– Нет. В смысле, не прогоняю. Я просто не знаю, что делать с Хардином. Не хочу, чтобы он снова тебя побил, – говорю я.
– Он достаточно агрессивный парень. Хотя я примерно знаю, чего ожидать. Не беспокойся обо мне. Я только надеюсь, что сегодняшний вечер, когда он показал, какой он на самом деле, заставит тебя избегать его.
Эта мысль меня печалит, но я отвечаю:
– Конечно. Ему нет до меня никакого дела, так почему я должна волноваться?
– Ты и не должна. Он все равно тебя недостоин и никогда не был, – уверяет Зед.
Я двигаюсь ближе к нему, а он включает телевизор и тоже залезает под одеяло. Мне нравится, что нам так легко вдвоем: он не старается разозлить меня и не ставит перед собой цель задеть мои чувства.
– Устал? – спрашиваю его я через какое-то время.
– Не-а, а ты?
– Немного.
– Тогда ложись. Я пойду к себе.
– Нет. Ты можешь посидеть здесь, пока я не усну? – В моем голосе звучит скорее просьба, а не утверждение.
В его глазах я вижу радость и облегчение.
– Да, конечно. Я посижу.
Глава 92
Хардин
Я бью кулаком по багажнику своей машины и кричу, чтобы выпустить пар.
Как это случилось? Как вышло, что я сбил ее с ног? Когда Зед вышел из своего грузовика, он знал, к чему все идет, знал, что я опять надеру ему задницу.
– Черт! – ору я еще громче.
– Чего ты так кричишь? – На заснеженной дорожке появляется Кристиан.
Я смотрю на него и закатываю глаза.
– Ничего.
Единственный человек, которого я когда-либо любил, только что уехал отсюда с тем, кого я презираю больше всего на свете.
На мгновение Вэнс кажется ошеломленным.
– Не кричишь же ты без причины, – острит он и отпивает из бокала.
– Мне сейчас только гребаной беседы по душам не хватало, – рычу я.
– Какое совпадение – мне тоже. Я просто пытаюсь понять, почему какой-то придурок орет возле моего дома, – с улыбкой говорит он.
Я едва сдерживаю смех.
– Отвали.
– Я так понимаю, она не приняла твои извинения?
– Кто сказал, что я перед ней извинялся и что я вообще должен это делать?
– Ну, ведь ты – это ты, а кроме того, ты мужчина… – Он поднимает бокал в безмолвном тосте и допивает его до дна. – Мы всегда должны извиняться первыми. Только так.
Тяжело вздохнув, я говорю:
– Ага, только ей не нужны мои извинения.
– Каждой женщине они нужны.
Я никак не могу забыть, как она смотрела на Зеда в поисках поддержки.
– Не мои… и не ей.
– Ладно-ладно, – хлопнув в ладоши, говорит Кристиан. – Вернешься в дом?
– Нет… Не знаю. – Я стряхиваю снег с головы и убираю волосы со лба.
– Кен… то есть твой отец и Карен собираются уходить.
– И какого хрена ты мне это говоришь? – отвечаю я, и он смеется.
– Твои выражения не перестают меня поражать.
Я с ухмылкой говорю:
– Неужели? Ты и сам постоянно ругаешься.
– Вот именно. – Он приобнимает меня за плечи и ведет обратно в дом.
И, к собственному удивлению, я не сопротивляюсь.
Глава 93
Тесса
Я не могу нормально спать. Я просыпаюсь каждые полчаса, чтобы посмотреть, не пытался ли Хардин мне позвонить. Конечно, никаких пропущенных. Снова проверяю будильник. Завтра у меня занятия, так что Зед с утра отвезет меня к Лэндону, чтобы я успела собраться и не опоздать на пары.
Когда я снова закрываю глаза, мысли возвращаются к тому Хардину из моего сна, который просил меня вернуться домой. Хоть это и был сон, его слова все еще мучают меня.
Поворочавшись на узком диване, я решаю сделать то, что стоило сделать намного раньше. Я открываю дверь в комнату Зеда и слышу его негромкий храп. Сложив руки под подушкой, он спит на животе, без майки.
Вдруг вижу, как он дергается во сне.
– Тесса? – Зед просыпается. – Все в порядке? – обеспокоенно спрашивает он.
– Да… извини, что разбудила… просто хотела спросить, можно мне поспать здесь? – робко спрашиваю я.
Сначала он просто смотрит на меня, но через пару секунд говорит:
– Да, конечно.
Он сдвигается к одному краю, освобождая для меня место. Стараюсь не обращать внимания на то, что матрас на его кровати не застелен простыней. Он ведь студент, а не все студенты такие же аккуратные, как я. Он делится со мной одной из подушек, и я ложусь рядом; между нашими телами остается сантиметров тридцать, не больше.
– Хочешь о чем-нибудь поговорить? – спрашивает он.
Хочу ли я? Сама не знаю.
Но я отвечаю:
– Нет, не сегодня. В голове у меня пока сплошной кавардак.
– Я могу как-то тебе помочь? – В темноте его голос звучит так нежно.
– Если только пододвинуться поближе, – предлагаю я, и он не отказывается.
Я взволнованно поворачиваюсь на бок, лицом к нему. Он подносит руку к моему лицу и гладит по щеке. Его прикосновения кажутся теплыми и приятными.
– Я рад, что ты здесь со мной, а не с ним, – шепчет Зед.
– Я тоже, – отвечаю я, хотя не знаю, правда ли это.
Глава 94
Хардин
С той ночи, когда Лэндон пытался наброситься на меня, он не стесняется проявлять свое отношение ко мне. В аэропорту он едва не закатил истерику, увидев у багажной ленты меня, а не свою мать. Карен позволила мне съездить за ним: может, у нее не осталось сил после вечеринки у Вэнса, а может, она просто меня жалеет. Точно не знаю, но все равно хорошо, что она согласилась.
Ну а Лэндон жутко разозлился и утверждал, что такого засранца, как я, он не встречал за всю свою жизнь, и сначала даже отказывался садиться со мной в машину. Почти двадцать минут я объяснял моему любимому сводному брату, что ехать со мной в любом случае лучше, чем топать пятьдесят километров пешком посреди ночи.
После нескольких минут молчания я решаю продолжить беседу с того момента, на котором мы остановились еще в аэропорту.
– Что ж, Лэндон, пока я здесь, ты должен посоветовать, что мне делать. Я разрываюсь, на хрен, на две части. Я весь в сомнениях.
– Между чем и чем? – интересуется он.
– Между тем, чтобы свалить отсюда и вернуться в Англию, позволив Тессе найти кого-то более достойного, и тем, чтобы поехать к Зеду и убить его, на хрен.
– И как она связана со вторым вариантом?
Я смотрю на него и пожимаю плечами.
– Когда я разделаюсь с ним, то заставлю ее поехать со мной.
– В этом-то вся проблема. Ты думаешь, что можешь заставить ее сделать что угодно, – но к чему это привело?
– Я не это имел в виду. Я хотел сказать… – Я знаю, что он прав, так что даже не пытаюсь закончить мысль. – Но она с гребаным Зедом – как, блин, до такого дошло? Я просто не пронимаю, – ворчу я, потирая виски.
– Может, лучше я поведу? – предлагает Лэндон.
Как же он меня бесит!
– Хардин, она ночевала у него в пятницу, и они провели вместе почти всю субботу.
