Я напрягся.
— Им что-то известно?
— Уверена в этом, но что именно — он мне не говорит, — принцесса вздохнула.
— Это плохо… — я с силой провёл ладонью по щеке.
Настроение вылетело в трубу. Если боги не могли что-то сказать даже избранным, значит эта информация была настолько важной, что её раскрытие означало бы превышение допустимого вмешательства. Вариантов подобного на ум приходило очень немного и главным из них была полноценная война с Серыми. И эта перспектива была далеко не самой радужной, а ведь могло быть что-то куда хуже, о чём я пока что не мог даже помыслить…
— Плохо или хорошо — нам в любом случае есть, что сделать, — прервала поток моих мыслей Ризелла. — Так или иначе, если мы хотим стать сильнее и быстро — то Замок нам не миновать.
— Тут ты права, — кивнул я. — Твой отец исполнил своё последнее обещание?
— Да, у меня с собой пять рекомендаций в Замок, не считая моего собственного.
— Отлично. Тогда можем отправляться. И это тебе, — я достал из нагрудного кармана и протянул Ризелле разблокированный кулон с пространственным хранилищем. — Я смог разобраться с этой штукой, которую взял у твоего отца. Теперь всё, что нужно — это влить в неё немного маны.
Принцесса, чуть покраснев, приняла кулон и на секунду прикрыла глаза. Когда она их вновь открыла, в её взгляде был полнейший шок.
— Это просто феноменально! Я никогда не слышала о подобных артефактах!
— И вряд ли услышишь, — ухмыльнулся я. — Пользуйся на здоровье.
— Хорошо, спасибо… — она замялась, явно смутившись.
Ох, сделаю вид, что не заметил.
— Следующая остановка — Вирсавия!
* * *
К сожалению, Башня Магии встретила меня не слишком гостеприимно.
После выхода из портала следовало оставаться на месте, дожидаясь появления кого-то из старейшин. Впрочем, выйти всё равно было бы затруднительно. Комната портала, если о появлении гостей через портал не было известно, была всё время опечатана мощной магией на случай вражеского вторжения.
Впрочем, куда-то рваться и без нужды создавать панику я не собирался. Со мной были оборотень и эльф, с расами которых у людей были довольно натянутые отношения. А также, что куда важнее, принцесса кентавров, персона огромной важности, пусть и с неофициальным визитом.
Так что, несмотря на то, что мы торопились, стоило поступить в соответствии с правилами. Как минимум чтобы не усложнять отношения между странами, и так довольно шаткие в эти неспокойные времена. К тому же это и не должно было занять много времени.
Вот только то, что я был готов немного подождать ради соблюдения церемониала не значило, что я был готов терпеть что-либо иное. А явившийся встретить нас старейшина почему-то решил, что с гостями можно обращаться… крайне непочтительно.
В двери, отделявшей комнату портала от остальной Башни Магии, открылось небольшое окошечко. Через него незваные гости могли рассказать о себе и целях своего визита.
Однако, стоило только голове с растущей клоками чернильно-чёрной бородой появиться в этом окошечке и взглянуть на нас, как окошечко вдруг резко захлопнулось. А через секунду я ощутил, что комната портала опечатывается со всех сторон дополнительными мощными магическими барьерами.
Явившийся старейшина активировал аварийную систему, предназначенную для борьбы с особо опасными вторженцами. Проблема была ещё и в том, что покинуть комнату мы не могли и через портал. В отличие от большинства обычных арок, тут ячейки для камней маны находились снаружи комнаты.
Так что, фактически, нас заперли. Без каких-либо видимых причин и даже без возможности что-то сказать и объясниться. Это, разумеется, было против всяких правил, но подобное меня уже довольно давно волновало далеко не в первую очередь. А в первую очередь это было крайне подозрительно и попахивало красноглазыми.
А потому просто сидеть на попе ровно в комнате портала, дожидаясь непонятно чего, или пытаться докричаться до людей снаружи, я не собирался.
— Поможешь? — я глянул на Ризеллу.
Девушка кивнула.
— Отойдите подальше, — это было адресовано Вану, Альсазу и Уру.
