— Ага, а ещё она сейчас, против воли королевы собирает принцесс, чтобы познакомиться и/или подружиться, — добавила Тамилла, сверкнув глазами. — Это противоречит всем возможным законам Иннотентии.
— Правила давно пора менять. Мы же не в Средневековье. Ты взгляни на продвинутость иных миров, — неожиданно заговорил Маркел. — Мы магически развиты, но ты видела технологии, способности и достижения других миров? И, если так посмотреть, то из неё получится неплохой лидер, если у неё удастся собрать хотя бы половину девушек.
Между учредителями воцарилась тишина. Каждый словно боялся сказать хоть слово, перебить мысли другого.
— А мне нравится Аннет. Есть у неё что-то неземное, нечеловеческое. В общем, посмотрим, что будет дальше, — прервала молчание Агата.
Шенна кивнула, взглядом окинув всех присутствующих.
— Вы не поверите, — затараторил Клим. — Но мне симпатична Катрина. Она ещё ни один закон Иннотентии своим поведением не нарушила. На первых смотрах оделась под моду мира, идеально попав под все наши каноны, на балу вежливо отказывала ей принцам, разговаривая с прислугой, а на скачках с лошадьми и вовсе держалась достойно. Я рекомендую присмотреться к ней.
Перешёптываясь, все тихо согласились с мнением Клима. Катрина явно стоила того, чтобы приглядеться к ней.
Тамилла хищно ухмылялась, заговорив следующей:
— А как вам Давина? Иномирянка с чёткой позицией, что любви нет. Конечно, она попала сюда не совсем корректно, но за Аннет неплохо присматривает. Если бы не она, то мы бы потеряли шаловливую девицу ещё после бала, когда та улепётывала в противоположную от замка сторону. Я уже хотела позвать Бекендорфа.
— Да, Давина хороша. Но тебя не смущает, что она целовалась с парнем? — Хельга ревностно сверкнула глазами.
— Как будто это преступление! — махнула рукой Тамилла, бросив недолгий взгляд на Шенну. Между ними образовалась короткая мысленная связь, после которой Шенна покачала головой. Что же они обе знали, о чём не подозревали другие присутствующие?
— Ещё какое! Мы не сможем предугадать, как скажется это на её магии! — продолжала вопить Хельга.
— Успокойся. Она одна из первых начала колдовать, — Агата положила руку на плечо разнервничавшейся подруги. Ладонь загорелась голубым светом, после чего по телу Хельги поползло приятное тепло. — Как и Катрина, как и Аннет.
— М-да, а остальные девушки-то и не особо яркие, — почесал репу Орест. — Пелагея из тринадцатого домика блёклая, скромная, зажатая, как и Элиса из второго. Ничего выделяющегося они так и не сделали.
— А это плохо? Разве правительница не должна быть покорна? — рассудительно заметила Агата. — Не всегда бунтарство — правильное поведение. Иногда спокойствие и покорность
— лучшие оружия королевы.
— Насчёт Карен… Не сказал бы, что она тихая, — поддержал Клим. — По-моему, эта блондинка ещё покажет себя.
— Мне больше не понятно, почему Диана на их фоне теряется, — вздохнул Маркел. — Принцесса-то, из нашего мира! Вон Катрина-то какая молодец! Её заметно, а Диана?
— Не всем девушкам править. Мне кажется, она станет отличной фрейлиной, если захочет,
— улыбнулась Тамилла. — И иногда оставаться в тени, это и есть высшее мастерство.
Глава 16: Первая ссора
За несколько часов до разговора учредителей.
Мы спокойно выехали на поляну, где каждой принцессе лакей помог слезть с лошади. Слуги уводили коней. Королевы и вовсе след простыл.
Мои соперницы уже собирались по домам. По их потерянным взглядам я догадалась, что они не знали, куда потратить день. Признаться честно, я и сама не понимала куда себя деть. С одной стороны, хотелось исследовать мир, но с другой — попытаться найти хотя бы один способ вернуться в родной мир. Одолевали противоречивые думы, сжирая изнутри, не давая расслабиться ни на минуту.
Неожиданно в голову пришла безумная идея, которую я тут же и озвучила:
— Девчонки! — рискнула я привлечь их внимание. — Раз у нас выпала такая возможность… может, соберёмся вместе и пообщаемся… Познакомимся…
Давина скептически взглянула на меня, скрестив руки на груди. Скорчила ей в ответ гримасу. Нечего в меня не верить!
