Читаем без скачивания "Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович

— Эй-эй, — укоризненно проворчал красноволосый, — не нужно так напрягаться. Это была шутка, ясно? Просто шутка.

— Кажется… — Имомуши тряхнул головой. — Кажется, я только что на мгновение отрубился.

Имомуши осторожно перенёс вес на правую ногу.

— Ты в порядке? — Карлайла подошла не спеша. Её недобрый взгляд остановился на красноволосом.

— Ах, простите, — Эрик с неловким выражением лица почесал затылок. — В прошлом Александр был одним из лучших среди моих сверстников. Я слишком увлекся.

— Называй его Имомуши! — отрезала Карлайла, отпихивая красноволосого в сторону. Имомуши оперся о неё, сделал пару осторожных шагов и кивнул. Его левая нога ещё подрагивала, но он не хромал и держался ровно.

— Приношу свои извинения. Зато какое событие. Есть что обсудить, — Эрик повернулся ко мне и снова посмотрел с явным намеком. — Хотя лучше обсудить всё потом, когда уникальный опыт переварится.

Он просит меня молчать о видении? Красноволосый это спровоцировал и… как много он знал? Я попытался вызвать манипуляцию аурой, но силу как отрезало. Она совершенно не реагировала. Имомуши выглядел чуть ошалело. Наверное, стоит последовать совету Эрика и пока отложить эту маленькую тайну.

В комнате повисла неловкая атмосфера. К счастью, одна из многочисленных сестёр Алисы ворвалась с деревянной шкатулкой, вручила её и быстро унеслась прочь. Поведение девушки было странным, но шкатулка — в первую очередь.

— На этом я вас оставлю, — Мейо бросил нервный взгляд на дверь и почти бегом вышел из зала. Может… именно эта сестра Алисы была в ролике над додзё?

Стоило Мейо уйти, как Родрик настойчиво потопал ногой о пол, приговаривая:

— Не тяни, открывай скорее.

Алиса подняла крышку. Внутри лежал крошечный мальчик. Он был похож на сказочных фей. Оранжевые полупрозрачные стрекозиные крылья, синие волосы, белая жилетка, чёрные штаны и зелёные тапки с загнутыми вверх носками.

Он спал. Алиса ткнула его пальцем в живот. Дух проснулся, потянулся, оглядел нашу компанию и начал что-то пищать с величавым видом.

— И? — возмутился Родрик. — Мы так и будем пялиться на пустую шкатулку.

— Она не пустая, — возразили Алиса и Карлайла в один голос.

— Я тоже ничего не вижу, — признался Имомуши, поворачиваясь ко мне.

— Там дух… — мои объяснения прервал Эрик:

— Сейчас вы всё увидите сами, — он коснулся Имомуши и Родрика. Выражение лиц чётко показало, что теперь они тоже видят маленького человечка. — Теперь мы можем вернуться к делу, но для начала… Думаю, я должен объяснить вам всем, кто я такой. На самом деле.

Глава 9 Станцуй для меня, человек!

— Эти красные волосы не кажутся вам странными? — Эрик поднял палец, но указал не на шевелюру, а на брови. — Что бы вы ни думали, это не краска. Я таким родился. Алые волосы. В прошлом я даже радовался, что у меня не слишком много волос растет на теле. Красных подмышек мне хватило с головой, уж поверь. Будь у меня волосатые красные ноги, это оказалось бы за гранью. К счастью, растительность на моем теле тонкая и почти не заметна.

— Что в этом может быть странного? — удивился Имомуши.

— Ты хоть когда-нибудь видел человека, который родился с волосами алого оттенка? Очень сомневаюсь. И всё же это не вызывает ни у кого удивления. Ни капельки — вот где вся странность! — Эрик покачал головой. — Так не только с вами — все игнорируют мои алые волосы. Кого ни спроси, никто не посчитает это странным. Как будто так и должно быть, понимаешь? Я таким родился. И похоже, заставлять людей игнорировать эту странность — часть моих естественных талантов. Конечно, у меня есть по-настоящему особенная сила — я вижу духов, могу говорить с ними, просить об услугах. Многие об этом в курсе. Сегодня духи попросили меня прийти в это место и договориться с Симиглом. Это имя духа в коробке. Мне сказали, к нему придут с вопросами. Я здесь как посредник в переговорах.