Они, конечно, были сильны, и после Амфитеатра стали ещё сильнее, но подобное не было их профилем.
— Бей прямо по окошку, — проинструктировал я принцессу. — Самым мощным, что у тебя есть. О последствиях не переживай. На счёт «три».
— Поняла.
Мы выстроились в шеренгу напротив двери из комнаты портала. Я, Ризелла, Дамбал и Дагум.
Ризелла, доставшая из-за спины лук, натянула тетиву, формируя на ней из пустоты энергетическую стрелу, полную невероятно концентрированной мощи. Заклинание, которое должно было отправить снаряд в цель, я прекрасно знал и сам им пользовался.
А вот сама стрела была соткана, похоже, не из одного, не из двух и даже не из четырёх, а точно более чем из семи разнообразных заклинаний, создававших эффект синергии и многократно увеличивавших силу друг друга. Определённо, если бы не комбинирование, позволявшее создавать поистине невероятные виды магии, божественным избранникам вроде Ризеллы я бы точно не был соперником.
Тело Дамбала, закутанное в чёрный балахон, окуталось порывами чёрного ветра. За последнее время мне удалось неплохо разобраться в способностях бывшего серого миссионера, и научиться куда лучше его контролировать.
Хотя арсенал, оставшийся в памяти и душе Дамбала не был обширным, мощь многих его заклинаний была крайне велика. В том числе после прочистки мозгов сохранились даже два заклинания SS-ранга, одним из которых как раз и был этот чёрный ветер.
Разрушительный потенциал этой магии был едва ли не выше, чем у моего Контроля пламени. А после того, как я изучил несколько толстенных книг по магии ветра из библиотеки Бафомета, в силах моей марионетки стало творить магию, на которую Дамбал даже в здравом уме не был способен.
Дагум, которую я успешно вернул на восьмой круг, не могла похвастаться каким-то выдающимся набором заклинаний в гримуаре. Всё-таки она была свободным магом, а таким было крайне сложно получать высокоранговую магию. Потому, чтобы компенсировать её недостатки, я за полтора месяца под завязку нашпиговал её зачарованиями, так что теперь фея стала чем-то средним между камикадзе, гранатой и огнемётом.
Ну и я сам, разумеется, не остался в стороне. После множества изменений и экспериментов из семнадцати моих пушек осталось всего семь, но каждая из них стала в разы мощнее, а также обзавелась уникальными характеристиками, подходящими для самых разных ситуаций. Сейчас, впрочем, все они были направлены на дверь комнаты портала, а сам я поднял руки с пистолетами.
— Раз… — начал я обратный отсчёт, — два… ТРИ!
Громыхнувший взрыв сотряс комнату портала, даже защищённую сильнейшими барьерами, до самого основания. Арке портала, построенной самими богами, ничего не сделалось, но вот по потолку, полу и стенам зазмеились глубокие трещины, а дверь вместе с частью стены вынесло к чертям.
Защита комнаты, рассчитанная на длительное противостояние любой магии ниже уровня архимага, лопнула после первого же залпа. Лучшее доказательство моей и Ризеллы силы.
Старейшина, тот самый, с бородой клоками, невысокий, очень щуплый и с невероятно длинной и тонкой, будто у Аиста, шеей, на его удачу успевший отойти от двери, выжил. И теперь, сидя прямо на полу, окружённый магическим барьером, в окружении груды обломков стены, смотрел на нас, выходящих из комнаты портала, круглыми от шока и неверия глазами.
Аура серого миссионера от него не ощущалась, но он вполне мог быть обращённым…
— Эльфийский ублюдок, ты что себе позволяешь⁈ — раздался у меня за спиной отлично знакомый голос.
Понятно. Вероятно, к счастью, но Серые и красноглазые тут были ни при чём.
— Привет, Вольф, — улыбнулся я, поворачиваясь к Вольфу Грумо, моему самому ярому противнику в Башне Магии и деду Карла, из-за которого, по сути, и произошло моё с Бафометом знакомство.
Он заявился с отрядом магов-стражей, членов элитного отряда на службе Башни Магии, чего-то вроде гвардейцев кентавров, и явно не собирался решать дело миром.