Впрочем, остальные тоже смотрели недоверчиво, с опаской. Словно я какой-то террорист или человек, который хочет заманить их в ловушку и избавиться от них.
Отогнала странные мысли. У них есть причины для волнений. Согласна.
— Для чего? — поинтересовалась шатенка в жёлтом одеянии.
— Чтобы ты превратила нас в летучих мышей? Нет уж, я пас! — выкрикнула блондинка с ярко-розовыми оттенками в наряде. Другие девушки боязливо переглянулись.
— Да брось! Ты сама владеешь магией не хуже неё, Карен, — Давина не смогла промолчать, явно защищая меня. И откуда она всё знает?
— Кто бы говорил! Моё имя до сих пор не спросили, а её стало известно на первый день! — фыркнула самодовольная Карен. Похоже, я очень сильно ущемила её самолюбие. Ах! Как же я посмела!
— Это важно? — задала разумный вопрос принцесса из последнего домика. И только после того, как крутившаяся мысль была озвучена, до меня дошла весомость этого события.
— Важно, Пелагея, важно, — Карен сверкнула глазами.
— Откуда ты… — испуганно начала Пелагея, но Карен её перебила:
— Я владею магией, если ты не заметила. Ах да! Куда тебе, тринадцатой, до меня?
— Номер дома не имеет значения! — возмутилась Давина, попытавшись хоть как-то унять разгорающийся спор.
Я же стояла неподалёку от шести воинственно-настроенных девчонок и совершенно не понимала, почему они так резко взъелись друг на друга.
От обилия имён кругом шла голова. Некоторые, как оказалось, уже были знакомы. Когда успели? Неужели, я была настолько увлечена желанием вернуться домой, что не замечала окружающих?
— Учредители и без того знают всё о вас, — подала голос девушка номер восемь в алом одеянии. Именно от неё я вчера получила презрительный взгляд. — Как только правительница спрашивает о вашем имени, с того момента вы становитесь достойными стать королевой.
Карен сверкнула глазами, всматриваясь в соперницу, явно прикидывая каким образом её лучше убить. От этого взгляда даже мне нехорошо стало!
Впрочем, она отвернулась от восьмой, чьего имени я не знала, и посмотрела на Давину, воинственно скрестив руки на груди.
— Тебя в списке претенденток не было. Ты очутилась здесь совершенно случайно, заняв место Линды. Каково это, а, пятнадцатая?
Давина уже подняла ладонь, явно желая сказать что-то едкое в ответ, или, что хуже, и вовсе проклясть, но её прервала девушка в синем. Она спокойно вышла вперёд и встала между готовыми подраться:
— Замолчите! Я Диана, и мне плевать, что правительница не спросила моего имени, потому что я не выделилась. Сейчас уже не важно какой по счёту нас заметили в других мирах. Посмотрите на себя: вы ругаетесь, как неизвестно кто, а ведь каждая из вас прынцесса, кандидатка в королевы, — она кисло улыбнулась и обратилась к огненной: — Катрина, если мы обе отсюда, это абсолютно не означает, что стоит кичиться этим и выставлять свои знания напоказ. Я тоже могу рассказать об Иннотентии много чего, как лестного, так и не очень.
— Иннотентия — твой родной дом, — нехорошие искорки зажглись в глазах Катрины. Красный цвет идеально подходил её взрывному характеру. — Ты не можешь отзываться о нём плохо.
— Дом — это место, где ты хочешь жить, а не там, где ты родился, — спокойно произнесла Диана, и я поразилась её умению держаться. И, в общем-то, в её словах был смысл.
— Тогда что ты делаешь в отборе? — Катрина не собиралась сдаваться, и со стороны казалось, что спорят пламя и вода. И каждая из стихий резонно опасается другую, боясь напасть первой.
— Я хочу сделать Иннотентию лучше, — фыркнула Диана, взглядом окинув всех своих соперниц.
Между нами воцарилось молчание. Семь красавиц, такие разные, и такие одинаковые, одновременно, тихо переглядывались, не решаясь сказать ни слова. После таких ярких фраз явно нечего было добавить.