— Ты понимаешь его писк? — удивилась Алиса.

— Вы все тоже поймете, — Эрик повел рукой, его энергия прозрачной волной окутала нашу группу. — Это моя «слабая» способность. Изначально я мог проявлять духов для других после прикосновения. После перехода на ранг «сильного» она развилась. Теперь я могу наделять людей пониманием их речи.

— А какая новая способность? — загорелись глаза Алисы. — Какая открылась на втором ранге?

— Я… — Эрик смутился, — научился сам становиться духом. В таком состоянии обычные люди меня не видят, а камеры не могут снять на видео. Плюс бестелесность, отсутствие необходимости дышать и прочие «прелести» призрачной формы. Конечно, взаимодействовать с предметами тоже не получается. Одежда и гаджеты могут превратиться в призрачные, но только после долгого контакта с моей аурой. Новые вещи просто падают на землю.

— А люди? — тут же уточнил Имомуши.

— У людей своя аура. Она вытесняет мою. Возможно, когда я перейду на ранг «могущественного», что-то изменится, — Эрик пожал плечами.

— Стоп-стоп-стоп! — остановил их Родрик. — Что ещё за слабая и сильная способность? Ранги? Почему мне непонятно?

— Манипуляция аурой делится на четыре ступени, — не спеша пояснила Алиса. — Слабая, сильная, могущественная и сильнейшая. На первом ранге открывается первая способность. Когда ты развиваешься до второго ранга — сильного — она улучшается. Изначально я могла становиться невидимой, но поскольку я близка ко второму рангу, то могу делать невидимыми и другие вещи или людей рядом со мной. На ранге сильного открывается вторая способность. И она сразу «сильная». Так же и на третьем ранге. Две прежние силы улучшаются и появляется новая. У могущественных три особых способности.

— А у сильнейших? — Имомуши покосился на меня.

— Три силы сливаются в одну, — ответила Алиса. — В итоге появляется четыре силы, но только одна из них является сильнейшей. Остальные три остаются на третьем ранге. Они даже становятся меньше «по объёму», но их качество внутренней энергии сильнейших выше, поэтому всё равно есть выигрыш.

— Откуда ты это знаешь? — удивился Имомуши. — Это часть секретов твоей школы?

— Нет, — Алиса качнула головой. — Мне только сегодня об этом рассказала Восемь нулей, когда мы возвращались из дома Байта. Дедушка владеет манипуляцией аурой, но он предпочитает рассказывать только о техниках боя, оставляя развитие сверхсил на природный ход вещей. Матери придерживаются того же подхода.

— Хватит болтать, будто меня здесь нет, — раздался голос духа. Все тут же опустили головы к человечку. — Моё имя Симигл. Вы хотите знать, с каким духами вам предстоит схлестнуться? Я расскажу, но вначале мне нужно проведать своего питомца.

— И где он? — меня забавляла мысль, что у духов есть свои домашние животные.

— И вот тут в дело вступаю я, — Эрик поднял большой палец и ткнул им себе в грудь. — Духи воспринимают мир не так, как мы. У них другие органы чувств. Симигл запутан в этой коробке. Она мешает ему. Просто отпустите его, и он сам найдет своего питомца. Благодаря подсказкам других духов я приведу вас к нему.

Мы с Алисой переглянулись. Вот так просто поверить на слово какому-то мутному типу?

— Это пленник твоего деда, — я пожал плечами, оставляя решение за будущей женой.

— Я отпущу его, — Алиса аккуратно взяла Симигла рукой и вытащила за пределы шкатулки.

Вначале дух растерянно вертел головой, но вдруг обрадовано дёрнулся. Он хлопнул Алису пару раз по руке. Стоило ей отпустить Симигла, как он растворился в воздухе.

— Идём, — позвал Эрик.

В чём прелесть беспилотных авто, так это в большом количестве места в салоне. В клане Лан, из которого происходит Локус, считают, будто наличие водителя-человека придает большей солидности, но я считаю это излишествами. Мы с друзьями разместились вполне комфортно. Эрик ввёл координаты, и мы поехали навстречу с духом и его неизвестным питомцем. Несколько раз красноволосый менял координаты. В последний раз цель резко приблизилась. В итоге мы добрались до нужного места за каких-то двадцать минут.