– Может, лучше я поведу? – предлагает Лэндон.
Как же он меня бесит!
– Хардин, она ночевала у него в пятницу, и они провели вместе почти всю субботу.
У меня темнеет перед глазами.
– Что? Так она… она что… встречается с ним?
Лэндон что-то рисует пальцем на замерзшем стекле.
– Не в курсе, встречается ли она с ним… но я точно знаю другое: когда мы с ней болтали в субботу, она сказала, что в его компании она смеялась впервые с того момента, как ты покинул ее.
Я усмехаюсь.
– Она его даже не знает. – Поверить не могу, что все так дерьмово.
– Не хочу показаться сволочью, но это даже забавно: ты так волновался, что она найдет себе кого-то, похожего на нее, а в итоге она выбрала точно такого же, как ты, – говорит Лэндон.
– Он ничем на меня не похож, – отвечаю я, стараясь сосредоточиться на дороге, не хочу, чтобы Лэндон видел мою слабость.
Всю оставшуюся дорогу до отцовского дома мы молчим.
– Она хотя бы плакала? – наконец спрашиваю я, паркуясь на подъездной дорожке.
Лэндон смотрит на меня так, словно я спросил какую-то глупость.
– Целую неделю подряд. – Он качает головой. – Блин, ты даже не представляешь, что наделал. Хоть бы побеспокоился о ней, но ты по-прежнему думаешь только о себе.
– Как ты можешь такое говорить после всего, на что я пошел ради нее? Я старался держаться в стороне, чтобы она могла начать новую жизнь. Ты сам говорил, что я ее недостоин, помнишь?
– Помню, и мое мнение по этому поводу не изменилось. Но я считаю, что она сама должна решать, чего заслуживает, – со вздохом говорит он и выходит из машины.
Джейс внимательно на него смотрит.
– Вообще, я в последнее время этим не занимаюсь, просто тусуюсь здесь. Тристан почти не заглядывает – бегает за Стеф.
– Хм-м, – бормочу я, отпивая пиво и оглядывая его дерьмовую комнатку.
Сам не пойму, зачем я сюда пришел, но других вариантов не было. К себе в квартиру я сегодня точно не вернусь. До сих пор не верится, что Тесса с Зедом – всерьез. Какого черта?
А Лэндон не станет звонить Тессе и пытаться заманить ее домой к моему отцу, как бы я его об этом ни просил. Вот засранец!
И все же надо признать, что его преданность меня восхищает – только когда она не мешает мне достичь цели. Лэндон сказал, что я должен дать Тессе самой решать – быть нам вместе или нет, – но я знаю, что бы она выбрала. Точнее, думал, что знаю.
Увидев, что Зед забирает ее с вечеринки, я был просто ошеломлен. А теперь еще узнал, что она провела почти все выходные в его компании.
– Что с тобой такое? – спрашивает Джейс.
– Ничего.
– Должен сказать, я очень удивился, что ты пришел – после всего, что было в нашу последнюю встречу, – напоминает он.
– Тебе известно, зачем я здесь.
– Неужели? – издевается он.
– Тесса и Зед. Я уверен, что ты об этом знаешь.
– Тесса? Тесса Янг и Зед Эванс? – Он улыбается. – Расскажи-ка подробнее.
Лучше бы ему убрать со своего лица эту гребаную улыбочку.
Я молчу в ответ, и он пожимает плечами.
– Я ничего не знаю, правда.
– Ты никогда не говоришь правды. – Я делаю еще глоток.
– Я отвечаю честно. Значит, он ее трахает? – спрашивает он, подняв брови.
От этих слов я едва не задыхаюсь.
– Даже не смей начинать. Ты видел их вместе? – Я стараюсь спокойно дышать.
– Не-а, я ничего про них не знаю. Я думал, он встречается с какой-то цыпочкой с младших курсов.
Я перевожу взгляд на кучу грязного белья в углу комнаты.
– Я тоже.
– Так она бросила тебя из-за Зеда?
– Я не в лучшем настроении для твоих насмешек.
– Ты сам пришел сюда в поисках ответов. Я над тобой не смеюсь, – глумливо отвечает Джейс.
– Говорят, их видели вместе в пятницу. Я хотел знать, кто еще там был.
– Не знаю. Меня там и не было. Вы разве не живете вместе или вроде того?
Он снимает свои модные очки, в которых косит под хипстера, и кладет их на стол.
– Живем. Думаешь, иначе бы меня волновала вся эта хрень с Зедом?
– Ну, ты же знаешь, как он жаждет завладеть всем, что у тебя…
– Я знаю.
Ненавижу Джейса. Просто ненавижу. И Зеда. Почему Тесса не могла выбрать хотя бы Тревора? Черт возьми, вот уж не думал, что буду рассматривать ее отношения с Тревором как меньшее из двух зол.
Я закатываю глаза и стараюсь сдержать желание пробить журнальный столик головой Джейса. Это ни к чему не приведет: выпивка, ярость – это не выход.
– Ты уверен, что ни хрена не знаешь? Потому что, если это не так, я просто убью тебя, понял? – Я не шучу.
– Конечно, чувак, мы же все знаем, как ты психуешь из-за этой цыпули. Хватит уже дурить.
– Я просто предупреждаю, – говорю я, и он раздраженно смотрит на меня в ответ.
Почему я вообще начал общаться с ним? Он тот еще мерзавец, и, надрав ему задницу, я должен был положить конец нашей так называемой дружбе.
Джейс встает и потягивается.
– Что ж, старина, пойду спать. Уже четыре. Если хочешь, можешь перекантоваться на диване.
– Я лучше пойду, – говорю я и направляюсь к двери.
Сейчас четыре часа, на улице холод, но я ни за что не усну, зная, что она с Зедом. У него дома. Вдруг он будет прикасаться к ней? Вдруг он и все выходные к ней приставал?
Вдруг она переспит с ним назло мне?
Нет, на такое она точно не способна. Только не эта девушка, которая смущается каждый раз, когда я стаскиваю с нее трусики. Но Зед может заморочить ей голову или напоить ее. А я знаю, как на нее действует алкоголь: пара бокалов – и она уже ругается, как моряк, и расстегивает мне джинсы.
Черт, если он решит напоить ее и хоть пальцем ее коснется…
Я разворачиваюсь назад прямо посреди перекрестка, надеясь, что рядом нет копов – особенно учитывая, что от меня несет пивом.
К черту мысль держаться от нее подальше. Может, я вел себя с ней как засранец – ладно, так и было, – но Зед гораздо хуже меня. Я люблю ее больше, чем он или любой другой мужчина когда-либо сможет полюбить. Теперь я понимаю, что у меня было. Мне было что терять – и, потеряв это, я осознал, как оно мне нужно. Он ее не получит. Никто не получит. Никто, кроме меня.
Твою мать. Почему я просто не извинился перед ней на вечеринке? Именно это я и должен был сделать. Я должен был при всех упасть на колени и молить ее о прощении, и теперь мы могли бы уже лежать в одной кровати. Вместо этого я устроил скандал и случайно толкнул ее на землю – в тот момент я был так зол, что не понимал, что к чему.
Зед – просто чертов ублюдок. Кем себя возомнил этот придурок, чтобы забирать ее с вечеринки? О чем он думал?
Мной снова овладевает ярость. Надо успокоиться, прежде чем ехать туда. Если я буду вести себя сдержанно, надеюсь, она со мной поговорит.
До дома Зеда добираюсь к половине пятого утра. Пару минут я стою у его двери, стараясь остыть. Наконец, стучу и с нетерпением жду, когда он откроет.
