алмазный стеклорез и рулончик бумаги-липучки; старый, но не однократно проверенный в деле, пояс-перевязь, многочисленные кармашки которого полностью укомплектованы нужными в моём нелёгком ремесле зельями, эликсирами и реагентами…
И ещё много, много всего… нужного и полезного, что я начал немедля укладывать в рабочую сумку. Того, что мне понадобится в ближайшие полчаса… Ну да, ведь то что я принял скуржаль, не означает моей сдачи. Нет, побарахтаемся ещё… Просто без такой – бескомпромиссно-успокаивающей, подстраховки я бы ни за что не решился на воплощение своей задумки – подразумевающей возвращение буквально в лапы варгам… Конечно, если по уму, то правильней было бы предпринять попытку спрятаться от них так далеко и надёжно, что они вовек не смогли бы сыскать, но… но интуиция – а она меня ещё ни разу не подводила! прямо вопиет о недопустимости такого подхода в данном случае. Найдут… найдут меня эти хищницы, в какой бы глухой уголок Гармина я не забился… Тут если удирать, то, пожалуй, только в Пустоши… Куда за живой добычей даже варги не попрутся по причине слишком уж великих шансов не то что возвратиться несолоно хлебавши, а вообще оттуда не вернуться…
"Да, в Пустоши можно было бы рвануть, – мельком подумал я спешно облачаясь в свой рабочий костюм. – Жаль ушлые варги сразу выставили условие, что наша охота будет ограничена городской стеной… А преступать клятву, данную перед богиней мести и возмездия, – ну его на фиг!.. Лучше от скуржаля сдохнуть – не так больно будет…"
На все сборы у меня ушло буквально пару минут. Ну так не девчонка чай, по полчаса собираться… Да и обстановка к рассусоливаниям не располагает…
Застыв на мгновение, я обвёл своё жилище взглядом – вроде как прощаясь, ведь вполне возможно что вижу его в последний раз. И едва не хлопнув себя по лбу, метнулся к дальней стене спальни, под подоконником которой у меня оборудован ещё один небольшой тайничок. Со звонкой монетой в мешочке. Припасена там какая-никакая денежка на случай внезапного бегства…
Упрятав в карман куртки мешочек с десятком золотых серебром и медью, я достал из кармашков на перевязи пару флакончиков – с эликсирами восстановления и выносливости. Опустошил их. И, не дожидаясь когда они подействуют, ходу, ходу из дому! Но не по крышам, как обычно поступаю уходя на промысел, а понизу. Так оно сейчас быстрее будет…
Свезло! На самом деле свезло! Не успел проскочить в темпе и пары крошечных кварталов наших трущоб, как мне попался извозчик! Хотя они вообще в Гармине редкость – не столица чай, а в места обитания городской голытьбы и вовсе нечасто заезжают.
– Эй! Стой! – окликнул я извозчика и видя, что он не собирается останавливаться, нахлёстывая себе лошадь, резко ускорился – так что сердце немедля начало выпрыгивать из груди, и нагнав пролётку, запрыгнул в неё на полном ходу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Куда?! А ну пшёл отсюда, хулиганьё! – обернувшись, разорался на меня усатый мужичок. Но быстро заткнулся, когда я сунул ему добытый из кошеля серебряный и прохрипел: – Гони в центр! – А, чуть отдышавшись, добавил ещё для придания возчику большего энтузиазма, махнув куда-то в сторону располагающегося за углом притона Мрачного Брауди: – Проигрался я тут шибко… Ушёл не расплатившись… Если нагонят – точно руки-ноги поломают… И тебе, по-любому сгоряча морду набьют…
